— Я пойду с вами, — выступила вперёд суккуб, — Хирд, отпусти меня. Ничего не случится, не волнуйся. Я провожу Лару и Нэйта до границы и вернусь обратно. Передай Директору, что мы ненадолго.
— А Директору зачем? — изумился оборотень.
— Одна из лучших команд почти в полном составе отправилась в Бездну, — как маленькому принялась объяснять Катара своему парню, — начальству стоит об этом знать, как думаешь?
Хирд нахмурился, но кивнул. Я была почти на сто процентов уверена, что просьбу он проигнорирует — таков уж Хирд по натуре — но надеялась на его благоразумие.
— Итак, — я повернулась сначала к Нэйту, потом к Катаре, и взяла их за руки, — вперёд в неизвестность!
И мы вместе шагнули в Бездну.
***
Там не было ничего.
Я не чувствовала ни холода, ни тепла, ни даже собственного тела. Темнота, в которую мы провалились, оказалась не темнотой, а скорее, отсутствием света. Я шла, но под ногами не было ничего, по чему можно было бы идти.
«Я не чувствую себя, — подумала я, — я не существую»
— Сконцентрируйся, и почувствуешь, — ответил Нэйт, будто мог услышать мои мысли.
— Здесь всё относительно, — произнесла Катара, — твой разум больше не ограничен телом, и неважно, говоришь ты или думаешь. Смотри.
«Чем смотреть? — подумала я, — у меня больше нет глаз»
— Не теряй связи с телом! — приказал Нэйт.
Я постаралась сконцентрироваться, но выходило плохо. И всё же, я увидела. Светлые полупрозрачные нити окружали нас со всех сторон, разрывали бесконечную не-темноту и тянулись ко мне. Они заполняли пустоту, которую я принимала за лёгкость прощания с собственным телом и возвращали мне ощущение реальности. Я увидела свои руки, держащие руки моих друзей, ноги, которые не чувствовали под собой земли. Я снова могла видеть, и оглядела окружавшее нас ничто.
— Ты сейчас очень красивая, — тихо произнёс Нэйт, когда мы встретились взглядами.
Губы у него не двигались, и я поняла, что слышу его мысли.
— Что происходит? — спросила я, когда снова обрела рот и вместе с ним возможность говорить.
— Душа обретает связь с телом, прежде чем уйти за Врата, — ответила Катара, — ты снова стала единым целым. Теперь только вперёд.
— Очень трансцендентно, — скептически заметила я, — а научно это как-то можно объяснить?
— Гха’ар шасс! Ты провела два года бок о бок с магическими существами, — возмутилась суккуб, — и всё ещё пытаешься найти логику?
— Смирись, это безнадёжно — рассмеялся мой киаму и обратился уже ко мне, — это танатология и соулистика. Если я попытаюсь объяснить в двух словах, ты вряд ли что-то поймёшь. Этому нужно посвятить жизнь, чтобы хоть на шаг приблизиться к пониманию общих принципов.
— Прекрасно, — окончательно расстроилась я, — что-то я сомневаюсь, что за Вратами найдётся учёный, которому будет страсть как интересно объяснять основы дилетанту вроде меня.
— Мы что-нибудь придумаем, — Нэйт крепче сжал мою ладонь в своей, — ты там не останешься. На самый крайний случай, отправим тебя на перерождение раньше срока, и я найду твою реинкарнацию.
— А какой в этом смысл? Я же всё равно не буду помнить, кем была в прошлой жизни. И совсем не факт, что я снова буду девушкой. Я вполне могу родиться парнем. Или котом. Или деревом. Вариантов много.
На это ни одному из демонов ответить было нечего, и дальше мы просто шли, будто не двигаясь с места. А потом слева от нас вспыхнул свет.
— Врата должны быть впереди, — с сомнением произнёс полудемон, — что-то не так.
— И что-то я сомневаюсь, что толпа чертей заменяет привратника, пока он в отпуске, — попыталась пошутить суккуб дрожащим голосом.
— Какая ещё толпа…
Окончание вопроса потонуло в шуме и шелесте кожистых крыльев. На нас, визжа и скалясь, неслась целая армия маленьких рогатых существ.
Я бросила взгляд на то, что Нэйт принял за Врата, и едва не умерла второй раз, но уже от удивления. Сквозь разрыв, подобный тому, через который мы попали в Бездну, просматривались вполне реальные горы. Там, с другой стороны, шёл снег, и случайные снежинки, залетая в портал, таяли и растворялись в пустоте.
— Нэйт, там выход! — крикнула я, и дёрнула своего киаму за руку, привлекая внимание.
Полудемон бросил взгляд в сторону портала и, пробормотав: «Это же невозможно», рванул по направлению к нему.
— Это наш шанс! — крикнул он, — Быстрее!
Я едва расслышала его голос среди шума, издаваемого чертями, но общий смысл уловила. Отталкиваясь от пустоты, мы одновременно дёрнулись в сторону портала, но Катара осталась на месте. Она выглядела растерянной.