Я судорожно сглотнула и принялась шарить глазами по окнам Цитадели, выходившим на площадь. Я не знала, насколько хорошая там звукоизоляция и смогли ли другие воины услышать хоть слово из речи их бывшего начальника. Лиц в окнах становилось меньше — один за другим они отправлялись на кладбища, бороться с последствиями разгула злобного гения и спасать невинных жителей общих земель от полного уничтожения. Я слегка расслабилась. Воинов в корпусе много, да и остальные жители скрытых земель могли подтянуться для предотвращения апокалипсиса. К тому же, если представители магических рас со всей земли подтянутся, то живые мертвецы скоро снова станут мёртвыми уже окончательно. Жаль, нельзя связаться хоть с кем-нибудь и предложить подключить мирных жителей общих земель.
— Повелитель узнает об этом, — твёрдо произнёс Нэйт, поднимаясь на ноги.
— Даже если и так, — степенно произнёс Директор, — это больше не имеет значения.
— Что ты имеешь в виду, мразь? — прокричал Хирд.
— Только то, что скоро он перестанет быть королём Ада. Скоро я стану Повелителем, а потом обрушу гнев обитателей преисподней на землю. И тогда живые, и правда, позавидуют мёртвым!
Он расхохотался своей немудрёной шутке, а потом, удерживая активатор в одной руке, достал из второго кармана смятую пачку листов и демонстративно помахал ею в воздухе.
— Вы глупы, — он презрительно искривил губы, — веками эта книга хранилась в библиотеке. Её считали лишь сборником легенд, читали строки, а не между строк, но я разгадал смысл!
Сердце замерло у меня в груди. Я вспомнила пустое место на полке, растерянную библиотекаршу-ундину и ощущение неправильности. Книга не пропала — это он забрал её оттуда и выдрал страницы. Из книги. Библиотечной. Он, и правда, монстр!
Пока я приходила в себя от осознания вопиющего факта вандализма, Директор встряхнул страницами, чтобы расправить их, и начал читать. Причудливая вязь незнакомого мне языка потянулась плавным речитативом. Воздух вокруг нас дрогнул, неизвестно откуда вдруг взялся ветер, а кра’ата стянулись к высокой фигуре своего почти-повелителя.
«Они защищают его, — догадалась я, — теперь нам до него не добраться»
— Думай, — приказала я себе, — немедленно начинай думать.
Я закрыла глаза. Время застыло. Стих голос Директора, исчезло шипение кра’ата. Я временно отключилась от всего внешнего, чтобы сконцентрироваться и придумать план. Для начала нужно избавиться от его инфернального «щита». Подобраться ближе не получится, но швыряться шарами света с дистанции не выйдет — слишком большой расход энергии. Нужно что-то более мощное. Только если…
Я открыла глаза и завертела головой во все стороны. Нашла!
— Кэт, — крикнула я, и суккуб ответила мне ошалевшим взглядом, — я понимаю, что ты бы хотела отомстить за отца, но послушай меня. Не все люди плохие. Да, и среди них находятся убийцы и фанатики. Но такие есть везде. До сегодняшнего дня я думала, что все демоны похожи на вас с Нэйтом, но оказалось, что это не так. Помоги нам. Сейчас ты, как никогда раньше, нужна команде.
Она колебалась, но когда я приблизилась к ней и протянула руку, чтобы помочь подняться, приняла её.
— Нэйт, — позвала я своего киаму, и он понял без слов.
— Тина, Хирд! Сюда!
Продолжая держаться за руки, мы подбежали к команде и встали в круг.
— У меня есть план, — начала я без предисловий, — все из вас читали хроники Корпуса?
Ответом мне стало напряжённое молчание.
— Прекрасно, — продолжила я, — значит, вы все должны знать, что в случае глобальной угрозы команда могла слить все силы в одного бойца-проводника и нанести удар. Пусть один, зато сильный. Так вот, если мы аккумулируем всю имеющуюся у нас энергию, то сможем создать что-то, достаточно мощное, способное уничтожить всех этих тварей разом.
— Но ты же не владеешь магией, — осторожно заметила Катара.
Я кивнула ей — замечание было резонным.
— Значит, я стану проводником.
— Это опасно, — покачал головой наш командир, — ты можешь не выдержать нагрузки.
Я молча ткнула пальцем в намечающуюся воронку смерча у себя за спиной — Директор продолжал произносить слова заклинания, и ветер с каждой секундой становился всё сильнее.
— У нас нет выбора! — жёстко отчеканила я и с улыбкой добавила, — мы же «звёздный состав», чёрт возьми! Справимся!
Кажется, Нэйт хотел сказать что-то ещё, но в последнюю секунду передумал и просто шагнул ко мне.
— Сосредоточьтесь и повторяйте вербальную формулу заклинания, — проинструктировал он команду, развернув меня в сторону Директора и положив руку мне на плечо, — Тринитас Мунди!