- Нет.
- Значит ты спал мертвым сном. Я проснулась, вся дрожа и в поту, но не смогла вспомнить, что меня так напугало.
- Нетрудно вообразить, что это было.
Алиса встала выпить воды, а вернувшись в постель, опять не смогла заснуть. Помимо прочего она думала о преподобном Чарльзе Латвиже Доджсоне, о счастье быть знакомой с ним и о двух книгах, на которые она его вдохновила. Алиса перечитывала их столько раз, что ей было совсем нетрудно представить себе их содержание и иллюстрации Тэнниэла.
- Первой сценой, которая представилась мне, было Безумное Чаепитие.
За столом сидели Болванщик, Мартовский Заяц и Мышь-Соня. Алиса села с ними без приглашения, и Мартовский Заяц после нескольких пустых фраз предложил ей выпить вина.
Алиса посмотрела на стол, но не увидела ничего, кроме чая.
- Вообще-то это не совсем верно, - сказала Алиса Бёртону. - Там было еще молоко, хлеб и масло. Книжная же Алиса сказала:
- Я что-то не вижу здесь вина.
- А его здесь и нет, - ответил Мартовский Заяц. Потом Алиса долго пыталась разрешить загадку, чем ворон похож на конторку От этого ее отвлек Болванщик, спросивший, какое сегодня число. Он достал из кармана часы, с тревогой поглядел на них, потряс и приложил к уху Алиса подумала и ответила:
- Четвертое.
Настоящая Алиса сказала Бёртону:
- Мистер Доджсон выбрал это число потому, что у них в книге был май, а четвертое мая - мой день рождения.
- Отстают на два дня! - вздохнул Болванщик. - Я же говорил: нельзя их смазывать сливочным маслом!
- Масло было самое свежее, - робко возразил Заяц. Бёртон встал и начал шагать взад-вперед.
- А нельзя ли обойтись без этих подробностей, Алиса?
- Нет. Это важно.
Следующая сцена, которую она увидела или, скорее, пережила, сделавшись семилетней Алисой из книжки, относилась к главе "Вода и Вязание" из "Алисы в Зазеркалье". Алиса, разговаривая с Белой Королевой, спросила:
- Разве, когда думаешь, не плачешь?
- Конечно, нет, - решительно отвечала Королева. - Ведь невозможно делать две веши сразу.
- Алиса! - сказал Бёртон. - Ну к чему ты рассказываешь всю эту чепуху?
- Это не чепуха. Слушай дальше.
От Белой Королевы Алиса перенеслась к Шалтай-Болтаю.
- Возможно, это Лога своей толщиной напомнил мне о нем. Книжная Алиса обсуждала с громадным человекоподобным яйцом, сидящим на стене, значения слов.
- Когда я беру слово, оно означает то, что я хочу, не больше и не меньше, - презрительно произнес Шалтай-Болтай.
- Вопрос в том, подчинится ли оно вам, - сказала Алиса. - Вопрос в том, кто из нас здесь хозяин, - сказал Шалтай-Болтай.
Потом реальная Алиса (впрочем, намного ли она реальнее той, другой? спросил себя Бёртон) перенеслась в сцену, где Черная Королева спросила ее, знает ли она вычитание.
- Отними от восьми девять.
- Этого я не знаю, но... - ответила Алиса.
- Вычитания не знает, - сказала Белая Королева Черной. - А деление? Раздели буханку хлеба ножом, что будет?
- Много ли тебе еще представлялось? - спросил Бёртон.
- Больше ничего. Я не придала этому значения. Просто это были мои любимые отрывки.
Алиса уснула снова, но вдруг проснулась, широко раскрыв глаза. Ей показалось, что кто-то позвал ее.
- Откуда-то с горизонта моего разума.
Ей показалось, что это мистер Доджсон, но уверена она не была
Сон у нее прошел, и сердце сильно билось. Она встала и пошла в контрольную комнату.
- Зачем? - спросил Бёртон.
- Мне подумалось, что в каждой сцене была своя ключевая фраза. "Самое свежее масло", "Кто здесь хозяин?", "Знаешь ли ты деление?".
- Ладно, Алиса, - вздохнул Бёртон. - Рассказывай, как знаешь. Алиса села на место Лога и наладила прямую связь с компьютером.
- Ты понимаешь, что через каких-нибудь два дня умрешь? - спросила она.
- Да. Это избыточная информация. Нет необходимости мне ее сообщать.
- Монат дал тебе команду никого не воскрешать, пока он не даст другого распоряжения. В какой форме должно быть отдано это распоряжение?
- Лога уже спрашивал его об этом, - прервал ее Бёртон.
- Да, знаю. Но мне показалось, что не повредит попробовать еще раз.
- И что он тебе ответил?
- Компьютер, как и раньше, промолчал.
Тогда Алиса сказала, что есть высшая команда, отодвигающая запрет Моната на второй план.
"В чем она заключается? - вспыхнуло на экране. -Я получал много команд".
- Самая главная твоя задача - улавливать ватаны и направлять их к дубликатам тел. В этом и заключается суть проекта. Если бы Монат предвидел, к чему приведет его запрет, он никогда не наложил бы его.
Компьютер молчал.
- Свяжи меня с секцией, которой пользовался Лога, - попросила Алиса. - С той частью тебя, где Лога был хозяином.
Компьютер, видимо, не имел никаких запретов на этот счет. Но до Алисы о таком шаге никто не подумал.
- Бог мой! - сказал Бёртон. - Ну а дальше что?
- Я сказала той доле компьютера, что она должна умереть. Она ответила, что знает. Ну и что? Тогда я повторила аргумент, названный в споре с доминирующей властью.
А потом отдала области Лога команду вернуться в прежнее, независимое состояние.
- А доминанта не вмешивалась?
- Нет. Да и с чего бы? Лога не зря назвал ее талантливой идиоткой.
- А потом что?
- Я сказала доминанте, что ее долг - воскресить Моната, чтобы тот мог подтвердить или отменить свой приказ никого не оживлять.
-Ну?
- Экран погас. Я пробовала и так и сяк - он не отвечал. Бёртон помрачнел.
- И все?
- И все.
- Но почему он прервал связь? Он обязан отвечать оператору.
- Я надеюсь, - сказала Алиса, - что это свидетельствует об его внутренней борьбе. Что область Лога борется с доминантой.
- Чепуха! - крикнул Бёртон. - Не может такого быть, насколько я разбираюсь в компьютерах.
- Ты забываешь, что это не совсем компьютер. Необычный, во всяком случае. Он сделан из протеина, как и человеческий мозг.
- Надо бы разбудить Логу. Скорей всего ничего опять не выйдет, но он единственный, кто в этом смыслит.
Этик проснулся сразу, как будто и не спал. Он выслушал Алису, не задавая вопросов, и сказал: