- Не говори так! Это кощунство!
Бёртон вздохнул. В общем и целом Блессид нормальна, но религиозный фанатизм заслоняет от нее и факты, и все противоречия ее веры. В этом она очень похожа на его жену Изабел, правоверную католичку, которая, однако, ухитрялась одновременно верить и в спиритизм. А ведь Грумз - сильная женщина, выносливая, никогда не жалуется и приносила большую пользу в пути, когда не пыталась обратить остальных в свою веру.
За дверью виднелся серый металлический коридор, описанный Пахери. От спутников египтянина, пораженных в этом коридоре неведомой силой, не осталось и следа. Сам Пахери побоялся идти с остальными и остался в лодке. Эхнатон и его люди упали на пол, и дверь закрылась так же бесшумно, как и открылась. Пахери не смог отыскать путь в пещеру, попытался спуститься на лодке через первый порог и очнулся на дальнем берегу Реки. Но теперь воскрешений больше нет.
Бёртон расстегнул кобуру и сказал:
- Я пойду первым.
Он шагнул через порог. Теплое дуновение согрело ему лицо и руки. Бестеневой свет исходил, казалось, из стен, пола и потолка. В конце коридора виднелась закрытая дверь. Входная дверь открывалась с помощью стержней из серого металла, уходивших в серый же, шестифутовый куб у наружной стены. Основание куба сливалось с полом без всяких сварочных швов или болтов.
Бёртон подождал, пока войдут Алиса, Афра, Нур и де Марбо, и не велел им отходить дальше десяти футов от двери. Потом крикнул:
- Давайте-ка сюда маленькую лодку!
- Зачем? - спросил Тай-Пен.
- Заклиним ею дверь, чтобы не закрылась.
- Но ее же раздавит, - сказала Алиса.
- Не думаю. Лодка сделана из того же материала, что Граали и башня.
- Но выглядит она ужасно хрупкой.
- У Граалей тоже тонкие стенки, и инженеры в Пароландо пытались взорвать их, разрезать, расплющить падающим молотом Ничего не вышло.
Свет из коридора падал на лица оставшихся в лодке - удивленные, восхищенные,, бесстрастные. Попробуй определи по их реакции, кто из них Икс.
Вопрос задал один Тай-Пен, но это еще ничего не значит Китайцу всегда надо знать, отчего да почему.
Общими усилиями маленькую лодку подняли и просунули в дверь. Она плотно вошла в середину овала, и под ней осталось достаточно места, чтобы проползти тем, кто был в лодке, когда они передадут внутрь тюки и консервы.
Бёртон отходил все дальше, уступая место вновь входящим Держа пистолет в руке, он велел Алисе достать свой. Остальные, увидев направленное на них дуло, остолбенели. Еще сильнее, они изумились, когда Бёртон приказал им заложить руки за голову.
- Ты Икс! - сказал Фрайгейт.
- Ничего подобного! - смеясь, как гиена, сказал Бёртон. Но сейчас я выведу Икса на чистую воду!
ГЛАВА 45
- Ты подозреваешь всех, кроме Алисы, да? - спросил Нур.
- Нет. Среди вас могут быть агенты - если это так, я предлагаю им назваться. Но я видел этиков во время их совета, и только двое в нашей группе напоминают своим сложением того, кто, как я думаю, может быть Иксом!
Бёртон подождал. Было ясно, что, если здесь и есть агенты, сознаваться они не собираются.
- Прекрасно. Я объясню. Представляется очевидным, что Икс и Барри Торн, а возможно, и Одиссей - одно лицо. Тори и Одиссей были малы ростом и очень мускулисты. Лицом они тоже походили друг на друга, хотя у Одиссея торчали уши и он был намного смуглее. Но эти черты можно изменить искусственно. Этиков похожей наружности звали Лога и Танабур. Двое из нашей группы могут быть и тем и другим. Однако мне кажется, что инженер Подебрад, убитый на "Рексе", был Танабуром. Или Логой. Во всяком случае, мы и шагу не ступим дальше, пока я не допрошу с пристрастием этих двоих. - Бёртон сделал паузу и сказал: - Это Гильгамеш, называющий себя древним шумером, царем Урука, и Ах-К'ак, так называемый индеец-майя!
- Но, Ричард. - тихо сказала Алиса. - Если ты слишком круто за них возьмешься, они могут просто покончить с собой.
- Слыхали, что она сказала? - гаркнул Бёртон. - Нет? Что Иксу легко избежать допроса, покончив с собой! Но я-то знаю, что он этого не сделает! Иначе ему пришлось бы отказаться от своих планов, какими бы они ни были! Воскрешения из мертвых больше не будет! Итак... я решил наконец действовать, потому что дальше мы без него ничего не сможем сделать. Только Икс знает, как отключить газ или ультразвук, или что там еще сразило египтян. И еще я жду ответов на свои вопросы!
- Опомнись, приятель! - сказал Том Терпин. - А вдруг Икса среди нас нет? С огнем играешь!
- Я убежден, что он здесь. И вот что я намерен сделать. Если никто не сознается, я оглушу тебя, Гильгамеш, и тебя, Ах-К'ак. Вы мои главные подозреваемые. А когда вы начнете приходить в себя, я вас загипнотизирую. Монат Грраутут, арктурианин, а с ним мнимый Питер Джейрус Фрайгейт и Лев Руах когда-то загипнотизировали моего друга Казза. Не одни они умеют играть в эту игру. Я признанный мастер гипноза, и если вам есть что скрывать, я это из вас вытяну. В наступившей тишине все опасливо смотрели друг на друга.
- Ты злой человек, Бёртон! - сказала Грумз. - Мы стоим у райских врат, а у тебя смертоубийство на уме!
- Убивать я никого не собираюсь - хотя готов это сделать, если придется. Хочу я одного - раскрыть эту тайну. Среди вас могут быть агенты. Я призываю их сознаться. Терять им нечего, а приобрести они могут многое. Поздно пытаться скрыть что-то от нас.
- Но... но, дорогой мой Бёртон! - вскипел де Марбо. - Вы оскорбляете меня! Я никакой не агент и не этик! Я тот, кто я есть, и я ударю всякого, кто назовет меня лжецом!
- Если один из них или оба неповинны, - сказал Нур, - вина ляжет на тебя. Нельзя безнаказанно оскорблять невиновных. Кроме того, ты можешь превратить друзей во врагов. Нельзя ли загипнотизировать их, не прибегая к насилию?
- Мне это так же неприятно, как и тебе, - сказал Бёртон. - Поверь мне. Но, возможно, этик и сам превосходный гипнотизер - и уж безусловно обладает повышенной сопротивляемостью. Я должен оглушить их, чтобы они не воспользовались этими своими способностями, и захватить их, когда они будут еще не совсем в себе.
- Но это так жестоко, Ричард, - тихо сказала Алиса.
- А теперь, - сказал Бёртон, - бросьте свое оружие на пол. По одному и медленно. Ты первый, Нур.