Продолжив свой путь к палатке, через несколько метров, девушка вновь посмотрела на руку и уже ничего не обнаружила. В недоумении, оставшуюся дорогу она размышляла, что могло значить это послание и стоит ли рассказать об этом Грегу.
Брачная печать
В палатке девушка встретила сидящего на кровати Грега с тарелками, расставленными на ткани вроде скатерти. Вкусно пахло мясом и овощами с костра. Запах перемешивался с пьянящим ароматом уже известных ей трав.
Девушка осторожно присела на постель и посмотрела на монстра.
- Прости меня, что я напала на тебя утром, - решительно начала Телла.
Грег зрачки, словно сам сейчас наброситься на свою жертву. Он прибоднял губу, оголяя клык.
- Надеюсь, это было в последний раз, - прорычал Грег, - в следующий, я не буду столько милосерден.
Телла сглотнула от леденящего тона, которым он это произнёс.
- Сегодня планы сорвались из-за этих тварей, завтра я отведу тебя туда, где нашёл, - продолжил шипящим голосом орк.
- А почему драконы напали на лагерь? - этот вопрос весь день мучил Теллу. - Они редко это делают.
Водяные драконы нечасто нападали по одиночке, а тем более стаей первыми. Но их отличала хорошая память на охотников, которые перешли им дорогу, а также им была присуща мстительность.
- Потому что забыли, с кем имеют дело, - оскалился орк, - мы их переловим и проучим.
- Вы ловите драконов? - похолодела Телла.
- В основном, маленьких, - равнодушно отозвался орк, - их проще приручить, чтобы использовать потом в хозяйстве.
- А как вы их ловите? - девушка слушала с ужасом, она бы никогда не смогла причинить вред любопытному доверчивому существу.
- Ставим сети на реке, - бросил Грег.
Телла жевала кусочки овощей, обдумывая услышанное. Только найдя что-то человеческое в Греге, она сразу же обнаружила и сторону зверя. Не зря ей показалась странным ненависть дракона, желающего оставить след на груди орка. Драконы очень заботяться о своем потомстве.
У Теллы кружилась голова от услышанного, она отчаянно хотела это изменить, чтобы слова Грега оказались неправдой, и маленьким дракончикам не угрожали беспощадные орки.
- Сегодня, когда я возвращалась с реки, я увидела какие-то символы у себя на руке, - вспомнила Телла.
Грег недовольно зарычал. Телла удивленно взглянула на него.
- Не думал, что заклинание сработает. Это брачная печать орков. Значит, ты всё-таки стала моей женой. Но её может снять какой-нибудь достаточно сильный маг.
- Печать можно снять? - повторила Телла.
- Да, как и любое общее заклинание среднего уровня. Оно снимается либо смертью одного из тех, на кого наложено. Либо колдовством, - прорычал Грег, - как я уже говорил, наши женщины обычно страстно желают нас. Если ты не захочешь принадлежать мне, то можешь снять печать. Деймос тебе сказал, что нашими женами становятся те, с кем мы провели ночь. Но последнее время печать появляется всё реже. Мы не знаем, с чем это связано.
Телла задумчиво жевала свой ужин. С чем могло быть связан тот факт, что печати появлялись не на всех женщинах орков? И почему печать проявилась на её руке? Кроме того, девушка не знала эту письменность, но у неё было чёткое ощущение, что она уже где-то видела эти символы.
Управившись с ужином, Телла пораньше легла спать, завтра она наконец-то вернётся домой. Интересно, что думают о её исчезновении в деревне? Наверно, организовали её поиски в лесу. Надо возвращаться скорее. С этими мыслями девушка погрузилась в глубокий сон, каким он бывает после изматывающих насыщенных дней.
Грег же вышел к общему костру, где орки обсуждали детали охоты на драконов:
- Молодняк будет легче приручить, если каждый из нас возьмёт себе по одному дракону и будет дрессировать его каждый день, - предложил Деймос.
- Необходимо изготовить больше парализующих стрел на случай нападения стаи, как сегодня, - произнес Стефан, старейшина племени. - Когда мы поймаем драконов, их захотят у нас отобрать. Лагерь нужно будет охранять круглые сутки. Ну а сейчас отдыхайте. Был тяжелый день.
И орки продолжили свою трапезу у костра, обсуждая события прошедшего дня и планы по приручению молодых драконов.
Аромат орхидеи
Деймос шел, уставший, к реке. Настойчивый лунный свет проникал сквозь листву и придавал растительности под ногами мерцающие блики. Спать, как обычно в полнолуние, не хотелось. У реки он остановился, втягивая вытянутыми ноздрями влажный воздух. Поверхность воды была гладкая и спокойная, а серебристая дорожка тянулась в сторону, где ветки приоткрывали кусочек неба.