Грег повернул голову и взглянул девушке в лицо. Он встретился взглядом и утонул в прекрасных изумрудных глазах, наполненных не страхом и презрением, а нежностью и страстью к нему. Каждая клеточка его тела наполнилась этой нежностью её глаз и как будто исцелила его от долгих лет жестокости. Свет костра делал лицо любимой и её взгляд особенно теплым. Грег почувствоал, что буквально тает от происходящего.
Орки также оценивающе смотрели на влюбленную пару, и отмечали, какие невероятные изменения в их сородиче произвела девушка.
- Будешь моим мужем? Я обещаю больше не нападать на тебя, а только беречь, - мягко улыбнулась белокурая красавица. Грег выдохнул воздух из груди, а Телла наклонилась и коснулась его губ.
Грег подался вперёд и ответил на поцелуй жены. Аромат и мягкость её губ сводили его с ума. И обещали надежду на будущее. Этот маленький огонёк света разгорался в прежде кромешной тьме отчаяния. И не только его. Вокруг он слышал одобряющие голоса своего племени. Проклятие лежало на всех землях и племенах, но, кажется, этой ночью оно было снято с Грега.
Эстелла, моя путеводная звезда
Ночь в палатке Грег и Телла проводили в одной постели.Орк нежно обнимал девушку, гладя её прекрасные блестящие в свете Луны белокурые волосы. Телла смотрела как играет тенями на стене пламя из камина.
- Никогда прежде мне не было так хорошо, - сказал Грег, уткнувшись носом в плечо девушки. - спасибо тебе за то, что дала шанс нам.
- Мне также хорошо, как и тебе, - улыбнулась Эстелла.
- Какие у нас планы? - осторожно спросил Грег. Ведь теперь она останется с ним, неужели это правда?
- Думаю, тебе нужно хорошо подготовиться...- загадачно протянула жена.
- К чему?
- Я хочу тебя познакомиться с моими родителями.
- О боги, это не лучшая идея, дорогая...Если они меня убъют, тебе придется искать нового мужа, - проворчал Грег.
- Не бойся, я им всё объясню, - легко улыбнулась Телла, - к тому же они всегда хотели, чтоб я встретила мужчину, который меня способен защитить от всех опасностей, которые только можно представить.
- Как пожелаешь, любовь моя, тогда завтра с утра идём к тебе в деревню, - согласился Грег, закрепив договоренность нежным поцелуем в губы своей восхитетельной жены. С ней хоть на край света. Или в деревню к людям, которые его считают отвратительным монстром, что, прямо скажем, примерно одно и тоже.
Благословение крови
Утром Телла проснулась от ароматов, шедших от костра - пряного чая, грибов, лепешек, жаренного мяса.
Оглянувшись, она не нашла Грега в палатке, и вышла наружу.
- Он в палатке старейшин, - услужливо подсказали ей проходящие мимо мужчины, - у костра.
Телла благодарно кивнула. При входе к старейшинам стояло два орка, но они её пропустили. Подняв полог, в некотором тумане от благовоний она увидела Грега. Он выглядел так... мужественно, что она замерла на миг от восторга. На его обычно голой груди и торсе красовались доспехи из меха, плетения из кожи и блестели какие-то драгоценные камни. Бедра также украшала повязка с черепом внизу живота и лоскуты меха со всех сторон. Черные волосы были собраны высоко, голову обрамляла металлическая диадема в виде дракона, выпускающая лапы ближе к лицу, крылышки дракона тянулись назад вверх.
- Доброе утро, Телла, проходи. Перед выходом к тебе в деревню представители нашего племени хотели с нами поговорить, - от Грега веяло мощью и величием.
Девушка присела на подстилку, в центре стояло несколько мисок, в них были масла, какие-то травы, сажа, тлели угли. Их чем-то поливали сверху, от чего по палатке сразу разносился пар и очаровательный аромат. По кругу на пол село порядка десяти орков. Грег подошёл и опустился по правую руку от Эстеллы.
- Это никакой не обряд. Наши традиции еле живы после многолетних скитаний. Мы не знаем, что готовит нам завтрашний день. А тем более шаг навтречу племени людей....- начал один из орков, чьего имени Эстелла не знала. - Магии почти не осталось в нас и наших традициях. Она есть в чаще леса, но он проклят, и мы не знаем как её вернуть. Но на одном из нас появилась полная брачная печать, свидетельствующая о начале. Это великий дар, который мы не можем проигнорировать. Это надежда на то, что проклятие слабеет.
- Наших старейшин не осталось...- продолжил другой орк, - к сожалению, в схватках выживают только молодые мужчины. Мы теряем мудрость предков...Сейчас здесь можем благословить вас только мы. В нашем племени остались только молодые войны. Есть более опытные, как Грег, но не более. Поэтому сейчас, когда магия коснулась нашего племени вновь, мы хотели бы выбрать того, кого выбрала она, себе в предводители. Эстелла и Грег, мы просим вас возглавить наше племя во имя того светлого, что ещё осталось в нашем мире. Всё племя согласно.