— «Букет из звезд» — эта вещь, которую, надо видеть, — королева сжала брильянт в кулаке. — Но кое-что я могу тебе показать.
Она положила алмаз в одну из светящихся сот. Провела рукой над нам рукой и четко произнесла:
— Нантархар оминарра отарнима.
И тут же между мной и королевой возникла голографическая звездная карта. Одно прикосновение и изображение приблизилась.
— Узнаешь? — поинтересовалась она.
— Н-нет, — с запинкой ответила я. — Но определенно что-то знакомое.
— Система Ламма, — ответила королева. — Это за границей империи.
Вспомнила во сне. Я тогда только первый раз вышла в Астрал и еще не поняла, где нахожусь. Меня потащило куда-то, и мельком я видела это скопление звезд.
— Карта твоя, — королева села обратно на паутину.
— Что все? — деланно удивилась я. — И ты ничего не хочешь взамен?
— Нет, — качнула головой королева. — Бери карту и уходи.
Чувства опытного детектива просто кричали, что здесь что-то не так. Но я все-таки убрала печать.
«Ну, стерва если ты задумала какую-то гадость, — подумала я. — Мне то же есть чем ответить». Быстрым шагом я подошла к светящийся соте, и взяла брильянт.
И вот тут королева нанесла свой удар. Я ожидала что-то подобное, поэтому для меня это не стало сюрпризом. Я почувствовала движение магии и ушла в сторону кувырком. Энергетический удар пришёлся по стене, каменная крошка брызнула во все стороны. Вокруг меня вспыхнула багряная защитная печать.
— Ах, ты, — сквозь зубы прошипела я.
От ярости я засветилась сиреневым светом. От меня во все стороны стали расползаться глубокие трещины, а из трещин появлялись щупальца из черного дыма.
Из бассейна медленно стало появляться какое-то существо, краем глаза я видела только длинные усики.
— Не сопротивляйся и больно не будет, — промурлыкала королева.
Из ее вытянутых рук вырвались белесые нити паутины. И они стали оплетать невидимую стену вокруг меня.
— Ну, тогда я не буду сдерживаться, — пакостливо улыбнулась я. — Сеира шелсир.
На паутине что меня обвила плотным коконом, появились черные кляксы. Мгновение и кляксы загорелись зеленным огнем. Огонь сжег паутину. Я увидела, что из бассейна полностью выбралось насекомое. И чем-то оно походило на богомола.
Но это еще не все от трещин на полу стали расползаться трещинки и в пространстве. И мгла уже заглядывала из них.
— Что это? — поинтересовалась королева.
— Сюрприз, — осклабилась я.
Все трещинки сошлись за моей спиной. И пространство осыпалось бесцветными осколками. Из дыры смотрел космос с маленькими брильянтами звезд вдалеке.
— Как такое возможно! — выкрикнула королева.
Ее пока медленно, но уже затягивало в дыру, как и хотца, но он оказался умнее. Он попытался залезть обратно в бассейн. Его вздернуло в воздух, и с силой потащила в дыру, как и его королеву. Я подняла руки вверх. Между ладонями загорелся черно-сиреневый шар в нем то и дело разрывались сиреневые молнии.
Надо мной пролетели хотц и королевой. Она, ни обращая на меня внимание, при помощи белесых нитей пыталась хоть за что-нибудь уцепиться. Но все ее попытки оказались тщетны. Хотца уже засосало в дыру теперь ее очередь. Когда она наполовину дыра ее засосала. Пора. Вдогонку за королевой я бросила теневой фаербол в дыру.
Вспышка света ослепляет меня.
— Шелта квилши, — скороговоркой выговорила я.
Вокруг меня замерцала сфера. И тут же раздался взрыв. Взрывной волной сферу со мной внутри отшвырнуло к стене. Меня приложило об одну, а потом, о другую стенку сферы. Сфера мячиком отскочила от стены. Меня еще раз приложило о стенки. Потом я потеряла сознание.
Когда открыла глаза, увидела за мерцающими стенками темноту. Хорошо, что пока я была без сознания, сфера не лопнула. Легкое прикосновение к стенкам сферы и они засветились желтым светом. Вот теперь можно и осмотреться. А смотреть-то не на что. Все что я видела это балки и куски сот. Прекрасно я взорвала улей хотцов. Нужно выбираться отсюда, хотцы не обрадуются, узнав, что я убила их королеву. Но все мои попытки хоть на миллиметр сдвинуть сферу не увенчались успехом.
— Диана, — тихо и неожиданно позвал меня женский голос.
— Неужели выжила? — удивилась я.
Сфера засветилась ярким белым светом. Я закрыла глаза и почувствовала, что меня обдувает холодный ветер.
Открываю глаза и вижу бескрайную черноту передо мной и маленькими мерцающими точками вдалеке. Повернулась. Напротив меня императрица Эрнеста. Стройные ножки, в бархатных коричневых брюках заправленные в полусапожки. Черная водолазка. В распущенных волосах со щелканьем разрывались молнии.