Шанон притянул к себе девушку и сделал то, что не очень любил. Трансформация в летучую мышь. Уродливая форма его сущности. Кости меняют форму, кожа лопается, мышцы тянутся — это больно, всегда. А кроме того, это чистая магия, а значит долго ее использовать он не сможет.
А вот сам полет ему всегда нравился. И сейчас на несколько секунд он отдался дурманящему чувству свободы. Начинался дождь, но туман внизу вовсе не думал отступать, становясь лишь гуще. Огромная рептилия задрала морду, ожидая снижения своего ужина. Туман клубился вокруг нее, но не трогал. Шанон тяжело полетел по стрелке компаса, преследователи за ним.
Шанон напряг зрение. Вон там что-то мерцает словно молния. Кажется, это и есть портал. Только долететь он не сможет, сил не хватит. Проклятый лес высушит магию до капли.
- Скарлетт, я обычно так не делаю. По крайней мере с благородными леди. - Шанон посмотрел на девушку на своих руках. Она цеплялась за него, как за свой последний шанс выжить.
- Шанон, не смей. - очень тихо прошептала она. Сил на громче просто не осталось.
- Тебе понравится. - шепнул он ей в самое ухо. Губы Шанона соскользнули на шею, клыки легко прокололи кожу. Можно было пожалеть магии, и сделать укус просто болью. Но Шанону захотелось хоть немного убрать ее страх, да и сил на это требовалось всего крупица.
У Скарлетт закружилась голова. Больно было лишь мгновенье, по телу пробежала дрожь. Она еще плотнее прижалась к Шанону. Каждый глоток крови отдавался во всем ее теле, прокатываясь по коже нежными руками в бархатных перчатках. И от каждого их прикосновения на ней распускался цветок. Сердце бешено стучало где-то в горле, перед глазами плыли радуги.
Шанон оторвался от шеи девушки. Она потянулась к нему, но он заставил себя остановиться. Кровь демонессы и впрямь была жидким огнем. Она пьянила и согревала, кипела силой. Шанон посмотрел вниз. Хищный туман и крокодил никуда не делись. Туман. Всего лишь вода в воздухе, пусть и частично разумный. Шанон и сам удивился, почему не подумал об этом раньше.
И все же туман был не просто водой. Он подчинялся с трудом, нехотя. Прекрасно сознавая, что выполняет чужую волю. Волю добычи. Но ничего не мог сделать. Молочно-белая пелена окутала крокодила. На мшистой шкуре появилась кровь. Рептилия издала страшный рев, похожий на крик выпи и принялась орудовать ядовитым хвостом. На удивление, это помогало. Туман редел, оседая грязными клочьями на воду.
Шанон опустился на кочку. Сила переполняла его. Словно он мог бежать всю ночь, даже с девушкой на руках. Но так долго не надо, портал совсем рядом. И он побежал. Дождь усилился настолько, что ориентировался он только на свое чувство воды под ногами, прыгая по кочкам, и на показания компаса.
Болото кончилось. Земля мягко пружинила при каждом шаге. Стрелка компаса вздрогнула и начала бешено вращаться. Значит портал должен быть прямо здесь, рядом. Но вокруг ничего не было. Лишь дождь да какие-то обгоревшие перекошенные железяки. Словно молния ударила в портал, но такого ведь просто не могло быть.
Дождь потихоньку успокаивался, от обломков портала все ещё поднимался слабый дым. А Шанон просто застыл, не зная что делать дальше. Компас теперь бесполезен, где другие порталы он не знает. Конечно, туман и болотная рептилия догонят его не скоро, если вообще выберутся живыми из схватки. Но что же дальше делать? Свежая кровь все еще кипела в нем. Он бы пробежал, наверное, весь лес. Что ж, придется постараться, не звать же Изабеллу.
Девушка на руках слаба застонала и открыла глаза. Секунду она щурилась, пытаясь что-то разглядеть вокруг. Потом взгляд её остановился на Шаноне.
— Поставь меня на землю. — голос Скарлет звучал немного глухо, как у многих после укуса вампира.
— Ты уверена что сможешь стоять?
— Поставь меня на землю, сейчас же, предатель.
— Эй, я всего лишь спасал нас. Ты была ни на что не способна. — попытался оправдаться вампир. Прозвучало не очень, он и сам это понимал и девушку на землю опустил.
— Отличный ты нашел способ. Если бы могла, убила бы тебя на месте. - Скарлетт шатало, но на ногах она держалась.
— У нас пока проблема поинтереснее твоих обид. — отмахнулся Шанон. — Портала нет. Его кто-то уничтожил.
— Значит мы вызовем Изабеллу, все просто. — демонесса опустилась на ближайший чуть обгорелый пенек. — Она отведет нас к выходу. И да, надеюсь, это достаточно уязвит тебя.
— Я не хотел причинить тебе вред, правда. Уже завтра все пройдет. Я не думаю, что стоит вызвать дампирку.
— Вот тут снова не прав. То, что уничтожило портал, может быть поблизости. А я совсем не в форме. Да и тебе что-то не доверяю.
— Отлично, теперь запиши меня в дикари. Я прекрасно себя контролирую и могу нас защитить. — разозлился Шанон.