— Это только слова. Ты себя уже показал. Дай мне немного времени прийти в себя. Не хочу, что бы тебя дисквалифицировали.
— О, как благородно с твоей стороны.
— Ничуть. Я хочу убить тебя. А когда ты отправишься в свой замок сделать это станет куда сложнее.
— О, да ты сама честность! - Шанон даже улыбнулся, ничуть не заботясь, что демонесса увидит. Он не думал, что она это всерьёз. — Я сделаю небольшой круг по поляне, что бы к нам никто не подкрался. Не хочу тебе мешать злиться.
Он повернулся и в самом деле пошёл к краю леса. Дождь успокоился до редких мелких капель. И те, долетая до кожи Скарлетт, едва не испарялись с шипением. Но самой девушке было холодно. Она сидела обхватив себя за плечи и дрожала.
Когда Шанон отошел достаточно далеко, демонесса поднялась на ноги. Это оказалось тяжеловато. Но она уже решила что нужно двигаться. Это поможет согреться, поможет быстрее вернуть нормальное состояние. Что-то зашуршало в кустах и Скарлетт направилась туда. Если это всего лишь местный кролик, пусть даже плотоядный, он не заставит ее отступать в страхе.
Но это был совсем не кролик. Кусты раздвинулись, и к кромке поляны вышла девушка. Выглядела она, по меркам самой Скарлетт, более чем странно. Короткие светлые волосы и потрёпанная одежда из светло-синей ткани. Скарлетт слышала, что из такой шьют себе одежду беглые рабы на далеком Алом континенте.
— Не пугайся меня. — девушка приложила палец к губам. — Меня зовут Джазелла и я хочу тебе помочь.
— Помочь? Это в чем же? — удивилась Скарлетт. Рука привычно коснулась рукояти хлыста.
— Ты так слаба. — сочувственно вздохнула Джазелла. — И все из-за него. Этого отвратительного вампира.
— О, он та еще свинья. Но я вполне смогу отомстить сама. Тебе не стоит лезть в наши дела.
— Я тебе помогу. — блондинка сделала широкий шаг вперед. Ее лицо, красивое, покрытое множеством мелких шрамов, оказалось прямо перед демонессой. Огромные глаза цвета речной тины смотрели в черные Скарлетт. — Слушай меня. Он смотрит вокруг, но ни на тебя. Он не ждёт нападения. Убей своего обидчика.
— Да, сейчас подходящее время. — медленно, и чуть нараспев отозвалась Скарлетт. Рука демонессы сильнее сжала хлыст.
— А потом ты сможешь спокойно вернуться к остальным. — продолжала Джазелла. — И помочь мне.
— Как мне помочь тебе?
— Убей Вилию Фиори.
— Да, я так и сделаю. — Скарлетт повернулась к Джазелле спиной и пошла прочь.
Шанон действительно был всецело сосредоточен на лесе. Неслышно, словно тень, плыл он по влажной траве. Он слышал Скарлетт, ее чуть учащенное дыхание. Идет ровно, значит успокоилась и они спокойно поищут портал. Они не должны располагаться далеко друг от друга. Вот под ногой слегка проступила вода, как напоминание о близости болота. Воздух разорвал тонкий свист, и огненная размытая полоса ударила в вампира. Он рухнул в траву. Хлыст рассек юноше спину, достал до сердца, оставив лишь обугленные края.
Скарлетт склонилась над своим обидчиком. Шанон не дышал, сердце его не билось. А оно вообще бьётся у вампира? Демонесса не знала. Но болото поглотит его даже ещё живого и завершит дело.
Тащить Шанона на себе у нее не было сил. Пришлось перетаскивать за руки. Все это время мертвый вампир напоминал бескостный манекен. Голова шаталась из стороны в сторону, глаза закатились под лоб.
Топь началось быстро. Скарлетт столкнула тело бывшего напарника в зеленую муть, присела на кочку тяжело дыша. Она вся взмокла от усилий, но так и не смогла согреться.
Немного отдышавшись, девушка почти ползком вернулась на полянку. Сил совсем не осталось. Но она все сделала правильно. Не зря решила убить Шанона. А когда вернётся, то убьет магессу Вилию. Скарлетт не помнила зачем, но знала, что это важно и правильно.
Девушка наконец повернула кольцо на пальце. В воздухе появилось пятно бело-голубого света, которое постепенно сгустилось и приняло человеческие очертания.
— Скарлетт? Ты одна? Что случилось? И где Шанон? — засыпала ее вопросами куратор Пернатт.
— Мы сражались и он погиб. Сгинул в болоте. — еще более слабым голосом, чем до этого, отозвалась демонесса. — Я едва выбралась, а портал уничтожен. И у меня нет сил искать новый.
— Как погиб? Шанон Готруэн просто сгинул в болоте? Не может быть. — глаза дампир широко распахнулись.
— Это так. Давайте уйдем отсюда, я на ногах не стою.
— Да, у меня есть компактный портал. Но может нам стоит поискать Шанона? Я не верю, что он мертв.
— Я видела это собственными глазами. Пойдемте отсюда. — требовательно и зло возмутилась Скарлетт.
Изабелла задумалась. Может отдать девчонке портал, а самой поискать этого несносного грубияна. Но как тогда она сама вернётся из леса? Но ведь Шанон не умер. Просто не мог умереть так и легко и так глупо.
— Хоть какая-то здравая мысль у тебя появилась, полукровка. — прозвучало чуть сбоку. Солнце уже поднималось. И в розовом свете всем предстал…
— Ты жив! — как-то уж очень радостно улыбнулась Изабелла.
— Можно и так сказать. Скарлетт, мне, конечно, очень жаль, я реально показал себя свинья свиньёй. Но неужели ты действительно хотело меня убить?
— О чем это он? — подняла брови Изабелла.
Но демонесса не ответила. Она резко вскочила на ноги, отпрыгнув от дампир. В глазах на секунду потемнело от этого движения. Огненный кнут прыгнул ей в руку. Пылающая полоса просвистела рядом с Изабеллой, врезалась в землю. В воздух поднялся пар от испаренной воды и пепел сожженной травы.
Скарлетт поморщилась. Она промахнулась, потому что ее шатнуло от слабости. Но отступать уже было поздно. Новый удар хлыста почти задел Шанона, но тот успел увернуться.
— Как ты выжил, чертов урод? — прорычала Скарлетт.
— Моя мать из рода серен, вода моя стихия, дорогуша. А уж в твоей кровушке столько силы, что и не такую рану залечит.
— Черт, надо было тебя испепелить. — новый взмах хлыста. Рука наполняется свинцовой тяжестью от усталости.
В этот момент дампир с невероятной скоростью подскочила к девушке, попыталась забрать огненный хлыст. Тот щелкнул еще разок. У Скарлетт от усилия потемнело перед глазами и ноги перестали слушаться. Руки дампир стальным обручем обхватили девушку. Та забилась из последних сил, попыталась призвать огонь. Что бы вышел прямо через кожу и сжег приставучую кураторшу. Но это оказалось слишком сложно. Раздался легкий пшик. Несколько шаловливых языков пламени расцвели на плечах демонессы и угасли, оставив лёгкий дымок.
— Не думал, что эта мерзкая ночь так хорошо завершится. — Шанона кривило от боли, но он все же смог выдавить улыбку. Огонь демонессы сжег на Скарлетт кожаную куртку и совершенно уничтожил платье дампир.
— Закрывай глаза, живо! — яростно сверкнула глазами Изабелла.
— И не подумаю. Когда еще уведешь двух голых красавиц в объятьях друг друга. Кстати, для полукровки ты отлично смотришься в сапогах на, как это сказать, голое тело.
— Хватит трепаться. — Изабелла нащупала в траве свой стационарный портал и выпрямилась во весь рост. — Перемещаемся на базу. И мы еще поговорим насчет крови мисс аль Рани, и как она могла тебе помочь.
— О, я могу дать вам куртку. — Шанон все же очнулся от созерцания и решил сменить тему.
— Неужели во мне есть что-то, что стоит прятать? — спросила Изабелла, вставая в полный рост, и Шанон промолчал, не сразу нашедшись с ответом. — Давай куртку, закутаем нашу агрессивную демонессу.