— Ты будешь первым, кому я расскажу.
— И, Кейт, если ты поменяешь мнение насчет моего последнего образа, предложение остается в силе.
Пронизывающие синие глаза и горы мышц мелькнули перед моим мысленным взором. Секс с варваром.
— Спасибо, но вряд ли.
Как же мне не понравилась улыбка Саймана.
Глава 4
Я ПРОСНУЛАСЬ В КВАРТИРЕ ГРЕГА ОКОЛО СЕМИ и потянулась за телефоном. Набрала Джима — три гудка, щелчок, и сигнал автоответчика без каких-либо предшествующих сообщений. Произнеся лаконичное «перезвони мне», повесила трубку. Он будет не очень доволен. Утро после ночной охоты — время безмятежного созерцания, и для оборотней оно было так же священно, как медитация для монаха Шаолинь. Во время трансформации в переходной стадии оборотни стремились к полному контролю над каждой ипостасью, и поэтому они встречали рассвет, погрузившись в себя. Как только момент саморефлексии был завершен, они спокойно засыпали. Я немного сомневалась, что Джим охотился вчера в квартале Юникорн. Скорее всего он уже спал, а автоответчик будет пищать, извещая о новом сообщение, пока не сведет его с ума. Я улыбнулась этой мысли.
Я потянулась и размяла плечи. Поупражнялась, боксируя со своей тенью, выкладываясь полностью, но не касаясь воображаемого противника. Проработала основные удары ногами, захват спереди, удар с разворота, толчок, заканчивая более сложными движениями. Через десять минут вспотела и сделала еще двадцать упражнений, в основном работая на силовую нагрузку рук, плеч и груди. У Грега не было гантелей. Поэтому вместо них использовала тяжелый молот из свинца. Он был плохо сбалансирован, но все же лучше, чем ничего.
Я не занималась несколько дней и чувствовала себя слабее, чем обычно. Все-таки определенная, контролируемая, физическая нагрузка действовала позитивно, и мое настроение улучшилось, а когда настало время душа, я была почти жизнерадостной.
Телефонный звонок застал меня по пути в ванную. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я ожидала услышать Джима.
— Джим?
— Привет, — произнес мужской голос. Приятный, чистый и хорошо поставленный. Я слышала его раньше, но мне понадобилось время, чтобы вспомнить где.
— Доктор… Крэйн?
— Крэст.
А, тот активист благотворительного движения с фамилией, как название марки зубной пасты. Как, черт возьми, он узнал мой номер?
— Чем могу помочь?
— Я надеялся, ты пообедаешь со мной.
Настойчивый тип.
— Как ты узнал мой номер?
— Позвонил в Орден и соврал им. Сказал, что у меня есть информация касательно мертвого вампира, и оставил свои данные. Они дали твой номер.
— Ясно.
— Так ты пообедаешь со мной?
— Я очень занята.
— Но тебе же надо когда-то есть. Мне бы очень хотелось увидеться в каком-нибудь неофициальном месте. Дай мне шанс, и, если ничего не выйдет, я больше не потревожу тебя.
Я подумала и поняла, что хочу сказать «да». Это было совершенно нелепо. Я сидела на бомбе, Стая и Братство были готовы запалить ее фитиль, а я стояла и размышляла о свидании. Не помню, когда в последний раз была на настоящем свидании. Два года назад?
— Договорились, — согласилась я. — Встречаемся между двенадцатью и двенадцатью тридцатью в Лас-Колимас. Знаешь, где это?
Он знал.
— И доктор Крэст?
— Просто Крэст, пожалуйста.
— Крэст, пожалуйста, больше не звони в Орден.
Я ожидала, что доктор удивится, но тот лишь весело сказал:
— Да, мэм! – И повесил трубку.
Встав под душ, я попыталась разобраться, почему согласилась встретиться с ним. Должна была быть иная причина помимо чувства одиночества, усталости и ожидания нормального человеческого общения — человеческого общения с мужчиной — с мужчиной, который не обратится в монстра и не будет поигрывать мышцами с такой легкостью, словно поправляет рубашку. Может мне удастся узнать, как проходит вскрытие трупа вампира. Да, вот в чем дело.
В самый разгар водных процедур зазвонил телефон. Я выключила воду и отправилась отвечать на звонок, капая мыльной пеной на линолеум.
— Да?
— Это Максин, дорогуша.
— Привет, Максин.
— Покровитель желает видеть тебя сегодня в своем кабинете в восемь тридцать.
— Спасибо.
— Пожалуйста, дорогуша.
Я повесила трубку и вернулась в душ. Горячая вода приятно обжигала и расслабляла мышцы.
Зазвонил телефон.
Я зарычала и потопала отвечать на звонок, не потрудившись даже выключить воду.
— Что?
— Ты совсем обалдела звонить мне с утра? — зарычал Джим.