— Это вообще неправда, — сказала Сера.
Её сердце грохотало.
— Злобная Алекс была ужасной, такой ужасной, но может она права в одном. Может, я так сильно беспокоюсь о превращении в монстра, что моя магия пришла в негодность. А если я слаба, я никого не могу защитить. Я не могла защитить даже себя. Она меня убила.
— Алекс, это был просто сон.
— Я знаю, но в её словах есть правда. Я должна быть сильной. Все рассчитывают на то, что я буду сильной, — страх окрасил её голос. — Но сложно не волноваться о превращении в монстра.
Сера перекатилась из своей позы и повернулась лицом к Алекс.
— Ты не монстр, — сказала она, взяв её за руки. — Ты моя сестра. И то, что ты не хочешь становиться монстром — как раз та причина, по которой ты никогда им не станешь.
— Но я должна использовать свою монстровую сторону, чтобы стать сильнее. Так я связалась со своей драконицей. Я приняла свою магию.
— Слушай, — ласково сказала Сера. — Я знаю, что не мне это говорить, поскольку я сама ещё не полностью приняла свою магию, но тебе действительно надо перестать терзать себя из-за этого. Принятие своей магии, принятие себя — это не принятие монстра в тебе. У тебя нет монстра, — её мягкая улыбка превратилась в острую усмешку. — Однако у тебя есть беспечная часть. И она здоровенная.
С губ Алекс сорвался смех — и это было так хорошо. Так нормально.
— Это верно. И не забывай о моей вспыльчивости. Именно она заставила меня убить Циннию. Ну, во всяком случае, во сне.
— Кто такая Цинния?
— Бывшая пассия Логана. Она следователь, которого Магический Совет нанял, чтобы осмотреть сцену нападения на саммите. Шесть футов роста, груди размером с арбузы, ноги длиной во весь мой рост и прыгучие волосы как из рекламы шампуня.
Сера протянула руку и отщипнула кусочек от кекса Алекс.
— Я уже её ненавижу.
— И должна. С того самого момента, когда она вошла в здание саммита, она делала все, чтобы соблазнить Логана и взбесить меня. Когда она не намекала на их захватывающие грабежи и сражения с великанами, она охотно делилась деталями их пылких рандеву в церкви.
Тень улыбки скользнула по губам Серы.
— Классная женщина.
— Ага, ну все мы делали безумные вещи в пылу момента, — сказала Алекс. Например, секс с Логаном в переулке после драки с бандой кровожадных вампиров. Что ж, хотя бы переулок был темным.
Мечтательное выражение лица Серы говорило Алекс о том, что её сестра переживает схожий опыт.
— Ах ты мелкая грязная распутница, — поддразнила её Алекс.
Её лицо вспыхнуло красным.
— Ну, я…
Алекс широко улыбнулась.
— Молодец. Где это было? — она глотнула энергетика.
— Уборная «Магических Волн», — пробормотала Сера.
Синяя заряженная магией жидкость выстрелила из носа Алекс.
— Ого, — она закашлялась. — Моя праведная сестричка… в уборной «Магических Волн»… — она втягивала воздух мокрым хрипом. — Кай хорошо на тебя влияет. Он заставляет тебя жить на дикой стороне.
Все ещё сидя с розовыми щеками, Сера прочистила горло.
— Ты говорила о Циннии.
Упоминание имени этой ведьмы сразу протрезвило Алекс.
— Да, говорила, — она вытащила из сумки замороженный пластиковый мешочек и протянула Сере.
— Ого, кусок льда, — Сера посмотрела на поблёскивавший кусок магии в своих руках. — Ну что ты, не стоило.
— Это не лёд. Важно то, что внутри, — Алекс махнула рукой над пакетиком, и лёд испарился в пар. — Навороченная магическая машина Циннии определила кое-какую остаточную магию в воздухе комнаты, где похитили Марджери Кенсингтон, — Алекс вытащила сосуд с осадком, который она получила от Циннии, а потом сохранила в магическом льду. — Машина превратила остаточную магию из газа в твёрдые частицы. Цинния говорит, что это отпечаток того, кто её похитил.
Сера опустила нос к сосуду и понюхала.
— Это от фейри. Тёмного фейри.
— Мы думаем, что это тот некромант, который крал магические артефакты из всех этих зданий.
— Что некроманту понадобилось от Марджери Кенсингтон? — спросила Сера.
— Может, он думает, что сумеет выбить из неё, где хранится последний предмет Украшений Мертвецов.
— Марджери Кенсингтон — не единственный похищенный член Магического Совета. Несколько других постоянных членов тоже пропали, — сказала Сера. — Может, они связаны.
— Вы выследили магов, которые создали отвлечение. Вы что-нибудь узнали? — спросила Алекс.
— Нет. Пироманьякам ничего не известно. Они оказались просто ребятами, которые думали, что их наняли для розыгрыша. И глифы оказались тупиком. Их магия разложилась слишком быстро, чтобы отследить её.