Кастор ничего не ответил.
- Так что там с этой банши, магик? – София снова стала той графиней, которой она является за крепостными стенами в окружении тысячи человек, готовых отдать за нее жизнь.
- Я не буду читать вам лекцию о ней, - ответил Кастор.
- Значит это «она», - заключила графиня, присаживаясь к только что разожженному костру.
- Что Кэтрин хотела от вас? – перевел тему магик.
Властная серьезная графиня снова превратилась в испуганную девочку. Она не хотела об этом говорить. Она просто молчала.
- Хорошо, - Кастор достал меч из ножен. – Поступим следующим образом. Вы мне прямо сейчас рассказываете все, как на исповеди в храме, либо я убиваю вашу охрану и оставляю вас на интимное знакомство с банши. Кстати, о банши. Это призрак плачущей девушки. Предвестница смерти, но если с ней незапланированно встретиться, то она до кучи и тебя с собой заберет. В другой мир. В мертвый. Если ее неправильно встретишь, конечно. Но я сомневаюсь, что вы, графиня, знаете, как это правильно.
Графиня и ее стража молча сидели и слушали магика. Они не ожидали ничего подобного от того, кто должен защищать людей от подобных созданий, вроде, банши. Не ожидал никто, кроме одного человека.
- Я же предупреждал вас, госпожа, - сказал Долог, доставая меч из ножен.
- Не надо, командир, - вымолвила графиня. – Я расскажу.
- Давно пора, - магик не убрал меч в ножны, но отвернулся в сторону леса, откуда слышен был плач банши. – Я слушаю.
- Она пришла ко мне две недели назад. Сказала, что может предложить мне выгодное дело. Я бы послала ее прочь, не зная кто она, - начала свой рассказ София.
- А вы знали? Откуда? – удивился Кастор.
- В высшем слое общества ее знают все, - ответила графиня. – Она многим помогла получить трон, или тот или иной союз.
- И что она предложила вам?
- Ты, магик, наверное, заметил, что мое княжество не самое богатое и поэтому не самое радостное в округе. Даже в Хъялморе люди живут как-то иначе, лучше, хотя у них там одни ледники. Так вот Кэтрин предложила расширить мои владения в южную сторону, тем самым поправив положение в княжестве, - княгиня тяжело выговаривала каждое слово, боясь сказать что-то лишнее.
- А вы не думали дело не в территории, а в правителе? – заметил Кастор. – Боюсь представить, что Кэтрин попросила у вас взамен.
- В том-то и дело, что ничего особенного, всего лишь спрятать в городе одного чародея, потому что его разыскивали в Элерии.
- Дайте угадаю не прошло и недели, как у вас появилась эта эпидемия, верно? – заметил Кастор.
- Да, это как-то связано? – удивилась графиня.
- Да, связано, и вы это знаете, - Кастор повернулся к Софии и смотрел в ее глаза не отрываясь. – Даю вам еще одну попытку рассказать мне правду, госпожа.
- Я говорю правду, - неуверенно ответила графиня.
- Возле детского приюта я сразу обратил внимание на то, как вы нервничали, но, когда я спросил о Кэтрин, то неуверенность превратилась в ужас, - Кастор подошел ближе и сел на бревно напротив Софии. – Наверное, подумали, что я был в курсе ваших темных делишек.
- Ты не прав, магик, - графиня повысила голос.
- Один шанс, - магик встал и произнес два непонятных слова от чего его меч засветился бардовым на несколько секунд.
Графиня молчала. Зрачки бегали в глазах, пот стекал ручьем по лбу, она готова была уже разреветься, но терпела из последних сил. Графиня продолжала молчать.
Кастор не хотел ждать, пока графиня воспримет его угрозы всерьез. Надо было это показать. Он опустил меч, давая ложную надежду на то, что это все блеф для графини, но произнеся короткое заклинание, магик направил руку на Руфуса. Через мгновение из его пальцев вылетела искра, воспламенив стража графини. Остальные охранники отскочили в стороны, приняв боевые стойки они продолжали стоять на месте все время меняя положение своих взглядов с графини на Долога, с него на магика и обратно на графиню. Кто из них первый начнет действовать или говорить.
- Она хотела жертвы! – закричала графиня. – Кэтрин хотела много жертв!
- Что за жертва? Чего именно она от тебя хотела?