- Я все еще вас не понимаю, ваше святейшество, зачем мне это делать?! – рука Кастора потянулась к рукояти ножа на поясе.
- Бедная Кэтрин, - тихо проговорил архонт. – Что с ней будет, если вдруг моя тайна раскроется… Страшно! Страшно представить, что с ней может случится.
- Она здесь не при… - Кастора осенило. – Она работает на тебя?
- Император приказал ей явиться ко двору по моему совету, а она советовала императору то, что я ей велел, - архонт сидел неподвижно и говорил размеренно, как будто вел обычную светскую беседу. – В конечном итоге брак между императором и дочерью конунга все же состоится и все будет так, как и должно быть.
- Вы говорите о войне? – зло от невозможности что-либо сделать распирало магика изнутри.
- Ответьте мне на вопрос: что такое война?
- Это смерть, - холодно ответил магик.
- Это жизнь! – воскликнул архонт. – Война – двигатель мира вверх. Именно она позволяет людям становится сильнее, умнее, добрее по отношению друг к другу, просыпается сочувствие, сострадание, милосердие, именно на войне видны все пороки человека, мы растем и становимся лучше.
- И мертвее, - закончил Кастор. – Всего этого можно добиться и без войны. Вы же духовный человек, в конце концов! Разве боги не учат нас миру?!
- Боги? – архонт снова рассмеялся. – А кто такие по-вашему эти боги? Эти те же тени, которых вы своей силой и своей жизнью не пускаете в наш мир. Только эти оказались умнее и подчинили себе многих людей.
- В том числе и вас.
- Да, я этого не отрицаю, но они дали мне и силу, - архонт погладил бороду, думая над следующими словами. – Они дали силу и тебе. Ты этого не знал? Именно наши боги принесли в наш мир магию, именно они подарили ее некоторым людям, которые из поколения в поколение передают ее друг другу и в итоге рождаются такие уникальные магики, как ты. Это было сделано не просто так, у каждого из вас есть определенная цель, задуманная богами, и со временем ты поймешь, что это.
- Твое безумие я уже увидел, старик, - гнев наполнял Кастора все сильнее. – Но как ты в это впутал Кэтрин?
- Она здесь в этом всем участвует из-за тебя, - архонт взял персик со стола, потянулся к Кастору и взял его нож, что висел на поясе, отрезал кусочек персика и принялся его с жадностью смаковать. – Это все, что я могу тебе сказать. Если хочешь, узнай у нее сам потом.
- И как же…
- Но увидишь ли ты ее – зависит от твоего решения, - архонт кинул в рот дольку персика и направил нож на Кастора. – Что ты решишь сейчас? Продолжать свое расследование, попытаться натравить всех собак на меня, жертвуя при этом жизнью одной милой рыжей девочки, или ты подыграешь в мою маленькую игру, после всего заберешь Кэтрин и отправитесь подальше от войны жить счастливой жизнью, наслаждаясь друг другом? Что ты выберешь.
Кастор молчал. Он думал, что можно предпринять именно сейчас, в данную минуту, в данную секунду. Но ни одна мысль не посетила его голову. Но его посетила другая мысль. Хъялморский посол наверняка отнимал жизни, все хъялморцы убивали людей в набегах на границы соседских государств с шестнадцати лет. Стражник, которого пометил своей магией архонт, чтобы амулет магика привел именно к нему практиковал черную магию, и делал это явно неосторожно, в своем собственном подвале, рано или поздно его все равно раскрыли бы и казнили. И Кэтрин… Угроза ее жизни была лучше мотивацией принять правильное сейчас решение.
- Я подыграю тебе, - сквозь зубы проскрипел Кастор.
- Вот и замечательно! – воскликнул архонт, облизывая липкие от потекшего сока персика пальцы. – Тогда за свою кроху можешь не переживать, ей ничего не угрожает, если, конечно, - архонт погрозил пальцем. – Если до конца будешь играть.
Кастор ничего не ответил, он лишь молча смотрел на святого архонта и слушал его, как прокаженный ученик слушает учителя, что его ругает.
- Ваше святейшество, милостивый государь, - примпил появился из ниоткуда. Сделав легкий поклон он продолжил. – Вам амулет привел нас к одному из стражников города, он был у себя дома. И то, что мы у него нашли… Боюсь обстановка его подвала покажется вам до дрожи знакомой.