Но не суть.
Тем делом стоны за стеной стихли и Агата услышала, как хлопнула дверь в спальню Рональда и его шаги гулко раздались в коридоре.А затем где-то на первом этаже раздался и его голос и Агата решила подняться и поприветствовать мужа, перед тем, как он уйдёт на службу.
И узнать зачем? Как он мог?
От обилия нахлынувших чувств мысли путались и начинало ныть в висках.
Агата торопливо выскользнула из-под лёгкого шёлкового покрывала, и принялась приводить себя в порядок. Утренние процедуры, волосы тщательно расчесаны и едва заметными волнами лежат на плечах, дополняет образ воздушный домашний халат на манер восточных герр и мягкие домашние тапочки, на войлочной подошве. Рональд ужасно не любил, когда в доме шумели с утра.
Бросив последний взгляд и удостоверившись, что выглядит отлично Агата осторожно спустилась по начищенной до блеска лестнице и направилась к кабинету мужа, зная, что время перед отъездом на работу он проводит здесь, попивая крепкий терпкий кофе, неспешно потягивая горькую дымную сигару и читая утренние газеты.
По дороге к кабинету мужа Агате никто не встретился, но это было и удивительно. Раньше восьми утра всем слугам, кроме личных, было запрещено находиться в хозяйском крыле, чтобы не тревожить чуткий благородный сон.
А вот дверь в кабинет Рональда оказалась открытой, хотя Агата, отчётливо слышала отзвуки его голоса.
Агата осторожно вошла в кабинет. Никого, только на рабочем столе Рональда, на небольшой подставке стоял дымящийся кофейник, рядом чашка с недопитым кофе. Будто он только что был здесь и вышел минуту назад.
Но тогда они бы разминулись.
Агата недоумённо прошла дальше, скомканная газета лежала тут же, на паркете у стола.
Тут Агате снова послышался голос Рональда, только звучал он глухо и отдалённо, как через стену. А после к нему присоединился звонкий смех Беатрис, её горничной. И звучал он как-будто из-за стены.
- О, мой Господин! Накажите меня! Молю, накажите, я скверная служанка. Я уронила поднос с вашим кофе.
До Агаты заторможено долго доходил смысл фразы, а когда она всё таки поняла, что любовники не удовольствовались играми в спальне и перешли в кабинет. Где по-видимому Рональд имел потайную гостиную, такую часто устраивали в старинных северных особняках, для того чтобы домочадцы могли схорониться во время кровопролитных стычек с соседями.
Она принялась ощупывать стену, за которой слышался смех, и голоса в поисках потайных рычагов и механизмов.
Не иначе, как Боги покровительствовали ей сегодня, подумала она, когда случайно наткнулась рукой на статуэтку пастушки в розовом платьице и та поддалась под её рукой, но не упала, а в основании её что-то тихонечко щёлкнуло и одна из стенных панелей, украшенных коричневым, изящно вышитым золотой нитью шёлком, отделилась от стены так, что образовалась небольшая щель.
Через которую Агата увидела очертания погружённой в полумрак комнаты. Кричащие стены вульгарного кроваво-красного цвета, тёмная, почти чёрного цвета мебель и обнажённая Беатриса раскинувшаяся в бесстыдной позе на животе, посреди огромной застеленной чёрным, как ночь, покрывалом кровати.
На её округлых призывно торчащих ягодицах, отчётливо виднелись краснеющие и наливающиеся синевой очертания мужской руки.
Рональд с тлеющей в зубах сигарой и распахнутой настежь рубашке, отделился от противоположной стены на которой висели странные приспособления.
Хищная улыбка медленно сползла с его лица.
- Агата? Что ты тут делаешь?
Рональд пожёвывая сигару неторопливо вернул плеть-трехвостку, которую держал в руках, на крючок на стене. Агата проследила за его движением и увидела множество подобных приспособлений - кожаных, с шипами или кисточками на концах. В кулуарах Высшего Света болтали о подобного рода увлечениях, но Агата слишком редко была в столице чтобы иметь хоть какое-то представление о данном роде утех. Так слухи и домыслы, постыдные, передаваемые шёпотом от собеседницы к собеседнице и бывшие слишком нереальными, чтобы воспринимать их всерьёз.
Даже поговаривали, что сам долфин, наследный принц Артур увлекался подобными развлечениями.
И вот сейчас Агата отчётливо убеждалась, что её дорогой супруг в числе последователей данного культа. Слуги Боли и Порока, кажется так пафосно и возвышенно они называли себя.
Отчего-то Агата вспомнила и вспыльчивость супруга, его нетерпимость к малейшему неповиновению, жестокость в наказании слуг за малейшие провинности и жёсткость в отношении к ней самой, когда он игнорировал её собственные чувства и пренебрежительно относился к такой милой женской слабости, как слёзы. Запрещая ей проявлять малейшие признаки слабости в его присутствии.