- Она права, - сказал Перес. - Как тебя зовут, студент?
- Пабло, сэр.
- Так вот, Пабло. Слушай и запоминай. Здесь нет твоих врагов. И не будет, если ты не наживешь их сам. Ты заслужил мое уважение, вызвавшись первым на бой. Но потерял его благодаря своему поведению после него. Усвой этот урок: проигрывать не стыдно. Принимать помощь от товарищей не стыдно. Стыдно быть мелочным и озлобленным на мир. Возвращайся в строй.
Блондин все-таки встал без посторонней помощи и заковылял, встав прямо возле Анны. Похоже, он ушибся, когда падал.
- Есть ещё добровольцы на сегодня? - спросил Фернандо.
Анна задумалась. Ей бы хотелось вызваться и проявить себя перед тренером. Но драться со своей соседкой у нее желания не было. Поэтому она продолжила стоять, отвлеченно уставившись в потолок.
- Хорошо, переходим к будням.
После этого каждый выбрал себе оружие. Остальная часть тренировки пошла на то, чтобы научиться правильно держать свой клинок и удерживать необходимое положение тела. У Анны получилось довольно хорошо. К концу занятия она даже научилась передвигаться со шпагой по прямой, не нарушая стойку.
Ей очень хотелось поделиться впечатлениями и похвастаться своими успехами. Поэтому девушка поспешила к золотой лестнице. Брендон уже был там.
- Ты как будто здесь поселился, - улыбнулась Анна. - Я пришла пораньше, а ты уже здесь.
- Просто очень соскучился, - повел плечами парень. В его взгляде мелькнула грустная нотка, но тут же исчезла.
Вечер прошел легко и незаметно. Брендон рассказывал девушке об астрономии и по памяти читал ей стихи Пушкина и Байрона. Они пили вино, купленное в местной столовой, обнимались и кутались в теплый плед, предусмотрительно приготовленный парнем.
Анна не хотела уходить, но чувствовала, что если не отдохнет, то завтра точно не встанет. Дойдя до кровати, она рухнула на неё не раздеваясь.
- Ты была великолепна сегодня, - подметила Анна, когда в комнату вошла Юрико, обмотанная белым полотенцем.
- Шпашибо, - ответила та, вынимая изо рта зубную щетку. - Чего шама не выжвалась на бой?
- Не знала, как ты отреагируешь, - честно призналась Анна.
- Боишься меня?
- Эмм. Может быть, немного.
- Зря.
Юрико отправилась в ванную полоскать рот от зубной пасты, а Анна сразу же провалилась в сон, ощущая головокружение и тошноту. Во сне она увидела себя королевским мушкетером со шпагой наперевес. Она защищала короля в бою против Пабло и своей соседки.
Глава 13. Надо действовать!
Тем временем Джессика не находила себе места. Её интуиция просто кричала о том, что с этим «чертовым серпентарием» - как она называла университет из-за герба со змеей - что-то не так. Девушка строчила письма подруге каждую неделю, но в ответ получила всего одно послание. В нем Анна говорила, что у нее все хорошо, рассказывала о своих свиданиях с Брендоном и об успехе в фехтовании. Также студентка просила занять ей денег на обучение, ведь её сбережений хватало лишь на несколько месяцев.
Ни слова о Фернандо и их расследовании. «Может, она боится, что её письма могут прочесть?» - рассуждала Джессика, но позже отмахнулась от этого аргумента.
Девушки еще перед отъездом договорились, что в случае опасности Анна напишет: «Я здесь очень счастлива». Но ничего такого не было, только обобщенное описание учебных будней и восторг от романтичного Брендона.
Тем не менее, Джессику не покидала тревога за лучшую подругу и недоверие к письму. Эти чувства было невозможно объяснить рационально, но девушка всегда верила самой себе, и поэтому не собиралась сидеть сложа руки.
«Сама я не придумаю план действий. Довериться кому-нибудь более изобретательному я не могу. Хотя... - Джесси закусила губу, вспоминая о Питере. - Да нет, он никогда не согласится мне помогать. Разве что надавить на больное...».
Девушку не прельщала перспектива манипулировать бывшим другом. От этих мыслей она чувствовала себя так, словно на неё вылили ведро помоев. «Сама на себя вылила, - поправила Джессика собственные мысли. - Ну что же, если ради дорогого мне человека я должна искупаться в дерьме, я сделаю это».
Собрав нервы в кулак, девушка надела плащ и поехала в кофейню Питера. Парень выглядел неважно. Похудел, побледнел. Но всё же старался улыбаться посетителям. Всем, кроме Джессики. Её он встретил гримасой отвращения.
- Чай, кофе? - он старался быть невозмутимым, но у него плохо получалось.
- Питер, хватит обижаться хотя бы на меня. Я не виновата в том, что Анна тебя не выбрала. Хватит вести себя как маленький ребенок, прошу.
Прямота Джессики всегда пугала парня, поэтому он опешил от её напора.
- Ладно, чего ты хочешь?