Его глаза сердито вспыхнули, и на мгновение показалось, что он хочет ударить ее. Но затем он опустил глаза на свои руки.
— Да, возможно, этого было бы достаточно, — тихо ответил он.
Мелиор чуть не рассмеялась вслух, хотя она и не знала почему.
— Прекрасно, — сказала она, качая головой.
Он ничего не ответил, и они долго сидели в тишине.
— Так почему же ты пришел ко мне, Премель? — наконец спросила она. — Ты сказал, что ты в беде, что тебе нужна моя помощь. Почему после всего сказанного я должна тебе помогать? Ты получил золото; так почему бы тебе просто не откупиться от неприятностей?
— Это не так легко. Марар поймал меня… в ловушку. Ситуация вышла из-под контроля, и я не знаю, как мне выпутаться.
— А какое мне до этого дело? Почему бы мне просто не прогнать тебя и не позволить Марару делать с тобой все, что он захочет?
— Потому что, если вы меня выгоните, — горько ответил Премель, снова глядя на нее, — Марар найдет кого-нибудь еще. В ПСБ найдутся люди, которые согласятся работать на него.
Мелиор почувствовала боль в груди, и во второй раз ей показалось, что она заплачет. Конечно, он прав. Она была в этом уверена.
— Хорошо. Но ты так и не сказал, почему ты пришел ко мне. Какая у тебя беда?
Премель заколебался, но ненадолго.
— Марар хочет, чтобы я убил Джибба. Он говорит, что, если Джибб когда-нибудь узнает, что Марар стоит за всем этим, его жизнь будет в постоянной опасности. Джибб ни за что бы не успокоился, пока не отомстил бы за вас. — Он замолчал, по-прежнему глядя ей в глаза. — Он прав. Думаю, вы это знаете.
Она кивнула. Действительно, все это имело смысл.
— Так ты собирался убить меня, а столь щепетильным тебя сделала необходимость убить Джибба?
Он покраснел.
— Не волнуйся, — сказала она. — Отвечать не нужно. Но, тем не менее, скажи мне: чего ты от меня ожидал? Как я должна помочь тебе?
Премель пожал плечами:
— Просто будь осведомлена обо всем. Марар угрожал разоблачить меня, если я не убью вас обоих. Теперь, когда вы все знаете, его угрозы ничего не значат. В некотором смысле, я уже выпутался.
— За исключением того, что я могу приказать убить тебя как предателя.
Он храбрец, надо отдать ему должное. Он не отвел взгляда. И даже не моргнул.
— Если вы именно так решили поступить, я с радостью умру. По крайней мере, именно я рассказал вам все. И не позволил Марару победить.
Она улыбнулась. В последнее время попытки не дать Марару победить стали у нее чем-то вроде хобби. Она была готова сказать ему именно это, когда ее остановил стук в дверь.
Глаза Премеля устремились на дверь, а румянец сошел с его лица.
— Кто там? — спросила Мелиор.
— Это я. — Голос принадлежал Джиббу.
Она встала:
— Входи.
Дверь открылась, и атлетически сложенный мужчина вошел в комнату. Его рука была на перевязи, он был одет в гражданскую одежду, а не форму: темные брюки, рубашку цвета слоновой кости, мягкие кожаные туфли. Он был бледен, но улыбался. И его улыбка сделалась еще шире, когда он увидел Премеля.
— Надеялся найти здесь вас обоих.
— Как ты? — спросила она, не скрывая своего беспокойства.
Он пожал плечами и сморщился от боли.
— Хирург сообщил, что сейчас со мной все в порядке. Он еще точно не знает, как будет заживать плечо, но при этом заметил, что теперь он больше уверен в успехе, чем тогда, когда меня только внесли. И все-таки я не буду некоторое время принимать участия в акциях Службы Безопасности. — Он повернулся к Премелю. — Что, как я думаю, делает тебя действующим главой СБ. — Он улыбнулся. — Ну как тебе это, полковник?
Премель опустил глаза и нервно облизал губы. Он минуту смотрел на Мелиор с мольбой в глазах.
— Нет, — сказала она. — Ты сам должен все рассказать.
— Что происходит? — спросил Джибб. — О чем… — Он замолчал, только сейчас заметив, что Мелиор держит в руке лучемет. — Что все это значит?
— Расскажи ему, — сказала Мелиор. — Тебе нужна моя помощь? Сначала расскажи ему.
Премель еще минуту пристально смотрел на нее, прежде чем кивнуть.
— О чем рассказать? — спросил Джибб голосом, в котором зазвучал холод, глядя то на Премеля, то на Мелиор.
— О том, что я предатель, — ответил он. — Что Марар нанял меня, чтобы я убил Правительницу. Что благодаря мне человеку с бомбой удалось так близко подойти к Золотому Дворцу.
У Джибба буквально отвисла челюсть, словно охранник каким-то образом изуродовал себя, словно он отрубил себе руку и оставил ее истекать кровью на полу. Прошло довольно много времени, и он снова взглянул на Мелиор: