Тут мои размышления были прерваны самым наглым образом - на дорогу перед нами упало дерево. Ну вот, а Марк говорил, что разбойники на тракт не лезут. Видимо, эти свеженькие, квестом по сопровождению сгенерированные. Будем отбиваться.
Глава 2
Надо признать - по краю прошел. Когда из придорожных кустов выскочил десяток гноллов, я даже обрадовался - стрелков у этих зверолюдей нет, а они в текущей ситуации были бы очень опасны. Когда заматюкавшийся Марк, тормознув телегу, кинулся им навстречу, лихо размахивая дубиной, - я был спокоен. У Марка, как я успел глянуть, 11 уровень, так что он и в одиночку бы всех их положил. А вот когда вслед за ним с боевым воплем из повозки выпрыгнул Рон - мне резко поплохело. Замочат пацана и все, квест провален, Марк меня либо прибьет, либо пошлет далеко и надолго.
Вообще, кем является мой случайный попутчик, мне до конца так и не ясно. Вся информация о нем, кроме уровня, была скрыта. Понятно, что он явно не простой крестьянин и вряд ли бывший наемник. Вполне логично, что на него завязан какой-то квест, который, скорее всего, активируется при достижении нужного уровня репутации. Насколько я помню, в начальных локациях довольно часто встречаются вот такие «бывшие наемники». Кто-то - и вправду ушедшие на покой опытные воины, которых при удаче можно либо нанять в армию, либо уговорить стать наставником для бойцов. Бывают и более редкие персонажи, например, скрывающиеся от правосудия преступники, а иногда даже герои различных специализаций. Как повезет.
Короче, было бы очень неприятно провалить этот квест. Пришлось тратить часть невеликих запасов маны на заклинание «Незначительность», чтобы срочно обезопасить пацана. Марк, успешно забивавший уже второго гнолла, лишь благодарно кивнул на это, в очередной раз подтвердив мои подозрения. Вряд ли рядовой наемник бы заметил защитное заклинание на пареньке.
Самих гноллов завалили без особых проблем. Существа первого ранга, они были не намного сильнее обычных разбойников. Больше проблем доставил Рон, за которым приходилось присматривать, чтобы он не попал под случайный удар. А так дубина Марка и мощь моего слоника апокалипсиса не оставила гиеноголовым ни шанса. Сам я, ввиду дефицита маны, лишь засадил четыре сосульки в тушки самым наглым, пытавшимся забраться ко мне в гости, на спину к Ганеше, или совершавшим опасные телодвижения поблизости от Рона. Ганешик добил раненых мной и еще одного затоптал самостоятельно, остальных ловко разделал Марк. Опыта достались копейки - 230 мне и 345 слонику. Тоже скоро уровень получит.
Пока Марк, схватив за ухо, грозно отчитывал провинившегося сына, я обшмонал убитых мной и слоником. Собрал 3 коротких меча хренового качества и 2 кистеня - хлам хламом, но пока все равно инвентарь пустой, авось пригодится. На пятерых поверженных противников набралось 327 монет. На броню не позарился - адовая мешанина разнокалиберных кусков кожи и тряпья, еще и провонявшая псиной. Уже хотел оставить трупы на утилизацию Ганеше, когда заметил у одного из гноллов неплохие кожаные перчатки без пальцев. Сняв их, рассмотрел получше.
Перчатки Мародера
Прочность: 32\50
+5% к подбираемому с трупов золоту
Хмыкнув, трачу единицу маны на бытовое заклинание очищения, после чего надеваю. Нормально, удобненько сидят. К слову, перчатки и ранее подобранная с гарпий бижутерия - очередной показатель того, что игра рассчитывает награду из максимального уровня сложности. Иначе бы даже такие слабые вещи с бонусами не могли бы выпасть с противников 1-2 рангов. Было бы лишь немного золота да несколько шмоток без плюсов.
Марк, тем временем, закончил драть уши Рону, быстренько обобрал убитых им гноллов и теперь с некоторой настороженностью наблюдал за обедающим Ганешиком. Зрелище было то еще - вполне мирно выглядящий лопоухий слоник запихивал в неожиданно большую пасть тушки гноллов, не обращая внимания на доспехи. И смачно, с хрустом их пережевывал, чуть ли не похрюкивая от удовольствия. Причем влезло в него мяса ничуть не меньше собственного веса. Блин, я ж его так не прокормлю, придется спецпоселение скороплодящихся гоблинов-слонопоклонников заводить, с верой в райские кущи, расположенные в желудке моей хоботастой коняшки.