- Вкусная и полезная пища - залог здоровья любого ребенка, - с улыбкой сообщаю Марку, слегка разряжая атмосферу немудреной шуткой. - Тоже был в шоке, когда впервые увидел его трапезу. Вроде бы элефанты все травоядные, а мне вот достался всеядный. Надо бы его к звероводу сводить, ты вроде говорил, что в Малореченске эльфы проживают? Нет там кого знающего?
- Среди эльфов не знаю, а вот старый друид-человек на окраине живет. У него там сад огромный, куча всяких редких животных и растений; к нему даже из других городов с заказами приплывают люди, большие деньги платят. Только вы, ваше магшество, заранее золота мешок готовьте - он за бесплатно и пальцем не пошевельнет, уж больно скуп, да и характер не сахар, - просветил меня Марк, забираясь в телегу.
Очень хорошие новости - обычно у подобного друида и заклинаний прикупить можно, и для алхимии чего полезного, и с хоботастиком поможет разобраться. Ну а то, что дорого - так это вопрос решаемый. Как говорят умные люди, если для решения проблемы нужны лишь деньги - это не проблемы, а всего лишь расходы. Главное подход найти, раз уж, судя по всему, шаблон поведения у друида «вредный старик», придется сначала покачать репутацию, по заданиям для него побегать, травку какую редкую или зверушку притащить в подарок. Разберемся.
Дальнейшая дорога, слава богам, прошла спокойно. Учитывая оставшееся количество маны - боец из меня в ближайшие часы был аховый. Так что, когда за очередным поворотом дороги показалась опушка леса с виднеющейся неподалеку деревенькой, я вздохнул с облегчением.
Пока подъезжали - с интересом рассматривал поселение. Частокол добротный, на вышках несколько крепких парней с копьями и луками бдительно всматриваются в окрестности. Сама деревня насчитывала дворов пятьдесят, то есть весьма прилично, это уже даже не деревня, а скорее поселок. Явно в наличии есть таверна, пара лавок и кузня.
А вот церкви видно не было. Что в очередной раз подтверждало догадки по поводу места моей стартовой области на глобальной карте. Судя по квесту с летающей крепостью - я нахожусь неподалеку от Серебряных городов, где богам вообще не поклонялись. А вот насколько неподалеку и в какую сторону - пока не ясно. Логично предположить, что нежить бы попыталась утащить Аль-Харам в Эриш, на свою территорию. Вот только, во-первых, неизвестно, некроманты ли угнали летающий замок. Все-таки хаосом очередной заварушки мог воспользоваться кто угодно - хоть демоны, хоть темные эльфы. Во-вторых, где крепость находилась до нападения? Вряд ли захватчики стали бы тащить ее через всю охваченную боями территорию. Ну и в-третьих, не факт, что по сюжету местность нахождения крепости вообще как-то привязана к историческим событиям. Все же, как упоминала Асха, таких вот сюжетно угнанных крепостей был не один десяток. И неизвестно, что взбрело в голову сценаристу, когда он выбирал на карте место для их размещения. Потому местоположение моей стартовой территории на глобальной карте остается пока не совсем ясным. Но, думаю, где-то между Серебряными городами и Эришем, в буферной зоне.
Пока мы неспешно приближались к въездным воротам, размышлял, чем займусь в первую очередь. Марка из виду терять не стоит, так что, как сдам квест и повышу репутацию, стоит затащить его в таверну и за кружечкой подробно расспросить. Заодно у трактирщика последние новости местные узнаю, может, квест-другой перепадет. Также нужно пробежаться по лавкам, посмотреть, что есть в продаже. Зайти в кузницу, расспросить владельца, откуда он берет железо, может, даст наводку на рудную шахту. А вот стоит ли говорить со старостой о подчинении Дубков мне - пока не решил. Можно, конечно, попытаться намекнуть, что, присоединившись к новому лорду окрестных земель одним из первых, он получит для своей деревни определенные преференции. Понижение налогов там, скидку при торговле, сокращённый рекрутский набор. Поселение правда крепкое, проблем каких или голода явно не знает, им и без меня неплохо живется. Но все же попробовать прощупать почву стоит.
Очень важно узнать, где точно находится мастерская гремлинов. Крепость стоит захватить как можно скорее, а без големов там делать нечего. Марк говорил, что мастерская где-то неподалеку от Малореченска, но сам он точно не знает. Так что, если в округе не будет ничего интересного, стоит поспешить в город. Путь туда займет часа три, и нужно будет успеть до ночи. Вот такой примерный план действий.