- Ну что, бойцы, готовы к кровавым битвам ради богатств и славы? Вижу, что готовы. Кто-нибудь из вас в курсе особенностей участия в сражениях под началом неумирающего? - начинаю ознакомительную речь. Судя по отрицательным покачиваниям головы - никто. Жаль, но ветеранов службы у Яваса среди них явно нет, а Олаф при обучении не посчитал нужным просветить их по этой теме. - Что ж, тогда слушайте. Главное, что отличает подобных мне, собственно то, что мы не умираем. Это не значит, что убить нас невозможно, просто мы в любом случае воскреснем после смерти. Не всегда на месте гибели и не всегда сразу, но это уже детали. Поэтому мое выживание не является наиважнейшей задачей в битве. Самое главное - победить врага с наименьшими потерями среди войск. И не стоит, увидев мою смерть, кидаться в самоубийственную атаку с целью отомстить за своего ярла - я все равно оживу, а вот вы - нет. Если шансов на победу мало, то лучше отступить, подлечиться, дождаться моего прибытия и вновь ударить по врагу с удвоенной силой. Конечно, это не значит, что не нужно прикрывать меня в бою. Как вы возможно заметили, я маг, и значит в прямом столкновении проиграю даже лопоухому новобранцу. Моя сила - это дальнобойные заклинания, которыми я могу спокойно выкосить заведомо более сильных врагов еще на подходе. Поэтому ваша основная задача будет сдерживать противников, не подпуская к моей тушке и позволяя размолотить их в пыль магией. Всем понятно?
Ответом мне был утвердительный гул и системка:
Вы произнесли речь перед своими войсками, которая пришлась им по нраву. На сутки мораль живых разумных под вашим командованием увеличена на 1.
- Отлично. Ильва, ты назначаешься десятником моей охраны, так что будешь руководить в бою эт... - внезапно я был прерван раздавшимся из пристройки заполошным визгом, блеянием и грохотом. Все с удивлением повернулись в сторону хлева, на всякий случай похватав оружие. Двери деревянного сарая с треском распахнулись и из него с разноголосыми воплями вырвался поток домашней скотины: овец, свиней и кур. Снеся рядом стоящих работников, волна живности кинулась врассыпную по двору, стараясь затеряться между строениями. Замыкал бегство изрядно общипанный и обслюнявленный петух, противозенитным маневром унесшийся в распахнутые ворота. А из хлева меж тем вальяжно выступил сам виновник переполоха. Мерно жующая и отфыркивающаяся перьями туша моего хоботастого товарища лучилась сытостью и довольством. Упс, а говорил ли я старосте, что у слоника несколько нестандартная диета? Судя по удивленно распахнутому рту Олафа и нервно подергивающемуся глазу - нет. Иначе бы мою «лошадку» не оставили в хлеву в окружении столь соблазнительно аппетитной живности. Надо срочно закругляться и валить куда подальше.
- Представляю вам моего боевого скакуна - элефанта Ганешу. Могуч, вынослив, надежен, как скала. Неприхотлив в еде, ласков с друзьями и страшен для врагов. А теперь выдвигаемся, не будет более отвлекать гостеприимного хозяина от домашних забот, - с этими словами поспешно влезаю на слоника и направляю его к воротам подворья. Все еще слегка ошарашенные войны рассаживаются по телегам и выезжают за мной. Марк, сидящий на козлах передней повозки, громогласно благодарит старосту за радушный прием и сытный обед, ехидно посматривая на замершего в ступоре Олафа. Благо, отмер он, когда мы уже удалились на приличное расстояние, хотя громкий забористый мат был слышен еще довольно долго.
По пути к выезду из села заскочили в кузню к Герде. Загрузили оговоренную ранее меру руды, да заодно я приценился к товару. Впрочем, ничего особенного не нашлось, странно было бы встретить в деревенской кузнице магические артефакты. Добротные брони, копья, мечи и так далее, но все без зачарования или бонусов к статам. Продал по дешевке полученные с гноллов мечи и кистени, выручив меньше сотни момент - уж больно низкого качества они были. Моему отряду ничего покупать не нужно, все были полностью экипированы, но на всякий случай взял набор инструментов для работы с металлом, если понадобится чинить что-то из снаряжения воинов в полевых условиях, и несколько запасных колчанов со стрелами. А еще прихватил четыре здоровенные двуручные булавы и два больших молота - пригодится для перевооружения големов. Стандартные тесаки, которыми они оснащаются при найме, довольно универсальное оружие, но против крупных костяных химер, ждущих нас в Аль-Хараме, лучше подойдет что-то потяжелее и с дробящим уроном.