Сойдет для сельской местности. Сильные и живучие, но туповатые, да и с ловкостью беда. Медлительного противника в легкую раскатают, а вот против умелых шустриков-одиночек, вроде тех же эльфов, мало что смогут сделать. Ну да ничего, у меня в противниках пока только нежить ожидается. А ловкачами займемся я и стрелки.
Пока я пырился в интерфейс, хирдманы под уверенным руководством Ильвы организовали завтрак из зажаренной с травами кабанины, печеной на углях картохи, зелени и последнего бочонка медовухи на сладкое. Как-то быстро мы ее оприходовали, а следующие поставки будут уже только после захвата замка, зато сразу четыре больших бочки, как и договаривались с Марком. Присоединившиеся к моему отряду гремлины успели поесть у себя в башне, с остававшимися в мастерской работниками, так что к столу позвали только Мекха, как старшего погонщика и руководителя прошлого разведывательного похода к руинам упавшей летающей крепости. Он же и просвещал нас, жующих, об известных ему ориентирах и наиболее удобном маршруте.
- Чуть севернее мастерской протекает ручей, что берет начало у Одинокой горы. Вдоль него удобнее и быстрее всего добраться до развалин - южный берег невысокий и достаточно ровный, без болотин и холмов, так что телеги без проблем пройдут. К тому же вот тут, немного выше по ручью, есть старая шахта. В ней, когда мы последний раз на разведку ходили, кобольдов шайка поселились. Что там добывали, я не знаю, но явно что-то полезное, можно будет по пути захватить, - просвещал меня Мекх, соорудив из веточек примерный план местности. Все названные им ориентиры тут же добавлялись на мою карту. - Вот тут водяная мельница, тут - чье-то старое святилище, а на самой границе контролируемой нежитью территории - хижина одной старой перечницы, с паскудным чувством юмора и здоровенным зубастым котом. Я ему хороший поджопник задолжал, за погрызенное ухо. Скотина шерстяная.
***
Выдвинулись сразу после завтрака. К каравану присоединилась еще одна телега, на которой разместились гремлины, запасы снарядов для их ручных мортирок, запчастей для големов и инструменты. Так как свободных лошадей не было в наличии, в телегу впрягся один из големов. Железный двухметровый гигант без каких-либо усилий тащил довольно приличный груз, что навело меня на мысли о максимально возможном увеличении количества имеющихся у меня големов. Ну а что, универсальные же ребята - и в шахтах работать, и как тягловая сила, и в бою, и в охране - големы отлично себя проявляют. Даже начал задумываться, а не стоило ли выбрать класс Техномансера? Впрочем, никто не мешает мне подыскать героя с подходящими навыками. Вон, тот же главгремлин Мекх, если выживет, вполне подойдет на роль управляющего механической части моей армии.
Первые две контрольные точки на нашем пути никаких сюрпризов не преподнесли. Мельник, едва увидев поблескивающих на солнце големов и с прищуром осматривающих его хозяйство хирдманов, тут же с радушной улыбкой бросился приветствовать нового лорда, преподнеся плату за первую неделю в размере полутора тысяч монет. Он же предупредил, что еще немного севернее, на развалинах старой дозорной башни, замечено какое-то подозрительное шевеление, и неплохо бы сходить шугануть посторонних. К сожалению, это нам пока было совсем не по пути, но позже обязательно стоило зайти.
Святилище тоже было типовым малым алтарем Асхи, встречающимся по всему миру. После пожертвования в размере 300 монет в чаше появился свиток с простеньким заклинанием школы Порядка первого уровня.
"Малая материализация" - позволяет создавать из маны различные небольшие не магические предметы. Затраты маны - в зависимости от массы объекта, 1 единица за 100 грамм, максимальная масса создаваемого предмета 3кг. Невозможно создавать драгоценные металлы и минералы, алхимические ингредиенты и зелья, сложные механические изделия. Школа Порядка.
Довольно полезное бытовое заклинание, на самом деле. С ним не нужно таскать с собой кучу различной мелочи, вроде вилок-ложек, тарелок-кружек, перьев, колбочек для сбора компонентов, расчесок, зеркал и тому подобных мелочей. В школе Хаоса есть похожее заклинание, причем оно может даже создавать простенькие магические артефакты, вот только там велик шанс неудачи, и даже появления агрессивно настроенной фауны из Инферно или просто большого бабаха. Хаос он такой хаос.
А вот у старой шахты нас встретили подозрительная тишина и кучи строительного мусора. Кобольды, конечно, больше подземные жители, но хоть какие-то укрепления на входе в пещеру поставить были должны. Впрочем, судя по кучам, что-то такое тут было, но не пережило процесса смены хозяев шахты. Оставив телеги чуть в стороне, мы построились полукругом перед входом. По центру - сомкнувшие щиты хирдманы, на флангах големы, сзади - лучники и гремлины с мортирками. Последним, ввиду их врожденной "меткости", было приказано не стрелять в противника, если поблизости от него хотя-бы в паре метров есть союзник. Впрочем, стрелять пока было не в кого - не смотря на произведенный нами шум, из шахты никто не спешил на нас кидаться. Пришлось, вздохнув, закинуть одетые артефакты в сумку, оставить ее на спине Ганешика, и, поставив точку возрождения рядом с ним же, отправляться на разведку. Можно было, конечно, послать гремлина или егеря, но сейчас потеря любого юнита для меня была сильно нежелательна. А учитывая мой малый уровень, воскрешение, если что, будет почти мгновенным.