— Мёртвые оживают, и Хоуп права: нужно проверить. Может, хоть какие ответы найдём на этом кладбище, кишащем душами умерших ведьм, — подхватила Фрея, не оборачиваясь.
— Вы не пойдёте туда, — остановил их Клаус. — Мы с Марселем проверим сами.
========== Глава 2 ==========
Месяц назад. Возрождение.
Она наконец проснулась. Годы и годы в небытии сняло как рукой, когда она ожила. Разом нахлынули воспоминания. Вот она стоит и смотрит, как её старшая сестра умирает на руках Марселя. Самая последняя, кроме неё. Вот старуха Альма уводит её. Затем она с возрастом подчиняется ему. Она его поданная. А потом приношение её самой в жертву ради того, чтобы она восстала из мёртвых и наказала тех, кто был повинен в смерти её родных.
Наверное, это стоило того? Стоило, чтобы сейчас ожить и начать свою месть, или так называемую миссию. Конечно, ей было не легко после смерти близких, но старая ведьма, словно кувалдой, вбивала ей в голову, что скоро аукнется вся и всем. Этими обещаниями она жила и существовала только лишь этими мечтами. Она тешила себя местью, находясь в мире мёртвых, и жаждала отмщения. Она жила довольно долго по ту сторону и определяла границы дозволенного там, но теперь никаких границ больше не существовало.
Прошли те времена, когда она, скрипя зубами, натягивала на лицо фальшивую улыбку, прислуживая убийце и палачу её родных. Она вспомнила слова Альмы, что твердила постоянно на её возмущения: «Терпение, Катарина. Делай сейчас, что просит от тебя Марсель. Потом ты спросишь с него сполна. Совсем скоро ты станешь в этом городе королевой».
«Скоро» подразумевалось в следующее полнолуние, но ей это время на той стороне показалось вечностью.
Она выбила ногой плиту и выползла из могилы на свежий воздух. Вдохнув полной грудью, она оглянулась. Стояла ночь, и полная луна тускло освещала кладбище. Темнота и луна всегда вселяли в неё надежду. Странно, что её не ждала Альма. Ритуал они вместе с ней скрыли даже от членов её клана. Для всех она умерла от болезни, и старуха должна была сжечь её тело, как и полагалось в клане безупречных, но, конечно, они схитрили с Альмой ради их общего дела. А сейчас, если не старуха, ведь кто-то должен был провести этот ритуал возрождения? Она оглядела себя и ужаснулась. Некогда белоснежное платье было изрядно потрёпанно, а местами даже порвано; создавалось ощущение, что она пролежала в нём не один век. Но сейчас внешний вид не особо её интересовал. Ей нужны были ответы.
Идя босиком по кладбищу, она проводила рукой по склепам, где были захоронены её братья и сёстры. Возник ещё один вопрос. Куда подевался их прах? Она всем нутром, что их могилы пусты. Это означало, что ритуал завершён не до конца. Она должна была развеять по кладбищу прах каждого из своих родных. Без этого завершения она имела слабость перед своими врагами. Теперь ей придётся быть максимально осторожной, пока она не найдёт их. Её начала сотрясать мелкая дрожь от такого открытия.
— Эй, красавица? — мужской голос вторгся в её смятённые мысли и заставил остановиться. Она обернулась и увидела темноволосого парня с приятной внешностью. Черты его лица ещё не до конца возмужали, в них была некая юношеская мягкость. Она бы дала ему не больше двадцати лет. — Я заждался тебя. Думал, уже уходить. — Она медленно подошла к нему. Он так и продолжал сидеть, прислонившись спиной к склепу её старшей сестры. То, что незнакомец сидел у могилы Зои, ничуть не раздражало. Начинало бесить то, что и тут не было праха. — Пить хочешь? — Парень протянул ей странную бутылку. Присев рядом с ним на корточки, она с жадностью начала пить воду. — Хорошо выглядишь, учитывая, что пролежала в могиле больше века. — От его слов она поперхнулась и закашлялась.
— Что ты сказал? — вскакивая, спросила она. — Сколько я была мертва?
— Примерно полтора века. — Он тоже встал и виновато улыбнулся. — И пробыла бы там ещё бог знает сколько, если бы я не стал плотно изучать историю твоего клана. О безупречных почти все записи исчезли, но мне повезло. В Арсенале я нашёл всё, что мне было нужно для твоего возрождения.
— Не понимаю, — покачала головой она, — как такое возможно? Меня должны были оживить через месяц.
— Видимо, что-то пошло не так, — пожал плечами юноша. — Меня, кстати, зовут Джонатан.
— И ты ведьмак, раз смог меня оживить, — завершила за него она с озадаченным видом. Сам процесс возрождения был не сложен. Нарисовать на надгробии символ и прочесть нужное заклинание. Но без пепла родных она была смертной и у неё оставалось на «миссию» слишком мало времени.
— Ты Катарина, самая младшая из них? — Его очередной вопрос вывел её из размышлений.
— Нет. Этого имени больше нет. — Она направилась на выход из кладбища, и Джонатан поспешил за ней.
— Значит, мы дадим тебе новое имя, — догнав её, сообщил парень. Он начинал её раздражать, и она, обернувшись, припечатала его рукой к решетке ворот.
— Мы? — сквозь зубы спросила она. Джонатан зажмурился от синего свечения её глаз. Её свет будто проникал в душу, выворачивая из неё самые потаенные тайны. — Есть только я, — успокоившись немного, произнесла она. Он открыл глаза и увидел обычный цвет её голубых глаз. Она ослабила хватку и пальцем провела по его щеке. — В тебе нет зла, Джонатан. Твоя душа чиста. Тебе не нужно быть со мной и марать свои руки.
— Позволь мне решать самому, — натянуто улыбнулся он. — Я не один год искал сведения, чтобы тебя оживить. Ты мне задолжала, Кэролайн.
— Кэролайн? — Она скептически приподняла бровь. Этот парень начинал забавлять.
— Так звали мою старшую сестру. — Джонатан благодарно улыбнулся, когда она убрала руку с его шеи и отошла назад с озадаченным видом. — Она погибла несколько лет назад. Умерла, не захотев обращаться в вампира по вине Марселя. Это имя говорит тебе о чём-то? — Она нахмурилась, услышав имя своего врага, но решила промолчать. — Вижу, что знаешь его. Наши дороги пересекаются. С тобой или без тебя, но он ответит за всё. Выслушай меня. Прошло слишком много времени, и тебе нужно сначала принять новый мир. Я богат, и у тебя будет всё для осуществления твоего плана. Я помогу тебе, а ты поможешь потом мне. Договорились, Кэролайн?
«Кэролайн», — она про себя повторяла это имя, смакуя его. Ну что же. Всё не настолько плохо, как казалось изначально. Этот Джонатан оказался не столь наивным простачком, как ей показалось сначала. У них есть общая цель. Придётся постараться, чтобы он не пострадал в этой невидимой войне. Пока в невидимой.
========== Глава 3 ==========
Клаус провёл рукой по шершавой крышке склепа, на котором были видны свежие трещины и сколы, а это означало, что могилу кто-то недавно вскрывал. Он ударил локтем по бетонной плитке с тремя иксами, которая тут же разбилась на четыре части и упала к его ногам. Как он и предполагал, могила была пустой.
— Твою мать, — услышал он тихое ругательство Марселя.
— Остальные склепы не тронуты. Похоже, у нас действительно «потеряшка», — подвёл итог Клаус. — Её кости либо забрали отсюда, а потом оживили, либо же это происходило по-другому. В любом случае у нас проблемы. Ты хоть помнишь, как она выглядела?
— Д-да, — неуверенно произнёс Марсель.
— Думай о ней сейчас. — Клаус не мешкая подошёл к нему и обхватил его голову руками. Марсель предоставил ему довольно интересную картину. Он стоял на балконе, когда она проходила по улице. Клаус не мог видеть её полностью, так как девушка шла под зонтиком, прячась от солнца.
— Катарина? — позвал её Марсель. Она тут же убрала зонтик и подняла голову. Рыжие волосы были собраны в высокую причёску и блестели на солнце. Довольно миловидное личико с веснушками, но Клаус бы прошёл мимо неё по улице, не обратив никакого внимания. — Как поживает Альма?
— Н-н-нормально, — услышал Клаус заикающуюся речь в ответ. Этого было достаточно, и он убрал руки от головы Марселя.
— Никогда бы не подумал, что такая милашка станет маньячкой, — заметил Марсель.