- И что же мне делать с этим недоразумением? – кивнул Драко на безуспешно пытающегося спрятаться за Алькой малыша.
- Воспитывать. Любить. Защищать. Вырастить. А потом с удивлением понять, что дракон может тебя просто любить и быть тебе верным, а не потому выполнять твои поручения, что ты забрал и спрятал его драгоценное яйцо.
- Ты так думаешь? – Драко вопросительно поднял бровь. – Возможно, ты в чем-то права… Хорошо, я позволяю оставить малыша в замке, если ты берешь на себя все заботы, связанные с ним, кроме, разумеется, материальных. Свежим кормом я вас обеспечу.
- А я и не думала отказываться от этого ребенка и бросать его на верную гибель. Я с удовольствием буду заботиться о нем. Но и к тебе он должен привыкнуть, ведь когда я… когда я отправлюсь в Зону, мне придется оставить малыша на тебя…
- О, нет! Возиться с детенышем? Это не по моей части!
- Драко, я сделаю все, что только смогу, чтобы открыть границы. Но сделай и ты хоть что-нибудь для меня. Пообещай, что вырастишь дракончика. Даже… если я не вернусь.
- Я не могу обещать его вырастить. Могу только сказать, что не оставлю, пока это будет возможно. Если ты не вернешься, Алька, наш мир просуществует недолго, я это чувствую.
- Спасибо, Драко.
Дни продолжили свое плавное течение, только к ежедневным делам добавились заботы о малыше, которого Алька назвала Забиякой, потому что, как только раззнакомился, начал цепляться ко всем ящерам, которые служили Драко. Конечно, он просто хотел поиграть и обижался, что никто не поддерживает его инициативы. Девушку он сразу же безоговорочно признал за «мамку» и, когда она была свободна от занятий, ходил за ней по пятам, пытаясь охранять от всех подряд, даже от Повелителя драконов. Драко часто возмущался из-за шалостей малыша, но Алька успокаивала его, утверждая, что после такой травмы, которую пережил Забияка, хорошо, что он не замкнулся, а ведет себя, словно обыкновенный ребенок. Видимо, из-за шока сознание поставило барьер на памяти и позволило жить дальше. Девушка старалась, чтобы динозаврик и Драко общались как можно чаще, придумывала общие занятия и забавы. Забияка был прелестным существом, только попытки учить его речи оставались пустыми. Повелитель объяснил, что разумные драконы, как и гномы, русалы, кентавры, эльфы говорят на общем языке, но их малыши, хоть и понимают речь с раннего возраста, разговаривать начинают не раньше, чем с трех лет, а Забияке всего около двух.
Алька настолько привыкла с своей насыщенной жизни в замке Драко, что ей казалось, что она жила здесь всегда. Привыкла к Дракоше, к Забияке, даже к порой строгому и несговорчивому Повелителю. Ей уже начинало казаться, что так будет вечно. Но день, которого она предпочла бы не проживать, настал. И начался он необыкновенно хорошо. Драко отменил все уроки и устроил гонки на летающих драконах. После шумных и веселых игр в воздухе, они вернулись в замок веселые, раскрасневшиеся. Забияка встретил их восторженно, требуя обязательной порции ласки. Они поужинали вместе, хохоча и вспоминая прошедший день. И в тот момент, когда Алька меньше всего ожидала, Драко произнес:
- Завтра, Алька, можешь поспать подольше. Да, спи, сколько захочешь. Ты должна войти в Зону бодрой и отдохнувшей.
- Уже?.. – оторопела девушка.
- Но ты ведь знала, что этот день наступит.
- Да… Но я не думала, что это будет так скоро…
- Скоро? Ты прожила у меня полгода, вряд ли это можно назвать словом «скоро».
- Да, конечно, просто я не ожидала, что все будет так…
- Как?
- Неожиданно.
- Девочка, ты меня удивляешь. Мы оба ожидали этот день. Больше оттягивать нельзя. Стычки между людьми и другими разумными расами усиливаются. Эльфы снова несколько раз нападали на драконов, просто я не хотел тебя расстраивать…
- Да нет, все в порядке, - Алька заморгала часто-часто, пытаясь скрыть выступающие слезы. – Я пойду. Нужно выспаться, ты прав.
Заснуть она не могла долго, разве заснешь, когда знаешь, что все закончилось, привычная размеренная жизнь уходит в прошлое. Что ждет ее впереди? Будет ли в ее жизни «завтра»? Если никто до сих пор не смог пересечь Границу, удастся ли это ей? И что там, за Границей? Вопросы, вопросы, вопросы. И никаких ответов.
Утром Алька попрощалась с Забиякой и Дракошей так, словно уходила навсегда. Возможно, так оно и будет.