Алька сбросила куртку, укутала ею голову, сжала ее около шеи рукой. Натянула рукава рубашки по самые кончики пальцев.
Вспомнила детскую книжку, написанную Киплингом, как Маугли, используя волшебную формулу, приручал огонь. У него это получилось. Попробовать? Да, попробовать, все равно пути назад нет. Пути назад уже давно у нее нет.
Где у него глаза? Как войти с его разумом в контакт? Алька уставилась прямо на огненную стену и прошептала: «Мы с тобою одной крови, ты и я…»
Пламя словно отозвалось, легкая трепещущая волна пробежала по стене. Одна, другая.
«Мы с тобою одной крови…»
Алька сделала глубокий вдох и рванулась прямо в огонь.
Глава 27.
Огонь лизнул вступившую в него фигурку нежно, почти любя. Рукав сполз с руки, удерживающей куртку, обмотанную вокруг головы, и огонь лизнул еще и нежную тонкую руку. Лизнул – и выпустил, проводив лишь теплым дыханием.
Алька вывалилась в какой-то туннель и отбежала подальше от оставшейся позади нее стены огня. Где же она? Ничего, совершенно ничего не видно. Если в начале туннеля еще можно было что-то разглядеть благодаря свету огня, то дальше начинала сгущаться тьма. Оглянулась. Она прошла. Живая и здоровая. Только один ожог на тыльной стороне кисти. Но даже маленький ожог без должной обработки может вызвать воспаление и даже заражение крови.
Девушка порылась в сумке-аптечке и вытащила баночку с мазью, приготовленной по рецепту Травницы. Вот и она пригодилась. Обработав ранку, она с удивлением наблюдала, как исчезает краснота и возникает молодая новая кожа. Магия Зоны.
Закончив, Алька снова двинулась вперед. Туннель был абсолютно гладкий, явно, металлический.
«Вот тебе и медные трубы…» - подумала девушка.
Несмотря на близость огня, стены туннеля были едва теплыми. И он постоянно шел под укос. Алька двигалась маленькими шажками, придерживаясь рукой за стену, пока не поскользнулась и, упав на спину, поехала вниз. Мечтала в детстве покататься на американских горках? Вот тебе и это удовольствие.
Туннель оказался неожиданно длинным, и девушка немного ушиблась, выпав из него в просторную пещеру. Отшибленный копчик и абсолютная темнота – вот все, что ощущалось девушкой после неудачного приземления. В прочем, наверное, все-таки, удачного. Могла ведь и сломать что-нибудь или вывихнуть. Обошлось. Только что делать, когда ничего не видишь? Так и съест кто-нибудь шибко голодный – не заметишь.
Впрочем, Алька была не из тех, кто теряется. Она уже давно привыкла в любом положении начинать искать выход. Вот и сейчас она вспомнила, что тигровый глаз наделяет владельца ночным зрением, начала ощупывать бусину за бусиной.
- Тигровый глазик, отзовись. Помоги мне, дружочек!
Где-то на двадцатой бусине ощутила, что зрение начинает чуть-чуть проясняться. Она сжимала и гладила камень, пока оно не улучшилось до такой степени, что смогла разглядеть полосатый, коричневый с рыжим, самоцвет.
- Благодарю тебя, дружочек! Что бы я без тебя делала!
После этого Алька отыскала еще и черный бархатный шерл, который помогает заглядывать за видимую реальность. Магическое зрение сейчас тоже не помешает. Заряженные на солнце камни с радостью делились своими способностями. Вскоре девушка почувствовала себя куда более уверенно, чем в абсолютной темноте.
Осмотрела повреждения. Рюкзак, несмотря на то, что был пошит из очень крепкой ткани, протерся почти до дыр, и оставалось только радоваться, что протерся он, а не штаны. Вот красивую картину представляла бы собой героиня экшена с дыркой на ягодицах.
Пещера, в которой оказалась Алька, была, явно, искусственного происхождения. С учетом того, что в нее вел туннель из металла, то это были останки каких-то сооружений, построенных, возможно, гномами. Это ведь они - любители подземных жилищ. Хотя, возможны варианты. Зона казалась рассыпавшимся калейдоскопом, вмещающим обрывки разных реальностей, где никогда не знаешь, куда приведет тебя следующий шаг. С другой стороны, явно ощущалась ее «разумность», и Алька даже обращалась к ней, как к живому существу. Сейчас же, беглым взглядом осмотрев пещеру, девушка склонилась к мысли, что ей дана небольшая передышка, тайм-аут, возможно, перед новым витком испытаний, и нужно использовать это время с максимальной пользой. То есть, для отдыха и восстановления организма.