Алька сняла с себя все обмундирование и несколько минут просто лежала, уставившись в потолок пещеры и размышляя. Последнее время у нее даже для размышлений не оставалось ни минутки. Столько событий, столько пережитых опасностей за такой малый период. Интересно, сколько же, в действительности, прошло времени? Сколько она не спала? Сколько не ела? Организм подсказки не давал. Спать пока не хотелось, таково было возбуждение после пережитого. Есть? В животе приглушенно урчало. Да, без «топлива» ее организм долго не протянет. Что же можно придумать?
- Эй, мелкие, пожалуйте на обед к голодному всееду? – позвала она. – Я сейчас готова съесть даже лягушку.
Увы, никто на приглашение не отозвался. Придется замещать еду сном. К тому же, несмотря на то, что недавно Алька прошла сквозь огонь, одежда ее полностью не высохла, и она начинала замерзать. Пришлось раздеться и разложить шмотки на камнях. Пройдя по пещере, девушка насобирала сухих лишайников и смогла разжечь костер. Стекающие в одном месте капли воды позволили ей промочить рот, и она поставила под «капель» котелок, пусть набирается. С двух разных сторон было два хода, но она не собиралась проверять их сейчас. Не замурована в четырех стенах, и то ладно. Легла спать она голышом, в одних бусах и с обережным мешочком на шее. Некоторые бусины казались тусклыми и выжатыми, как лимон, видно, отдали всю силу, их бы очистить проточной водой, подзарядить под солнцем или луной. Алька взяла в руки янтарную бусину, первую, которую подарила ей Хозяйка Медной горы, вспомнила, как та заряжалась в янтарной комнате. Сейчас у нее в руках был всего лишь маленький кусочек застывшей миллионы лет назад смолы древних деревьев, но он был похож на маленькое солнышко, в нем чувствовались свет и тепло, которые он аккумулировал и сохранил. У Алевтины не особенно получалось питаться энергией камней, когда она жила у Кристины, но сейчас, когда ее организм так истощен, стоит попробовать.
- Поделись со мной своей силой, помоги мне, - попросила она и сжала в кулачке янтарную бусину.
Легкий толчок и теплое покалывание ладони свидетельствовало о том, что камень делится энергией, перекачивая ее в хозяйку. Через некоторое время Алька почувствовала себя лучше и, настроив ауру на охрану, уснула с бусиной в руке.
Долго ли удалось поспать, Аля так и не поняла, но охранный маячок на ауре ее разбудил. Наверное, все-таки, достаточно долго, потому что вскочила она довольно бодренькой и свеженькой, настороженно оглядываясь и сжимая в руке меч.
Вот оно! В темноте одного из ходов, ведущих в пещеру, горели зеленым огнем два круглых глаза. Хищник, рассматривающий потенциальную добычу. Ну, что ж, пусть попробует.
- Я тебя вижу, - сообщила Алька.
«Я знаю», - ответил в голове голос.
Вот как, незваный гость, оказывается, разумен, да к тому же обладает ментальными способностями.
- Ты кто?
«Неважно».
- Неважно?
«Неважно для тебя».
- Зачем ты пришел?
«Чтобы тебя убить».
Значит, так, коротко и ясно.
- Ты голоден? Убей кого-нибудь другого. Разумные существа должны помогать друг другу, а не охоться друг на друга.
«Я должен убить именно тебя».
- Но почему?!
«Я создан для этого».
- Кем?
«Зоной».
- Зачем же Зоне убивать меня?
«Ты идешь туда, куда нельзя».
- И куда же нельзя идти?
«Вперед».
- Почему?
«Потому что, дойдя до цели, ты можешь уничтожить саму Зону».
- Если я открою границы, Зона перестанет существовать?
Пришелец промолчал.
Следовательно, Зона не просто играет с девушкой, словно кошка с мышью, она целенаправленно пытается ее уничтожить, чтобы продолжить свое спокойное существование. Тогда многое становится понятным.