- А ты не думаешь, дочка, что он только похитил тебя с меркантильными интересами, а после, и в самом деле, влюбился?
- Если бы это было так, он бы сказал мне всю правду. Не будем больше об этом, отец. Мы обсуждаем его, как будущего короля, и я сказала свое мнение. У него большие перспективы. Правитель должен быть добрым и думать, в первую очередь, не о себе, а о своей стране. Это мое мнение. Решение же принимать тебе.
- Я хотел бы, Алия, оставить страну моей младшей дочери.
- Кристи? Неожиданно, но… Если подумать, то она вполне способна взять на себя эту роль. Да, молода, но амбициозна, а это для королевы вовсе и не плохо. Она тяжело переживает случившееся тридцать лет назад. Но, на ошибках учатся. Она единственная, которая относилась ко мне, как к настоящей сестре, хоть и не признавала этого. Думаю даже, что она единственная испытывала ко мне настоящие дружеские чувства… Пока не узнала о наших с Актаром отношениях. Но это неважно. Могу с уверенностью сказать, что Кристи отличается от всех братьев и сестер невероятной трудоспособностью, а это тоже для правительницы немаловажно. Сестренка Кристи. Что ж, я не против, если ты сделаешь ее своей преемницей, отец.
- Но Хозяйка Медной горы вспыльчива, импульсивна, несдержанна, способна на необдуманные поступки, мстительна, чересчур горда и самолюбива!
- Возможно, я плохо знаю ее, отец… Со мной она всегда была мила, приветлива, щедра и весела. А названные тобою черты характера стираются с возрастом.
- Если не усугубляются. Ты рассуждаешь, дочь, словно старшая сестра.
- Насколько я понимаю, дети богов растут и развиваются медленней обычных, меня это не коснулось, видимо, потому, что я родилась и выросла в другом мире. Поэтому я вижу в Кристи черты юношеского максимализма и думаю, это скоро пройдет. Я же, проведя детство и юность в инвалидном кресле, не «переболела» этими детскими болезнями, у меня просто не было для этого возможностей. Но я много читала книг по психологии, смотрела фильмов и имею представление о подростковых проблемах.
- Да, доченька, тебе пришлось быстро вырасти и повзрослеть. Прости меня за то, что была лишена нормального детства.
- Забудь, папа, что было, то прошло.
- Возможно, даже это было необходимой вехой для формирования твоего характера. Ты уникальна, дитя мое. И, когда я сказал, что намерен оставить Кранию в руках моей младшей дочери, то имел в виду вовсе не Кристи, а тебя, Алия.
- Ч-что?!! Ты пошутил, отец?
- Вовсе нет.
- Я – выросшее в урбанистическом мире дитя, проведшее двадцать лет жизни в больницах да в инвалидной коляске! Во мне никаких сил! А мои братья и сестры – великие маги! Ты должен выбрать кого-нибудь из них!
- Почему ты так плохо о себе думаешь, дочь? С моими генами ты потенциально получила все силы божественного существа. Попав в наш мир, ты собрала магию, разделенную мною между старшими детьми, в единое целое, твои способности раскрываются и растут с каждым днем. За довольно короткое время ты овладела такими силами, которые и не снились твоим братьям и сестрам. Сейчас в тебе раскрыты все способности твоего отца, Алия, и они будут и дальше совершенствоваться. Кроме того, твой характер, сложившийся в сложных условиях и закаленный трудностями, которые тебе пришлось преодолеть, говорит о том, что именно ты достойна стать моей преемницей. Ты добра, никогда не проходишь мимо нуждающегося в помощи, но рука твоя не дрогнет, если перед тобой окажется враг. Ты милосердна. умеешь понять другого и простить его за совершенные ошибки, но можешь быть жесткой, когда видишь обман и предательство. Ты справедлива, рассудительна не по годам, мужественна. В тебе нет страха смерти, но ты не рискуешь без необходимости и цепляешься за жизнь. Ты умеешь идти к цели, не сворачивая и не поддаваясь на искушения. Ты не ослеплена золотом и драгоценностями, но и не расточительна. Ты ценишь любовь и дружбу, но никогда не сломаешь чужую жизнь в угоду своим амбициям. Ты умеешь смотреть и видеть, даже то, что спрятано за гранью. Ты умеешь слушать людей, но и сама обладаешь прекрасными дипломатическими способностями, умеешь говорить и убеждать. Возможно, ты была вначале излишне доверчивой, но жизнь излечила тебя от этой болезни. Кроме всего, сказанного ранее, ты молода, красива душой и телом, и можешь стать примером для любого разумного жителя королевства. Ты легко входишь в контакт не только с людьми, но и с иными разумными расами. Разве я описал не идеальную королеву, дочь моя Алия?