Королева дриад растерялась. Она была настроена на оборону и защиту, и вовсе не ожидала, что отец будет просить у нее прощения.
- Я не дал тебе необходимого в детстве тепла. Если бы я мог обнять свою дочь хотя бы сейчас… - на глазах Хроса заблестели искренние слезы.
- Отец?! Алевтина откроет Границы и ты сможешь обнять меня…
- Нет, доченька, больше никогда…
- Но почему, отец?
- Почему? Ты знаешь сама… Потому что мои дети убили меня…
- Отец?!
- Лишь дух мой застрял в замке на многие годы, я был обречен страдать в этой тюрьме, теряя с каждым днем силы и ожидая полного развоплощения. И лишь одна робкая надежда тлела в моем призрачном сердце.
- Алевтина?
- Перед самой гибелью я успел дать ей шанс родиться, себе – вырваться из тюрьмы, и Крании – начать все сначала. Это был очень малый шанс, я почти не верил в успех. Но затейница судьба сыграла в этот раз на нашей стороне. Алия сумела пройти через все препятствия и достичь цели. Завтра она разрушит хрустальный трон, что позволит Границам пасть и разумным расам вернуться на обетованную землю. Могу ли я быть уверен, что мои дети не совершат новых ошибок и смогут вместе восстановить страну в былом величии?
- Можешь, отец! Я даю тебе слово, что жизнь положу ради своих народов, все сделаю для их блага. Но неужели ты не можешь остаться?
- Мой дух становится все слабее, он не сможет долго продержаться без тела в этом мире, я должен уйти, дочка. Теперь уже навсегда.
- О, отец!
- Возможно, я многого прошу. Ты уже пообещала восстанавливать Кранию, используя все свои силы и возможности. Но у меня есть еще просьбы.
- Что я могу сделать для тебя, отец?
- О, да! Это я прошу для себя. Я ведь, оказывается, эгоист. Роди для меня внуков, хотя бы одного, Аурика-Охотница. Назови своего сына моим именем. Пусть я никогда не смогу увидеть своих внуков, но я буду знать, что в моей любимой Крании живет Хрос, моя плоть и моя кровь.
- Но я же говорила…
- Ты говорила, дочь моя, что не хочешь рожать детей от смертного отца, чтобы им не пришлось познать потерю в раннем возрасте. Но оглянись вокруг, есть в Крании сын бога, мой сын, который молод, красив, умен и достоин стать отцом твоих детей.
- Ты имеешь в виду…
- Да, я имею в виду Драко. Он немного самолюбив и властен, но мудрая женщина, такая, как ты, превратит его в любящего и верного супруга. Все в твоих руках, Аурика.
- Я… Даже не знаю, что сказать… Никогда не смотрела на брата в таком ракурсе.
- Думаю, в вопросе семьи он похож на тебя. Никогда не слышал, чтобы у него были отношения со смертными, как у младших братьев. Он не снизойдет до неравного брака. Наверняка, он не раз задумывался о возможности создать семью с тобой, но ты всегда была такой недотрогой. Дай ему всего лишь намек, что видишь в нем не брата, а мужчину, и увидишь, каким пылким возлюбленным станет он для тебя.
- Ты так считаешь, отец? Я подумаю над этим…
- А еще у меня есть последняя перед уходом навсегда просьба. Ты выполнишь мою последнюю просьбу, дочь?
- О, отец! Да, разумеется, твоя просьба для меня – закон!
- Как ты уже сама поняла, я оставляю вам, моим старшим детям все ваши прежние владения, я прощаю вам все, что вы сделали против меня, и что привело страну в такое ужасное состояние. Страну еще можно спасти, хоть это будет и не просто. Меня уже не вернуть. Но я отдаю Кранию в руки моей самой младшей дочери, не запятнанной предательством. Вам же, детям моим, чтобы искупить свои грехи, следует принести избранной мною королеве клятву верности, всегда и во всем поддерживать ее и помогать ей всемерно и словом, и делом. Особенно нуждается Алия в поддержке старшей сестры, которая могла бы заменить ей давно потерянную мать, дать ей чувство защиты и безопасности, подарить тепло и ласку, которых она была лишена по моей вине. Я могу рассчитывать в этом деле на тебя, дочь моя?
Аурика сглотнула и хрипло произнесла:
- Да, отец. Я муштровала Алевтину, делая из нее стойкого непобедимого воина, порой забывая о том, что она моя сестра и почти еще дитя. Но теперь я вижу, что именно она достойна стать твоей преемницей. А если ей еще требуется поддержка и помощь, то я всегда буду рядом и протяну ей руку, когда будет нужно.