Последующие несколько дней были посвящены совместным путешествиям, во время которых Алька совершенствовалась в верховой езде. Проводя время с веселым жизнерадостным Греем, она почти поверила, что он искренен. Если б он боялся, что девушка убежит, зачем бы научил ее ездить на лошади, да еще и общаться с ней на расстоянии? Похоже, он доверяет ей. Может ли Алька предать его доверие? А доверие Фреи она уже предала? Эти вопросы мучили ее ночами, пока сон не предъявлял свои права. Почему же знахарка называла Грея врагом? Почему он ее называл змеей подколодной? Несколько раз Аля пыталась выпытать, почему они враждуют, но каждый раз симпатичный блондинчик уходил от ответа, занимая девушку каким-либо интересным делом. Наверное, когда-то между ними произошел конфликт, и теперь они не могут простить друг друга. Только-то и всего. И вовсе Повелитель зверей не плохой, и бабушка не плохая… Надо бы как-то связаться с Фреей, рассказать, какой хороший Грей, попытаться их примирить, но как это сделать? Он и слушать об этом не хотел, бабушка тоже слишком агрессивно настроена. Алька тешила себя мыслью, что все как-нибудь само собой устроится, возможно, ей удастся послать знахарке хотя бы весточку, что она жива-здорова и в полном порядке, а через время, когда острота вражды приутихнет, можно будет отпроситься съездить к бабушке в гости. Но пока она была слишком занята: прогулки на лошадях с Греем, занятия с волчатами, Дикий, которого уже не боялась Звездочка. Может быть, потом, попозже… Ей хорошо было с этим привлекательным блондином. Несмотря на то, что в самом начале он намекал на чувства к Альке, больше никакой настойчивости не прилагал. Если не считать нечаянных прикосновений и целомудренного поцелуя в щеку на ночь, он вел себя, скорее, как хороший друг. И, тем не менее, нельзя было не заметить его красноречивые взгляды, заботу, постоянные знаки внимания, нельзя было не влюбиться в его открытую улыбку. Влюбиться? Аля старалась не употреблять это опасное слово даже в мыслях. Но очень плохо старалась. До двадцати лет у нее никого не было, да это и не удивительно для девочки в инвалидной коляске. Теперь ее то терзало услужливое воображение, рисующее картины близости с блондином, то эти же самые мысли ее пугали. Чувства томления и первой влюбленности переживают, обычно, все девочки, только в гораздо более раннем возрасте. Иногда Алька задумывалась, если бы Грей проявил по отношению к ней настойчивость, как бы она себя повела? И она сама не знала, что себе ответить. Поэтому выдержка Повелителя зверей с одной стороны ее немного раздражала, а с другой – радовала, ей не приходилось делать этот сложнейший выбор, по крайней мере, пока. Пока ее все устраивало, хотя иногда и возникала мысль, что Грей ее приручает, приручает так, как она сама приручила Звездочку.
Как-то раз Повелитель зверей сообщил Але, что вынужден покинуть ее на несколько дней. До сих пор они все время проводили вместе, и девушка почувствовала тревогу от мысли, что ей придется остаться одной.
- Тебе не стоит бояться, с тобой остается Дикий и его стая, они будут окружать дом надежным щитом. Дикий все время будет рядом. Еду пока станет носить другой волк, как обычно, завтрак, обед и ужин. От тебя требуется всего лишь не отходить от дома.
- Что-то случилось? – поинтересовалась Алевтина.
- Нет, вовсе ничего. Просто мне пора объехать свою территорию, проверить, все ли в порядке. Я вернусь через несколько дней.
- Но что я буду делать эти несколько дней? Я же с ума сойду со скуки?
- Если ты будешь скучать без меня, то это меня радует! – улыбнулся Грей.
- Но я ведь смогу кататься на Звездочке?
- Продолжай призывать ее каждый день, но кататься без меня не следует. Ты еще не достаточно хорошо ездишь. Пока я все время был рядом. Вдруг Звездочка испугается чего-либо и нечаянно тебя сбросит? Ты думала о том, что можешь сломать ногу или еще что-нибудь, и не сумеешь добраться до дома?
- Грей, ты чересчур волнуешься обо мне!
- Но это все возможно, поэтому ты не должна садиться на Звездочку, пока я не вернусь.
- Ладно, - Алька, и правда, не чувствовала себя верхом на лошади полностью уверенной, им еще следует потренироваться. – Тогда я могу совершать пешие прогулки.
Повелитель зверей вздохнул:
- И этого не следует делать тебе одной.
- Я буду не одна! Ты сам сказал, что Дикий будет сопровождать меня повсюду! Я хочу ходить к волчатам! Да и просто гулять. Я не смогу просидеть несколько дней дома!