Прошла неделя. Алька уже начинала волноваться, когда вернулся Грей. Он старался казаться веселым и беззаботным, но за показной веселостью чувствовалась тревога. Девушка начала приставать с расспросами и ему пришлось признаться:
- Змея подколодная вышла на охоту. Она ищет свою пропавшую ученицу.
- Грей! Я же просила не называть так Фрею! Она моя названная бабушка!
- О, Алечка! Как мало ты знаешь свою названную бабушку! - закатил глаза к небу блондин. – Она способна доставить немало неприятностей.
- Ты ничего мне и не рассказываешь! Что я должна думать? Грей, давай просто съездим к ней в гости, успокоим ее.
Повелитель зверей нервно расхохотался:
- Это невозможно!
- Тогда давай я съезжу сама, раз ты не можешь. Дикий будет охранять меня. Я вернусь, поверь.
- Нет, - отрезал Грей. – Больше не будем об этом говорить. У меня достаточно сил, чтоб защитить тебя.
Алька разочарованно вздохнула и шлепнулась на стул. Ох и тяжело с этими мужчинами.
- Забудь обо всем и продолжим жить, как раньше, - обнял ее за плечи Грей. – Расскажи, как твои успехи? Волшебная формула действует?
- О, да!
- Тогда расскажешь мне все за ужином. Сегодня я отдыхаю с дороги, а завтра, как и обещал, отправимся в гости к кентаврам.
Алька расплылась в улыбке. Уцепившись за новую идею, она уже и позабыла о старых проблемах.
Следующим утром Алевтина и Повелитель зверей призвали своих лошадей и отправились к кентаврам. Дорогу Грей скрашивал рассказом о своем путешествии, не упоминая более Фрею. Где-то через час езды неспешным шагом они добрались до границы. Так же, как при поездке с травницей к людям, граница казалась размытой, колеблющейся. Рассмотреть что-либо за деревьями было сложно. У самой грани рос большой дуб с колоколом на одной из ветвей. Грей ударил в колокол. Вскоре на дороге появился самый настоящий кентавр. Алька глядела во все глаза и диву давалась: сказочный герой, живой и бодрый, скакал навстречу. Нижняя часть его была крупнее, чем у обычных лошадей, массивные, лохматые внизу ноги, как у тяжеловозов, окрас серый, в яблоко, широкая сильная грудь. А выше располагался человеческий торс мужчины средних лет, крепкого, коренастого, накачанного, словно после занятий бодибилдингом. У него была короткая квадратная бородка и небольшие усы, подернутые начинающейся сединой. Длинные волосы спадали волнами ниже плеч, крупные черты лица были полностью человеческими и, даже можно сказать, красивыми. Не слащаво-красивыми, а строгой мужской красотой. Единственным отличием от человека являлись немного заостренные и покрытые короткой шерсткой уши. Одежды на кентавре не было, но за одним плечом висел колчан со стрелами, а за другим – тяжелый витой лук. Волосы были перевязаны по лбу лентой. Приблизившись, кентавр присел на одно колено и склонил голову: