- Наверное, потому что я пыталась вырваться, - ответила Алька.
- Я же приказала, чтобы тебе не причинили никакого вреда! Тебе не причинили вреда?
- Ну… Если не считать натертых кистей и щиколоток… - Аля потерла места, которые перетягивала веревка и попыталась подняться. – А ты кто?
Девушка в зеленом платье помогла ей встать, затекшие ноги не хотели слушаться, но с помощью незнакомки ей это удалось.
- Я – Кристи. А как зовут тебя?
- Алька. Ты не знаешь, как меня зовут, но велела этим человечкам выкрасть меня? Зачем?
- Я узнала, что Повелитель в своем доме на взгорье держит пленницу, вот и решила помочь и спасти тебя.
- Меня не надо было спасать! Я жила у Грея по доброй воле! Я его… - Алька чуть не сказала «любила», но вдруг решила, что не следует никому рассказывать о своих чувствах. – Я его друг, вот!
- Это ты так считаешь, - Кристи подвела Альку к каменному круглому столику, около которого стояло два мраморных кресла, украшенных самоцветами, и помогла сесть.
На столике стоял нефритовый кувшин и два кубка. Кристи наполнила их напитком и протянула один Алевтине:
- Тебе следует немного успокоиться. Вот, выпей.
Алька не решалась взять кубок.
- Чего ты опасаешься?
- А что это?
- Это золотой напиток. Иногда соки земли проходят через золотую или серебряную жилу, и тогда получается чудесное питье, обладающее целительными свойствами. Золотая вода дарует молодость и красоту, успокаивает и внушает уверенность. Серебряная исцелит от недугов, очистит тело и душу. Много пить нельзя, ибо все должно быть в меру, иначе лекарство превратится в яд, но сейчас это именно то, что тебе нужно. Да и мне тоже.
Кристи опустошила свой кубок и выжидательно поглядела на Альку. Девушка пригубила напиток, осторожно смакуя странный сладковатый вкус, и тоже выпила все, кажется, незнакомка не хотела причинить ей вред, она просто ошибалась насчет Повелителя зверей, следует объяснить ситуацию и тогда все уладится.
- Ты ошиблась, Кристи. Грей никогда не желал и не делал мне ничего плохого. Он выкрал меня у Фреи, потому что не доверял ей.
- А! Змея подколодная тоже здесь замешана! Следовало ожидать. Так это она, а не Грей, вытащила тебя в наш мир?
- Да, она, - вздохнула Алька. – Но не в этом дело. Я прошу отпустить меня.
- Назад, к Повелителю зверей?
- Да.
- Никогда!
- Но почему же?!
- Я уже сказала, ты его совершенно не знаешь. Он вовсе не такой белый и пушистый, как тебе кажется. Да, он может быть совершенно очаровательным, но ты никогда не знаешь, что у него в голове.
- Кристи, отпусти меня. Я сама вправе решать, кому мне доверять.
- Нет, и еще раз нет. И не думай, что я вздорная девчонка. Я знаю, что делаю, и ты однажды еще поблагодаришь меня за все, когда узнаешь, для чего была нужна Повелителю зверей, поверь. Наверняка, он очень ловко втирался в доверие, говорил тебе о любви, разве не так? Но сейчас я не намерена обсуждать твое прошлое. У тебя есть настоящее, и жить следует в нем. И твое настоящее здесь, со мной.
Дежа вю какое-то… Точно так Повелитель зверей спасал ее от Фреи, и, в конце концов, оказался прав. Но сейчас ведь все по-другому!
- Кто ты? – спросила Алька.
- Я – Кристи, я ведь уже говорила.
- Я спрашиваю не имя, а кем ты являешься в этом мире. Мы ведь в Призонье, так? А в Призонье могут жить только колдуны и ведьмы. Ты кто, колдунья?
- Ну, да, - пожала плечами Кристи. – А что тут удивительного? Я – Хозяйка Медной горы.
Чем дальше, тем интереснее и интереснее.
- А кто же эти человечки, которые меня похитили? Тоже колдуны?
- Ты здесь уже давно живешь, но совершенно ничего об этом мире не знаешь, - учительским тоном проговорила Кристи.
- А ты расскажи, - Алька демонстративно поерзала на кресле и подперла подбородок кулачками. – Раз ты меня не отпускаешь, то, как я понимаю, спешить мне некуда. – Какие у тебя на меня планы?