В конце концов, ей удалось более-менее успокоить Кристи, и они отправились на обед. После обеда Алька занялась изготовлением бусины из селенита под чутким руководством Хозяйки Медной горы. Пока она работала, Кристи рассказывала ей о способах огранки драгоценных и полудрагоценных камней. Оказывается, существует три основных способа, остальные являются их вариациями. Кабошон – гладко отшлифованный выпуклый камень, наиболее древний способ огранки, камень в виде кабошона помогает концентрировать духовные силы. При фасеточной огранке самоцвет приобретает грани, через которые преломляется свет, что способствует раскрытию его магической силы. И третий способ – смешанная огранка. Кристи показала Альке алмаз, ограненный в виде розы с короной, с 24 гранями. Все эти способы достаточно сложны и требуют немалого терпения. Кристи не в совершенстве, но владела ними, чем и коротала кажущиеся бесконечными года одиночества. Для Альки же доступным было только изготовление стандартных бусин, но ей и этого было достаточно. После стольких лет сидения в инвалидной коляске она оказалась на диво непоседливой и с трудом выдерживала время, необходимое для изготовления бусины. Кропотливая мелкая работа была не по ней. Ей хотелось свободы, простора, движения. Заметив, что девушка устала, Кристи помогла ей закончить работу и «забросила удочку» на будущее.
- Ты слишком серьезна, - сказала она. – Следует жить легче, смотреть на жизнь проще, чаще веселиться и радоваться. Поэтому завтра ты будешь делать бусину из авантюрина. Смотри, он может быть желто-коричневым, словно песок пустыни, а может – бархатным, цвета ночи. Очень редко встречается зеленый авантюрин, но главная особенность каждого – золотые искры, рассыпанные внутри минерала. Он исцеляет сердце и душу, но и толкает на авантюры. Возможно, мне не следует давать тебе такой камень? Хватит ли тебе благоразумия не совершать необдуманные поступки?
- Думаю, я достаточно взрослая, чтобы отвечать за свои действия.
- Если однажды авантюрин позовет тебя в дорогу, а я не смогу пойти с тобой, ты вернешься к своей сестре?
- Я уже боюсь обещать… Фрее обещала, что не брошу, а видишь, как все сложилось.
- Грею было легко выкрасть тебя у Травницы, а мне было несложно нанять кобольдов, чтобы тебя доставили во дворец. Их дома не защищены, следовало бы им лучше заботиться о безопасности. Сюда же не может проникнуть никто, поэтому можно ни о чем не переживать.
- Ты забываешь о кобольдах.
Хозяйка Медной горы нахмурилась:
- Они не посмеют. Им не выгодно со мной ссориться. Они, конечно, народ самостоятельный и мне не подчиняются, но я могу им навредить, могу засыпать обвалами все их лабиринты и поселки. Не будут же они все время находиться в камне. Так что, ты дашь мне обещание?
- Я уже зареклась кому-либо что-либо обещать. Такое впечатление, что стоит мне решить, что я в чем-то уверена, как высшие силы начинают просто хохотать над моими решениями и переворачивают все с ног на голову.
Кристи надулась, хотя и пыталась не показывать свое расстройство, и перевела разговор на другую тему:
- После ужина идем гулять?
- С удовольствием, сестра. Вчера и позавчера мне очень понравилось бродить по окрестностям.
- О, я рада!
- А нет ли в округе пещер с подземными озерами?
- Зачем тебе?
- Всегда мечтала побывать в такой.
- Мечты должны сбываться. Недалеко есть пещера с большим соленым озером, вечером мы сходим к нему.
После ужина девушки отправились на очередную прогулку. По дороге Хозяйка Медной горы рассказывала Альке о подземных богатствах.
- Все камни – живые. Они рождаются, растут, развиваются, умирают. Просто живут они намного медленнее, чем люди, животные или растения. А еще они очень умные. Они хранят тайны и загадки вечности, но далеко не каждому позволяют прикоснуться к спрятанным в них знаниям. Если человек готов развиваться, они будут помогать, и тогда у него случаются озарения. Все камни, пусть они даже очень разные по своей природе, связаны с одним источником, с той силой, которая создала наши миры. Мы тоже связаны с нею, но нам гораздо труднее добираться до истины. Им легче, и они могут становиться нашими проводниками на пути познания.