Иногда девушка ходила в янтарную комнату, чтобы учиться подпитываться энергией у камней, другой раз это была малахитовая комната или комната из горного хрусталя. Пока у нее не очень получалось. Возможно, она стала немного меньше есть, но пища требовалась ее желудку постоянно.
Она так ни разу и не встретила кухарку из кобольдов, чтобы разузнать, из чего же она готовит свои пресные тягучие пюре, но, может быть, это было к лучшему, кто знает, смогла бы она есть, если бы вдруг узнала и эй это не понравилось.
Вечерами Алька вместе с Кристи совершала прогулки по подземным пещерам. Вначале всё ее восхищало, всё казалось удивительным и необычным, но вскоре она поняла, что пещеры, по которым водит ее Хозяйка Медной горы, окружают дворец и никуда за их пределы попасть невозможно, если хода и имелись, то они были зачарованы так, что отыскать их, а тем более воспользоваться в своих целях, было невозможно.
Ночью иногда приходил малый кобольд, и они вели долгие разговоры, пока дело не касалось какой-либо темы, о которой он не хотел говорить. Например, табу было наложено на все сведения о прошлом, о Взрыве и том, что происходило до Взрыва. Кобольды, насколько поняла девушка, жили сегодняшним днем и имели непонятную страсть к накопительству, собрать свои сокровища являлось целью каждого члена их маленького племени, и ради этого они готовы были на все, кроме воровства. Но на такие «сувениры», как бусины, он не велся, особую ценность для кобольдов имели золото, платина и алмазы. В общем, он был неплохим парнем, если бы только не особенности кобольдского воспитания.
Работая ежедневно в мастерской, Алька научилась самостоятельно изготавливать бусины, и ее оберег пополнился новыми камнями.
Особенно нравился девушке слоистый агат. Кристи рассказала, что он защищает владельца от молний. А путешествующие по пустыне, оставшись без воды, сосали пластинки из агата и, таким образом, выживали. В магическом плане этот камень развивает ясновидение и яснослышание, помогает разоблачить обман и предупреждает об опасности.
Аквамарин, душа моря, обеспечивает безопасность в путешествиях.
Темно-красный гранат притягивает счастье, удачу и успех.
Зеленый узорчатый змеевик щедро делится с владельцем своей энергией, добавляет силу и скорость, выносливость и неутомимость. Он может послать человеку испытания, но после их преодоления начинает уважать хозяина, предупреждать об опасностях и подсказывать правильные решения.
Черный опал – один из самых сильных обережных камней.
Магнетит помогает притягивать все, что нужно, и создает мост, соединяющий обычное сознание и сверхсознание.
Золотисто-рыжий тигровый глаз помогает видеть в темноте и защищает от травм, ранений и случайной гибели.
Синий, с белыми пятнышками, содалит развивает у своего владельца сверхъестественные способности, усиливает интуицию, предупреждает об опасности, меняя цвет, а у женщин усиливает привлекательность.
Золотистый топаз разоблачает тайны и усмиряет бури, а также излечивает от безумия.
Цитрин защищает от укусов ядовитых змей, пауков и скорпионов.
А родонит способен вернуть жажду жизни даже совершенно отчаявшемуся человеку.
Про каждый минерал можно было бы рассказывать долго и интересно. С каждым следовало налаживать отношения, а для этого в тишине и спокойствии созерцать, выбросив из головы все мысли. Возможно, девушка уделяла этому недостаточно времени, потому что никаких особых изменений не чувствовала.
В общей сложности в бусах Альки насчитывалось уже шестьдесят различных камней, каждый с уникальными свойствами. Бусы получились очень красивыми, оригинальными, ведь ни один камень не повторялся дважды, и уже два раза оборачивались вокруг шеи. И, хотя вначале девушка с удовольствием училась обрабатывать бусины, вскоре ей это надоело, и она сказала Кристи, что больше не хочет этим заниматься. Хозяйка Медной горы не настаивала. Она сказала, что Алька может заниматься тем, что ей нравится, и у нее появилось немного личного времени, потому что Кристи по привычке проводила в мастерской пару часов.
В свободное время Аля могла гулять по дворцу или просто отдыхать в своей комнате. Во время одной такой прогулки она обнаружила зал, заполненный каменными статуями гномов. Она и до этого видела статуи в различных частях дворца, но их было немного, в основном они изображали людей или каких-то чудовищ. Но здесь было не менее пяти десятков гномов, причем, расставлены они были так, что казалось, они ввалились неорганизованной толпой в зал и пытались на кого-то напасть. Лица их были нахмурены, у некоторых открыты рты, словно они что-то кричали. В руках части статуй были топоры или короткие мечи. Композиция казалась такой сложной, а изображения такими естественными, словно живые. Альке показалось, что каменные изваяния смотрят на нее, сейчас они оживут и ринутся толпой, сметая все и всех на своем пути. Она поежилась и быстро покинула зал, больше она в это место не ходила.