- И ты, Кристи, Фрея, Грей ничего не можете сделать?
- Мы заперты в Призонье, да, у нас здесь условия гораздо лучше, чем во Внезонье, у нас достаточно и зверья, и рыбы. Природа расцветает, да и таких катастроф, как во Внезонье, за годы после Взрыва не было. Народы Внезонья считают Призонье раем. Если бы можно было стереть Границы, наши земли стали бы центром возрождения для всего мира. Но мало открыть Границы, следует взять под полный контроль народы, чтобы они не смели с лица земли Призонье вместе с его богатствами. Мы были так глупы… Нам нужен один правитель, второй Хрос, который сможет удержать всю власть в своих руках.
- Почему ты говоришь, что вы были глупы?
- Мы не ценили то, что имели.
- Расскажи мне о своем народе.
- О, мой народ состоит из нескольких племен. Ранее, когда море в избытке обеспечивало их едой и всем необходимым для жизни, они были веселыми и беззаботными, плавали, любили, резвились в теплых водах. Теперь же, когда каждый день следует заботиться о пропитании, когда воды стали более холодными и появились хищники, они утеряли свою беззаботность. Каждый раз, когда я смотрю на них через Границу, они выглядят все более уставшими и угнетенными. Я приношу им жемчуга и красивые раковины, чтобы они могли поменять их на необходимые товары у прибрежных народов, но эти богатства только восстанавливают жителей побережья против морского народа. Иногда я выгоняю вместе с дельфинами косяки рыбы из Призонья к русалам, чтобы они могли насытиться. Но вся эта помощь не спасет народы от войны.
- Как жаль. Нет ничего ужаснее войны. В нашем мире тоже неспокойно.
- Думаю, это связано с тем, что происходит у нас. Если воцарится мир у нас, то и у вас все наладится.
- Хорошо бы, - вздохнула Алька. – А расскажи мне о дельфинах. Они ведь тоже разумны?
- Да, дельфины в полной мере обладают разумом, и они смогли остаться жить в Призонье, так как обладают еще и зачатками магии. К тому же они – вольный народ. И никому не подчиняются. Зато они очень благородны, добры и с удовольствием помогают другим народам при необходимости. С ними можно дружить, и тогда они выполняют некоторые просьбы, которые не обременяют их, как, например, Дель.
- А я смогу подружиться с ними?
- Конечно, моя милая Алия! Они полюбят тебя, будут с тобой плавать и играть. Разве можно тебя не полюбить?
Алька зарделась. Намеки морского царя были слишком прозрачны, а с учетом того, что у него не было женщины вот уже много лет, можно было опасаться, что он начнет приставать. Впрочем, у Повелителя зверей тоже не было женщин много лет, но он вел себя, как джентльмен, и никогда не допускал вольностей больше, чем позволяла сама Алька, как, например, поцелуй или объятие. Следует держать себя с царем построже, чтобы у него даже не возникали мысли о близости. В сердце у девушки продолжал жить образ обаятельного Грея, и она не переставала втайне надеяться, что судьба однажды снова сведет их вместе и тогда уже Алька не будет с ним так строга, а подарит, наконец, свою любовь и девственность в придачу.
- Удовлетворил ли я твое любопытство, прекрасная Алия? – спросил Актар.
- Я еще хотела спросить, откуда такая осведомленность обо всем, что делается в мире? Кристи, например, почти ничего не знает о том, что происходит вне ее царства.
- Кристи поступила очень недальновидно, когда рассорилась со своим народом. Я же поддерживаю с русалами постоянные крепкие и взаимовыгодные отношения. Я уже говорил, что народ русалов включает в себя несколько племен. Одни из них приспособлены только для жизни под водой, другие же могут некоторое время обитать и на суше. Я посылаю своих разведчиков, они движутся вдоль морского побережья, и даже вдоль рек, в виде путешественников, наблюдают за всем, что происходит в мире, а затем докладывают мне. Осведомлен – наполовину вооружен. В Призонье они, разумеется, проникнуть не могут, но новости имеют свойства просачиваться, даже если держатся в большом секрете. Так стало известно, что Травница из другого мира вызвала девушку себе в ученицы. Потом тебя видели кентавры, ты даже проехалась по столице. Но через некоторое время ты исчезла, и нигде в этом мире не могли отыскать твои следы. Я уже был заинтригован и послал разведчиков во все концы, чтобы выяснить, куда могла деться ученица ведьмы. Прошло около двух месяцев, пока я вышел на след. Кобольды иногда встречаются с русалами, чтобы выменять для своих сокровищниц жемчуга. Один из них сболтнул, что их единственный в племени ребенок частенько наведывается во дворец Хозяйки Медной горы, где подружился с ее юной пленницей. Так я вышел на малыша Креша. А тот, как и все кобольды, падок до сокровищ, ему так хотелось иметь свою сокровищницу, как у взрослых. За две жмени жемчуга он рассказал все, что знал о твоем похищении кобольдами для Кристи, о твоей жизни в подземном дворце и все, что знал о тебе. За мешок жемчуга он согласился вывести тебя к подземному озеру. Впрочем, он искренне радовался, что поможет выбраться своей юной подруге из плена, хотя и сокрушался, что теперь ему не с кем будет дружить. Впрочем, мешок жемчуга перевесил.