— И что ты сделаешь? То существо, скорее всего, обладает какими-то сверхъестественными способностями, и…
— Не паникуй раньше времени, — перебил тоном, внушающим спокойствие, Крис. — Мы ничего не знаем. Феодора жива, через некоторое время будет здорова. Кто бы ни стоял за нападениями, убивать он не хочет. Лишь навести страх. И я с этим разберусь.
— Навести страх… — задумчиво повторила Алисия. Такое и не приходило ей в голову. — Странное желание.
— Да, если не думать о мотивах, — Крис говорил так, словно твёрдо знал. Поймав её напряжённый взгляд, добавил успокаивающе: — В любом случае, не беспокойся ни о чём. Я не дам тебя в обиду.
Но Алисия лишь больше помрачнела. Появилось ощущение, что всё сгущалось именно вокруг неё. Феодора… они никогда не общались, а что, если на неё напали только потому, что та была соседкой Алисии? Устранили… Как лишнюю вещь. Чтобы не мешалась… В чём? Ответ напрашивался сам: так будет удобнее подобраться к Алисии.
А кому и зачем — она не хотела думать.
— Ложись спать, — сквозь поток тревожных мыслей ворвался спокойный, почти баюкающий, голос Криса. — Я буду рядом. С тобой ничего не случится.
Алисия вздрогнула. Наверное, так и вводят в гипноз без всякой магии. Слишком убедительно, подбираясь словами в подсознание.
Даже страшно, насколько искренне звучал его тон.
— Не думаю, что я настолько тебе доверяю. Мне тут советовали быть поосторожнее с доверием, — с натянутым весельем вернула ему его слова Алисия.
Она улыбнулась как можно беспечнее, чтобы он не заметил, что за этим поддразниванием были замаскированы реальные сомнения. Всё же не хотелось, чтобы Крис уловил её настроение. Как минимум, станет неловко.
Он улыбнулся в ответ, и она снова почувствовала странное расслабляющее тепло по телу.
И тут их взгляды пересеклись. Сердце Алисии пропустило удар, а потом забилось с ускоренной силой. Ей резко вспомнилось произошедшее на крыше.
И, судя по его взгляду, Крис тоже об этом подумал.
Хотя то, что Крис уверенно пошёл за ней, не внушало спокойствия.
Она только сейчас осознала, что на ней была ночная сорочка. И ничего кроме. Раньше Алисии не было до этого дела — сказывались сильный страх и тревога от пережитого. Теперь на смену им пришло волнение.
Алисия сама подпустила Криса настолько близко. Теперь им предстояла совместная ночь. Да, это было необходимо, но неловкость переполняла.
Дойдя до кровати, Алисия неохотно развернулась к Крису. Его бесстрастно уверенный взгляд немного подбадривал. Позволял вернуться мыслями к основному.
Она слишком устала и хотела спать, но за дверью её квартиры было опасно. И Крис здесь только поэтому. Не похоже, что он это не понимал.
— А ты что, не будешь спать? — уточнила Алисия, откидывая одеяло, чтобы лечь.
Конечно, озвученный вариант был самым спокойным, но её окутало замешательство. Стоило хотя бы предложить другие. Крис не обязан нянчиться с ней, ограничивая себя.
— Может, ляжешь на кровать Феодоры? Если что не так, я тебя разбужу.
Он усмехнулся, явно не восприняв её показную заботу всерьёз. Алисии даже стало не по себе. Похоже, Крис гораздо проницательнее, чем казалось.
А она по-прежнему не могла воспринимать его как живого человека с собственными потребностями и чувствами.
— Не думай об этом. Спи.
Алисия зачем-то пожала плечами. Не глядя на Криса, легла в кровать. Скорее почувствовала, чем увидела, что он пошёл выключать свет.
Секунды — и в комнате воцарилась темнота. Но теперь это не пугало Алисию.
Несмотря на предостережения ректора, она чувствовала себя в безопасности с Крисом. В глубине души верила: ей ничего не угрожало, пока он был рядом. Кроме, разве что…
Слишком уж странный интерес проявлял к ней Крис. И слишком уж непредсказуемо Алисия реагировала. Вот и сейчас, не шевелясь и едва дыша, она напряжённо прислушивалась к его действиям вместо того, чтобы уснуть.
Крис подошёл к её кровати, с естественной непринуждённостью поправил одеяло. Скорее небрежный жест вряд ли был искренним проявлением заботы, но сердце Алисии отчего-то ёкнуло. Тепло разлилось по телу, и сложно было сказать, почему. То ли от согревающего одеяла, то ли от случайного соприкосновения кончиков его пальцев с её плечом.
— Я позвала тебя только потому, что испугалась и не хотела оставаться одна. И не к кому было обратиться, — преодолевая внезапное смущение, поспешила заговорить Алисия.
Первые слова, что пришли ей на ум. Сказав их, она прикусила губу. Звучало как глупая попытка оправдаться. Но зачем? У неё не было причин для этого.