Но стоило помнить, что пожиратели проницательны. Надо научиться отбрасывать эмоции.
Где её хладнокровие, которое было при разговоре с ректором? Где та решимость, что появилась после лекции Линдси?
— Отличная идея, — ничего не заподозрил Крис. — Давай отдохни часок, а я всё подготовлю.
Лёгкий поцелуй в щёку — и Алисию отпустили.
Она нашла в себе силы как можно теплее улыбнуться и даже посмотреть ему в глаза.
— Спасибо. Я пока поболтаю с Кейт.
Как удачно, что Алисия случайно увидела подругу в конце коридора. Очень не хотелось идти с Крисом до общаги. Лишние несколько минут в его компании.
К счастью, он ничего не заподозрил. Небольшой обмен милыми взглядами и словечками, прощальное объятие — и Крис ушёл.
Алисия не сдержала вздох облегчения, глядя ему вслед.
Если бы он остался ещё хоть на секунду — её накрыла бы паника.
Часть 8
Видимо, Крис и вправду решил дольше поиграть в отношения. Он постарался с подготовкой крыши.
Перед Алисией предстал красиво оформленный импровизированный стол. Крис где-то нашёл дощечки, которые разложил, накрыв гладкой поверхностью и скатертью. А ведь он мог всё это наколдовать. Но, видимо, не хотел выдавать себя и провоцировать вопросы. Выглядело как ручная работа, пусть и старательная.
Но главное было то, что красиво и вкусно располагалось на столе. Разнообразные фрукты, пирожное, конфеты, шоколад, вино и немного мяса с сырными и овощными нарезками. Ничего лишнего. Всё захотелось попробовать как можно скорее.
Рядом с невысоким столом лежали удобные гамаки из мягких матрасов и уютных пледов. Всё это выглядело слишком заманчиво.
Алисия не забывала о задаче, ради которой и была тут; но не могла не поддаться искушению хоть немного побаловать себя этим праздником после трудного дня.
— Мммм, как аппетитно, — предвкушающе потёрла ладошки она.
И, поймав на себе умилительный взгляд Криса, смутилась. Так, будто забыла, кем он вообще был.
Словно это свидание по-настоящему.
Хорошо, что разум не дремал, быстро напомнив, что и как. Эмоции приутихли.
— Раз уж ты сама предложила идею нашего первого свидания, я решил взять на себя организацию, — немного смущённо сказал Крис. — Чтобы ты совсем не лишила меня возможности сделать тебе сюрприз.
Алисия улыбнулась.
— Тебе удалось.
Крис словно расцвёл от её реакции. Будто искренне волновался, что могло пойти не так.
— Я рад.
Она не забыла, какой он хороший актёр. Ни сейчас, ни позже.
Напоминала себе, держала эту мысль во время всего вечера. Алисия не забывалась… А потому позволила себе немного побыть обычной девушкой на романтическом свидании.
Беспечный разговор на разные темы был ненавязчив и увлекателен. Его взгляды, забота и внимание были приятными, хоть и наверняка показными. Сейчас всё воспринималось естественно и нужно.
Погода тоже радовала. Лёгкий прохладный ветерок, идеальный для их одежды и самой идеи пикника. Алисия наслаждалась и едой, и виной, и даже объятиями, касаниями и поцелуями Криса. Сейчас она могла себе позволить. Ведь подсознательно знала, что он не будет набрасываться на неё сегодня.
Алисия его опередит.
Это воодушевляло, позволяло чувствовать себя контролирующей ситуацию. А потому воздействие близости Криса не пугало, как обычно.
Через некоторое время, когда основная часть была съедена и выпита, а они; обнявшись, смотрели на звёздное небо в сочетании с красивыми переливами скопища магии, Алисия решила — пора.
Крис вроде полностью расслабился и не ожидал подвоха. Да и вряд ли вообще воспринимал её всерьёз. Думал, что она для него — не соперник.
— Это магия ректора, да? — осторожно начала прощупывать почву Алисия.
Они ведь уже видели это скопище, и тогда Крис сказал, что точно не знал о природе явления. Лишь предполагал, что это остатки мощных заклинаний.
Конечно, он наверняка не договаривал. Ведь не просто так привёл её сюда ещё в первый раз.
— Ну да, — не сразу ответил Крис. — Ректор создал эту академию, когда ещё был колдуном. Пришлось поворошить немало старины, чтобы узнать о тех временах. А к чему ты спросила?
Что ж, Крис либо забыл, что «не знал точно», либо уже «успел разведать». В любом случае, сейчас это кстати. Удобно вело к нужному.
— Просто интересно, тут в воздухе столько магии… — Алисия впустила мечтательные нотки в голос. — Есть ли возможность получить её? Вроде как забрать себе…
Его рука, обнимающая её, едва уловимо вздрогнула.