Подобраться к ней ему не стоило труда. Общий дар уже объединял их. Его ненавязчивость и максимальная откровенность при личной встрече в кабинете обезоружили её. Ректор даже доверил ей секрет своего прошлого, всячески давая понять — это только между ними. И такая его открытость явно пробуждала ответную. А его участие и стремление помочь закрепляли успех. Всё шло по плану. К тому же, предусмотрительный Джонатан не переигрывал — оставался отчуждённым, соблюдал субординацию. Это только прибавляло веса его словам. Его серьёзность внушала ей уважение. Он чувствовал это.
С первого же разговора Джонатан запустил удочку на уничтожение потенциального врага. На тот момент он думал, что Крис и вправду детектив. Но неизвестно, насколько проницательный. Не хватало Алисии общаться с ним и узнавать что-то лишнее. Она должна была стать его, Джонатана, трофеем. Ведь иметь врага в её лице совершенно не хотелось. А потому дружеский совет держаться от Криса подальше, ещё и поданный под флёром мрачной тайны, пришёлся как нельзя кстати.
Ректор недооценил соперника. Ещё после первой их встречи Крис стал подозревать что-то неладное. А потому воспользовался заклинанием невидимости — хотел проникнуть в кабинет Джонатана и посмотреть, как он вёл себя вне официальных дел. И тогда Крис обнаружил — ему был недоступен вход к ректору. Хотя формально для детектива должны быть открыты все двери.
Поняв, что прямым обвинением выдаст свой визит и подозрения, Крис решил действовать иначе. Максимально осторожно закрепиться в догадках, не спугнув при этом довольно умного Джонатана.
Крис наблюдал за Алисией, подмечая любую подозрительность в поведении. Впутывать её в разборки напрямую не хотелось. Он собирался до последнего держать её вдали от всего этого. Лишь защищать, но не использовать. Алисия не казалась пассивной — могла наделать глупостей.
А ещё, волнение за неё было не только из-за нежелания лишних жертв. Алисия нравилась ему. Крис понял это довольно быстро. А потому не упускать её из виду было даже приятно.
Тем временем Джонатан продолжил окружать Алисию своими людьми. Он зачислил её на факультет, декан которого давно был у ректора в подчинении. Ещё одного из подконтрольных Джонатан направил следить за Алисией. Любое её отступление от его плана не должно было остаться незамеченным. По линии поведения Алисии ректор подстраивал дальнейшие действия.
Крис заметил подозрительную слежку за Алисией чуть ли не сразу. В тот день он невидимым шёл за ними — девушкой, идущей к общежитию, и её преследователем. Крис увидел — она заметила того человека. Испугалась.
Совсем скоро он объявился, решив проводить её напрямую. Алисия и так натерпелась страху. Да и заодно пусть преследователь увидит: она не одна.
Разговаривая с ней, Крис понял: она действительно обеспокоена, и не только слежкой. Видимо, что-то всё-таки случилось. Главный злодей академии начал действовать.
Она спросила про тёмную магию, а значит, узнала про значение цветов. От кого ещё, если не от ректора? Получалось, они говорили. А это ещё один подозрительный довод не в пользу ректора.
А ещё Алисия явно побаивалась Криса. Вряд ли тут обошлось без вмешательства Джонатана. Значит, он заранее устранял противника?..
Да, Джонатан быстро понял, что Крис непрост. Он действительно настойчиво вился вокруг Алисии. Джонатан не мог понять, какой именно это интерес, и это порядком напрягало. А потому ректор начал своё расследование, привлекая выпускников-подопечных. Максимум информации о Крисе.
Ректор не ожидал, что Алисия сама решится к нему прийти так скоро, но был готов. Ведь когда поручал следить за ней, отчасти предусматривал такой эффект. Слегка запугать её, чтобы она искала поддержку у единственного, кто был своим.
Зная, что Алисия шла к нему, Джонатан предусмотрительно ничего не ел. Голод мучил. Но это была необходимая мера: ректор понимал, что придётся пустить её в своё сознание.
Урок прошёл успешно. Ректор не только стал её наставником, но и первым, с кем она испытала самые разные и незабываемые ощущения. В том числе и поцелуй — приятный бонус. Джонатан сознавал, что был привлекателен. И смущение Алисии говорило за себя. Это дополнительный плюс к их сближению. Но не стоило провоцировать большее — пусть лучше ректор останется для неё недосягаем. Так больше уважения, интереса и в какой-то степени послушания.
В это время Крис успел обнаружить подозрительное скопище магии. Он решил, что если оно причастно к непоняткам в академии, Алисия наверняка должна об этом знать. Ведь за неё явно взялись. А потому Крис повёл её на крышу. Заодно хотелось провести с ней вечер. Приятное с полезным.