Да и процесс поглощения магии ему подобным жутковат, и меньше всего ему хотелось пугать её. После такого Алисия могла максимально отдалиться и бояться его.
Выход нашёлся быстро. Раньше Джонатан обладал магией всех органов чувств. Крис мог собрать её в себе по частям. Вместе эти кусочки дара ректора соединятся в нужную силу.
Но после рассказа Алисии об иммунитете детектива Джонатан начал готовиться к худшему.
Ректор понял: скопище магии, его главная сила, под угрозой. Конечно, его подчинённые будут молчат о существовании такой власти. Но Крис и так мог обнаружить — кто знал, насколько он обшарил местность.
Вскоре худшие догадки подтвердились. Маги, которым Джонатан поручил найти парня, исчезнувшего из-под контроля, выполнили задание. Они узнали — тот стал обычным человеком.
Пожиратель явно был. И это — Крис. В этом ректор убедился и после громких нападений.
Единственный способ и спрятать свою силу, и не потерять её — воспользоваться Алисией. Да, она станет последней, над кем Джонатан обретёт власть. Но зато он не потеряет её ни перед кем. Ведь с такой мощью: двойной магией чувств, Алисия победит даже пожирателя. И при этом будет подчиняться ректору. А перед министерством можно отмазаться. Никакое скопище магии они не увидят. Алисия — да, редкая колдунья, но это не преступление.
Действовать надо было быстро и решительно, при этом максимально осторожно — не выдавая себя. Министерство до последнего должно верить в его невиновность. Джонатан воспользовался случившимися нападениями. В их свете было очень удобно подтолкнуть Алисию к борьбе с Крисом.И перед министерством всё будет чисто — нападения на студентов действительно были. Пожирателей официально уничтожили, а потому логично, что, заподозрив появление такого в стенах академии, ректор не бездействовал.
Джонатан уже подобрался в подсознание Алисии, и теперь оставалось за малым — сделать это и в прямом смысле.
Самая искусная ложь — та, что приукрашена правдой для убедительности. Ректор сыграл на этом, когда придумывал текст лекции, которую проведёт Линдси. Основываясь на том, что уже известно и могло быть замеченным Алисией, он выдумал и новое, как можно более негативное. Пожиратели предстали сущими монстрами в глазах не только Алисии, но и всей академии — а это очень кстати.
На самом деле, да, колдуны действительно объединились, чтобы истребить их. Но причиной были не кровожадность или злоба пожирателей, а банальный страх — с такой силой те могли добиться куда большего, чем кто угодно из магов, пусть даже обладающий редким даром. Пускать во власть пожирателей никто не хотел. А потому министерство объединило силы против них под надуманным предлогом, и все колдуны поддержали эту инициативу. Они не знали, что одну беременную представительницу расы сохранили — чтобы та дала потомство. На всякий случай. Полное уничтожение было ни к чему, да и в целом эти существа не проявляли агрессии.
Питаясь, они забирали лишь магию, не трогая душу. Убивать их не тянуло. Но сам процесс поглощения действительно был жуткий и пробуждал страх у всех вокруг.
Пожиратели во многом были похожи на людей — та же внешность, склад мыслей, разные характеры. Просто для выживания им нужно было питаться магией. С ней они получали силу — да, но реализовывали её, как и обычные колдуны. Никаких жестокостей.
Стремясь напугать Алисию, Линдси постепенно накаляла обстановку. И, когда увидела, что студентка была готова, начала намекать на Криса. Когда стало ясно, что мысли Алисии завертелись в правильном направлении, принялась за главное — настраивать её против врага. Сделать так, чтобы Алисия была уверена: Крис вёл игру, обманывал её, собирался напасть.
Линдси преподнесла действия пожирателя как часть плана. Солгала про хорошего актёра, про способность читать эмоции.
Учитывая, что ректор и до этого намекал на игру Криса, сработало безупречно. Уже скоро Алисия сидела в кабинете Джонатана, полная решимости сделать всё, что он скажет.
Ректор подставил всё так, словно Крис нападёт на Алисию и получит максимально возможный для неё отпор. Это лишит его возможности питаться магией на год — иначе он умрёт. Пожиратель вряд ли хотел такого исхода.
Получалось, Джонатан оставался непричастным. Со стороны всё выглядело так, как он расписал Алисии. Министерство знало о заслугах ректора. Разве они поверят на слово Крису?
Да и будет ли тот болтать? Став безобидным человечишкой, он наверняка будет сторониться своего участия тут. Ведь умрёт, если посмеет покуситься на магию Джонатана, которая теперь была в Алисии.