Ветер нес с моря запах соли, водорослей, рыбы…
Ветер крепчал, ветер развевал мои волосы, и мне вдруг так захотелось к морю, пройтись босиком по песку, по воде…
Успею?
Я поглядела на солнце, на небо…
Да, часа два до вечера у меня есть. Вперед, Шани! Вперед!
Море тихонько, как сонный котенок, мурлыкало вокруг моих ног.
Сонно покусывало пальцы, трогало мягкой лапкой щиколотки, проказливо тянулось к коленкам. Я подоткнула юбки повыше, связала шнурки сапожек и перебросила их через плечо. И шлепала ногами по воде, распугивая мальков. Те подплывали совсем близко, потом понимали, что мои пятки несъедобны, и уплывали обратно. Ветер шевелил мне волосы и постепенно выглаживал боль, уносил обиду и разочарование.
Легко воображать себя магом разума. Всемогущим и всезнающим.
А вот разочаровываться в себе тяжеловато. Ох, больно.
Сегодня я могла умереть. Умерли люди, а могла я…
Вдали белеет парус корабля. А ведь мне надо узнавать про «Буревестника», надо…
Я поднимаюсь с камня. Сейчас я пойду в порт, расспрошу, не заходил ли «Буревестник», не собирается ли зайти.
Что-то не так с родителями. Что-то с ними не так, если они нас до сих пор не нашли и не догнали.
Пойду-ка я правда в порт. Все лучше, чем сидеть здесь и грызть себя.
Приключений на попу я нашла раньше, чем дошла в порт.
Двое бродяг, которые вышли из-за камня, лишний раз подтвердили мою мысль.
Не надо бояться леса, моря, берега… природа тебе зла не причинит. А вот человек – та еще тварь, от него любой пакости ждать можно.
Тут и магом разума быть не надо.
Их двое – я одна. Они мужчины – я женщина.
Здесь тихо, кричи, не кричи, никто ничего не услышит. Логика подонков для этого момента была проста и понятна. Мужчины разошлись, беря меня в клещи. В своих паскудных мыслях они уже поставили меня на колени, потом уложили на песок, в мыслях они меня уже и поимели, и зарезали, и выкинули в море.
Мыслями это и осталось.
Я ударила жестко и сильно, понимая, что медлить нельзя. Сила хлестнула плетью, стирая мысли, выжигая разумы…
Бродяги даже и понять ничего не успели. А глаза их уже остекленели.
Я не убивала, нет. Я просто… человеческий разум – это словно комната, в которой на полках лежат свитки. Их много, о большей части мы уже и позабыли, но они были.
А сейчас – сейчас в этой комнате вспыхнул пожар.
Бумага прекрасно горит, если что. И эти двое теперь просто чистые листы. Ни знаний, ни умений, ни навыков… или кто-то их обучит заново, или убьет.
Меня это волнует?
Нет. Они хотели изнасиловать и убить меня, почему меня должна волновать их судьба? Вовремя убитый подонок спасет другие жизни.
Я прошла мимо, даже не оглянувшись на своих жертв. Да и Темный с ними.
– Ваше величество, всплеск!
– Вот как? Где?
– За городом, ваше величество, точнее установить не удалось.
Эрик кивнул.
Маг разума – это хорошо. Маг разума, который продолжает жить и действовать в Алетаре – еще лучше.
– Направление примерно есть?
– Да, ваше величество, туда уже отправлен отряд стражи.
– Замечательно. Потом доложите, что они там нашли.
Его величество Эрик не собирался натравливать стражу на мага разума, даже если они встретятся. Максимум – передать приглашение. А вот выяснить что-то о методах его работы, о самом маге…
Это важно. И нужно.
К примеру, маг земли может растить урожай или добывать алмазы. Маг воды может вытащить корабль, а может утопить. Зная цели мага, можно найти к нему подход.
А его величеству нужен был маг разума, очень нужен…
В порту было шумно, людно, суматошно, в общем – ничего нового. Кто-то грузит корабль, кто-то кричит, кто-то ругается, кто-то выгружает товары…
Суета и суматоха, но достаточно организованные.
Мне надо было в канцелярию, туда я и отправилась. Найти ее было достаточно просто, белое двухэтажное здание было украшено гербом Раденора и флагом в цветах королевства, закрепленным на крыше. Чтобы из любого места порта не промахнулись.
А вот в самой канцелярии со мной общаться явно не желали.
Чиновники всячески демонстрировали, что они тут делом заняты, а я явилась, отвлекаю их, под ногами путаюсь… девушка, не пошли бы вы по своим делам в другое место?
Но главное они мне сказали.
И я отправилась в таможенный отдел.
Там регистрировались все приплывающие корабли. Процедура была одна и для всех, хоть ты дипломат, хоть ты торговец, хоть пират, скромно именующийся «вольным капитаном». Корабль – на карантинную стоянку. На пять дней, обязательно.