-И это должно быть старое дерево, – уточнила Ева.
-Тогда я попью и проведу вас.
Малер залез в рюкзак Гриши и достал оттуда бутылку с водой, лично открыл ее и жадно начал хлебать. Когда уже половина содержимого исчезла в пасти у пса, тот повел лапой по земле, принюхался и двинулся в путь. Остальные спешно собрали свои вещи и последовали за ним.
Людей уже было куда больше, и неудивительно, ведь компания провела в парке почти два часа. По городу вновь ходили молодые люди, на ходу пробовавшие свои силы, кто-то уже явно поднаторел, что заметил Гриша, а Ева была обеспокоена поведением Стеши.
-Что ты почувствовала там? – спросила она у кошки.
-Ничего, может, просто показалось, – Стеша не добавляла мурлыканья в слова видимо, позерничать у нее не было настроения.
Гриша старался не лезть в их личные дела. Это кошка Евы, ей виднее, что может происходить с питомицей, однако пару раз он хотел спросить, хоть и сдержался.
Вместе они прошли пару кварталов. Малер привел компанию в один из старых секторов. Перед ними стоял красный дом. Деревянные окна кое-где были заменены на пластиковые, кое-где был виден ремонт и кое-где слышались веселые голоса молодых людей. Но все это не отменяло чувство затхлости, сырости и какой-то тоски. При доме был небольшой дворик: качели были сломаны, деревянные скамейки прогнили, но венцом всего был широкий пень. Над ним стоял дворник, облокотившись на грабли. Оранжевая униформа была заляпана и потерта, а сам старик явно не выспался. Мешки под глазами, щетина. Весь вид его не был похож на вид счастливого человека.
-Это здесь, – сказал Малер, но в его словах уже не было столько энтузиазма.
Гриша подошел к дворнику и заговорил с ним:
-Простите, а тут…
-Было ли тут раньше дерево? – старик будто был одним из новоиспеченных телепатов, Гриша только кивнул. – Было, парень. Дуб тут был. Хороший такой, добротный. Но теперь уже нет, как видишь.
-А кто его…
-Вот не знаю, кто его срубил, – старик взялся за грабли другой рукой. – Говорят, самый старый дуб города был, столько стоял, и ведь ничего не случилось! Стоял, жил, а тут пришел какой-то мужик.
-Какой мужик? – Гриша поправил рюкзак.
-Да не знаю, плотный такой.
-Может, толстый? – Гриша почему-то сразу вспомнил карикатурную безобразную улыбку Бориса.
-Не, парень, точно не толстый. Еще и зализанный весь такой, прям с иголочки одет. Пришел, что-то смотрел все на дуб этот, а потом через время вернулся… рабочих приволок… – дворник протер лоб рукой и вздохнул. – Ну те дуб срубили, а главное – хоть бы кто, – он показал пальцем на окна, – хоть бы кто возразил. Молчат еще. Одна так вообще сказала: «Правильно, рубите, еще немного, он мне своими ветками все окна попереломает». Да какие там окна! Вот же старая…
-А что за мужчина был, можете описать? – Гриша порылся в рюкзаке, достав оттуда тетрадь.
-Да давай нарисую, – старик взял тетрадь, карандаш, протянутый парнем и сел на лавочку неподалеку. – Значит так…
И он начал изображать «преступника», при этом рассказывая, какое дерево погубили. А еще про себя рассказал. Он был художником, но в один момент потерял все. Дети его забыли, уехали в другой город, а он остался. А тут на днях еще заметил, что слышит все, о чем люди думают. Да, он был еще одним телепатом, да только что ему это давало? Он рисовал весьма аккуратно, и в то же время портрет был очень скоро. Ева все это время ходила по двору, поглаживая Стешу. Кошка все больше уходила в грусть, и девушка старалась приободрить ее.
-Ну как-то так он выглядел, – старик протянул тетрадь Грише. – Как звать-то тебя?
-Гриша.
-Гриша, значит, а меня дедом Колей звать, – он посмотрел на Еву. – Нравится тебе она, – дворник опустил взгляд, а затем посмотрел на парня. – Ну что, Гриша, хорошая девушка, да только когда пойдешь с этим разбираться, – дед Коля указал на портрет, – ты ее с собой не бери. Не надо девчонке в это все лезть. Хорошо?