Уходя из сада, Гриша еще чувствовал провожающие взгляды. Это было не самое приятное ощущение. Ученики Виктора смотрели на Гришу, как на простачка, решившего показать пару фокусов. Все его успехи, которых он достиг на тренировках, его навыки, которые так нахваливали маги постарше. – все это рушилось от того, что теперь кто-то был «лучше».
Он направлялся к Еве не в столь хорошем настроении, в котором шел к Департаменту. Но увидев ее, он, как обычно, воспрял духом.
-Привет, – он улыбнулся.
-Привет, – Ева ответила более сухо, что несколько осадило Гришу.
-Так… Что ты думаешь… – Гриша замешкался, пытаясь найти в своей голове возможность для дальнейшего разговора.
-Я думаю насчет турнира, и это мне не нравится, – девушка была суровее обычного, но как заметил Гриша, она была без кошки, что могло несколько облегчить разговор.
-Знаешь, мы с тобой прекрасно видели, как новые маги справляются с обучением, и видя это, я бы не сильно переживал за их выступление на турнире.
-А что, если их специально пихают на этот турнир? – теперь в лице девушки строгость сменялась волнением.
-Для чего?
-Для чего угодно! Зачем-то же это делают. Что мы будем делать с тем мужчиной.
-Нужно как-то пробраться на собрание «Золотой астры», – радость Гриши вновь улетучилась, каждый раз он ожидает большей радости от Евы, но строгость, которую она показывает, каждый раз опускает его настроение с завышенного уровня до более приемлемого в серьезном диалоге.
-О Боже. – Ева глубоко вздохнула.
-Что? Что не так? – парень засуетился.
-Да ничего. Просто, как мы проберемся к взрослым мужикам и бабам? – Ева посмотрела на Гришу.
-Ну, может не обязательно и мы, – Гриша пожала плечами.
-А у тебя есть кто-то на примете? Может, твой друг и его девушка?
-Да нет же! У нас же есть Малер и Стеша!
Ева посмотрела на него исподлобья.
-Ты серьезно? – спросила она.
-А почему нет? Есть куча заклинаний хуманизации, почему мы не можем «очеловечить» наших питомцев? Разговаривать они научены, та и наколдовать что-то да могут.
-Хорошо, допустим, они смогут проникнуть на это собрание, но Гриша, что им там надо найти?
Гриша задумался.
-Знаешь, это собрание в нашем городе проходит. А этот мужик, Анатолий, - важная шишка в этом сообществе, может, у него будет свое место в этом балагане? – Гриша смотрел в глаза, после его взгляд переместился на руки девушки. Он обратил внимание на ее тонкие запястья и представил, как с ее пальцев соскальзывает пламя, наверняка, это было бы еще тоньше, чем у того крепыша из команды учеников Виктора.
Думая об этом, Гриша загрустил.
-Да, может быть, у него будет свой угол, но все равно, что мы будем там искать? – спросила девушка.
-Что угодно, думаю, тут уже ничего сложного не будет, главное добраться…
-И выбраться, – тут же добавила Ева.
-Да, – ответил Гриша и опустил голову. – Надо будет подготовиться к такому походу. Да и надо будет подготовить их.
-Гриша, все хорошо? – Ева теперь забеспокоилась.
-Да все хорошо, – он помолчал какое-то время. - Мне снился очень интересный сон.
-Какой?
Гриша пересказал все, что помнил, что сказал ему Виктор об Авроре.
-Так и чем вы можете быть связаны с ней? – поинтересовалась девушка.
-Вот это так и осталось загадкой. Но потом было хуже.
-Что случилось?
-Все эти разговоры о красоте магии. Он отвел меня к своим ученикам, и я впервые почувствовал себя таким отсталым. Еще и взгляды эти.
-Гриша, тебе не стоит так расстраиваться, ты сильный маг, просто Виктор… у него другие требования. – Ева пыталась успокоить его, но сохраняла свою привычную аккуратность в общении.
-Я понимаю, но никогда такого не было. После того, как ты обучал кучу людей, тебя окунают во все это.
-Послушай, если Виктор показал тебе этот сон, если он наколдовал его тебе, может это все для того, чтобы ты научился этому? – Ева заглянула Грише в глаза.
-Возможно. Но ведь он даже ничего и не сказал, просто отправил в путь.
-У него было мало времени?
-Да, – Гриша не отрывал глаз от Евы.
-Ты еще сможешь научиться, просто ты должен понять то, что хочет от тебя Виктор.
-И все еще получится.
Ева улыбнулась в ответ Грише.
-Так что будем делать с собранием? – спросила она.
-Нужное заклинание мы быстро найдем, сложнее будет сделать из зверей людей.
-Думаю, Стеша быстро научится, – девушка улыбнулась.
-Такое пренебрежение обидело бы Малера, – предупредил Гриша.
-Да никакого пренебрежения нет. Все отлично.
-Ну хорошо, – Гриша поднялся, Ева поднялась вслед за ним.
Они шли по аллее и обсуждали детали плана, по которому Малер и Стеша проникнут на собрание, они старались продумать все, особенно пути отхода, а через день вчетвером они подбирались к клубу «Золотой астры» на набережной, недалеко от того места, где Гриша встречался с Виктором.