-Может, это и к лучшему сейчас, – сказал он.
Гриша глянул на него и сел среди участников, которые явно узнали о турнире совсем недавно. Они переговаривались, предполагая, как это будет. Постепенно у некоторых из них зажигались браслеты, и молодые люди уходили на арену, где навстречу им, из противоположной комнаты ожидания, выходили такие же участники. Некоторые из них были новичками, а некоторые уже тренированными бойцами.
Вот, браслет зажегся и у Саши.
-Удачи, – бросил ему Гриша, но ответа не было. Друг даже не обернулся.
Уходившие не возвращались обратно, они уходили в другие помещения. Когда парни (девушек среди желающих поучаствовать в турнире не было) уходили и не возвращались, остававшиеся в комнате бойцы начинали потихоньку нервничать из-за ощущения незнания того, что их ждет. Чем дольше они сидели, тем сильнее нервничали. А к Грише вернулось то чувство фатализма, которое сопровождало его в подобные моменты. Он наблюдал за окружающими его людьми со спокойствием, думал о том, как они нервничают, что это зря, но понимал, что на их фоне ему легко так рассуждать, не зная, что в действительности они чувствуют.
Наконец, загорелся его браслет.
-Всем удачи, – сказал он и вышел, Малер последовал за ним.
Они вышли на арену, где Гришу уже ждал соперник. Малер остался у выхода из комнаты. Гриша пробежался глазами по трибунам. Публика была возбуждена, людям определенно нравился новый вид спорта. Он заметил Еву среди остальных, она сидела со Стешей на руках и внимательно следила за ним. Теперь на душе было спокойнее, и Гриша решил взглянуть на своего соперника.
-Участники, попрошу вас подойти друг к другу, – это был голос ведущего турнира.
Гриша двинулся вперед, черты лица соперника становились все отчетливее и отчетливее, и он узнал этого парня. Тот самый парень, которого они с Малером увидели одним из первых. Тот, кто пробовал свои силы в использовании шаровой молнии.
-Будь добр, сдайся поскорее, – сказал он, подойдя достаточно близко.
Такая самоуверенность развеселила Гришу, он улыбнулся, что заметил соперник.
-Тогда тебе придется потрудиться, – сказал он в ответ и рассмеялся.
-Участники разойдитесь, – раздался тот же голос.
Соперники разошлись в стороны и приготовились к атаке. Гриша решил, что вне зависимости от ситуации не будет использовать то, что они тренировали с Малером.
Как только прошел сигнал о начале раунда, оппонент Гриши сорвался с места и побежал к противнику. Он начал метаться из стороны в сторону, как заряд цепной молнии.
-Ой, зря, – Гриша улыбнулся, отступил в сторону, и соперник пролетел мимо, угодив со свистом в стену.
Трибуна немного пошатнулась над ним.
-Дай угадаю, – начал Гриша, – это тот прием, который ты отрабатывал специально для турнира?
Соперник не ответил и решил повторить свой маневр, но опять неудачно, врезался в камень, который находился на арене.
-Ты же так весь переломаешься!
-Да ну нафиг, – ответил на это нападающий, – значит будем действовать иначе.
Он поднялся, отряхнулся и создал в руках два заряда из молний, которые постепенно начали расти и превращаться в хлысты.
-А это уже интереснее, – подметил Гриша, но по-прежнему ничего не делал.
-Закрой свой рот! – прокричал соперник.
-Кстати, как тебя зовут? – осведомился Гриша и рядом с ним раздался шлепок.
Хлыст ударился о землю рядом с ним, искры полетели в разные стороны. По земле пошли трещины, но в ответ на это Гриша махнул рукой, будто отряхивается. От руки пошла волна, которая отвела искры подальше от парня.
-Так как зовут? Я не расслышал! – продолжал язвить Гриша.
Новые удары хлыста бились возле него, некоторые вот-вот попали бы в него, но каждый из ударов был парирован заклинанием.