Бросив последний взгляд на заповедник, я повернулся к дяде, стоящему рядом, кивнул ему и зашел внутрь. Пора возвращаться домой.
В этот раз возвращение домой было не таким радостным. Во всем чувствовалось другое настроение, которое можно было описать одни словом — суета. Я давно не видел отца спешащим куда–то. Хоть он и встретил меня в аэропорту, как в прошлый раз, но почти слова не сказал — зазвонил телефон, и он стал о чем–то договариваться. Домой мы тоже поехали не сразу, а заскочили по пути к ателье, где с меня сняли мерки на костюм.
Дом был украшен так, что я не сразу его узнал. Везде какие–то банты, плакаты, разные финтифлюшки и многое другое.
— Аст! — услышал я радостный крик и был сбит с ног белым вихрем. — Ты вернулся! — все так же громко отозвалась Астория. — А где ты был? А как там дядя Змей? А что ты видел? — Она быстро наклонилась и громко прошептала. — Беги отсюда! Это место самый настоящий Ад!!!
— О, Астрад. Рада тебя видеть. С приездом. Астория, дорогая, отпусти своего будущего сводного брата. Он же только что приехал.
— Поздно. — Пробурчала себе под нос Астория, бросая на меня жалостливый взгляд. Да что здесь происходит? Неужели все настолько плохо?
— Аст, я рада тебя видеть. — Подошла ко мне миссис Гринграсс… Или уже называть ее мамой? Б–р–р-р. Нет, лучше уж Изабеллой. — У нас столько дел, столько планов. Я понимаю, что ты устал с поездки, но нам очень нужна помощь, чтобы организовать две свадьбы.
— Две? — только и успел спросить я.
— Ах, да. Ты же не знаешь. Мы хотим провести свадьбы раздельно. Одну в магическом, другую в магловском мире. Нужно столько сделать: разобраться с цветами, тортами, гостями. Рук не хватает. Кстати, вы уже заказали костю…
— Да, дорогая, заказали. — Наконец, оторвался от трубки отец, подошел к нам, потрепал по голове Асторию и поцеловал Изабеллу. Хм… А я и не замечал раньше, как они смотрят друг на друга. — Мы заехали в то ателье. За парадными мантиями вам придется отправиться самостоятельно. Ты же знаешь, что без сопровождения ни меня, ни его Туда не пустят.
— И зачем такие сложности? — Пробурчал я.
— О, Аст, можешь не беспокоиться, это не займет много времени. — Вообще–то я про саму свадьбу, хотелось мне сказать, но успел придержать язык за зубами. — Кстати, Астория, ты не видела сестру?
— Нет, — слишком поспешно ответила мелкая.
— Хмм… — смерила взглядом ее Изабелла, но быстро расслабилась. — Эх… В любом случае, скажи ей, что нам надо поговорить. Ник, нам надо обсудить… — Подхватив под локоть моего отца, Изабелла увела его в гостиную и что–то начала рассказывать.
— Фух. Пронесло. Главное, сейчас смотаться. Аст, послушай, Дафна немного расстроена, потому не говори никому, где она сейчас. — Дафна расстроена? Есть что–то, что может вывести ее из себя? — Она на нашем месте, поговори с ней. А я побежала. И советую, не попадайся маме на глаза, иначе она тебя запряжет, а потом будешь ныть. Все, я побежала к Адаму. У него, во всяком случае, спокойней, чем здесь. — Она проскочила мимо меня к двери и скрылась за поворотом. — Хотя и это спорное утверждение. — Краем уха услышал ее бормотание.
Приехав домой, я все больше начинаю понимать, что хочу вернуться обратно в заповедник. Там все было не так… скоротечно. Не так трудно. Надеюсь, следующее лето я снова проведу там.
Закинув сумки в комнату (разберу их позже) и, приведя себя в порядок, я пошел к побережью, где, казалось, уже сто лет, как не был.
Перебежав дорогу и спустившись по еле заметной и труднопроходимой тропинке, я вышел на побережье, где сразу увидел Дафну. Она сидела лицом к морю на разложенном покрывале. Постаравшись особо не шуметь, я подошел к ней и заглянул через плечо. Девочка что–то с большим увлечением читала. Судя по содержимому, это было что–то из законодательства волшебного мира. С чего это ее потянуло на такую лабуду? Я, конечно, понимаю, что незнание законов не освобождает от ответственности, и сам читал что–то подобное после того «суда» в прошлом году. Никогда бы не подумал, что во время плохого настроения можно читать что–то такое.