Чуть ли не на следующий день меня перехватил в коридоре тот самый мастер–легелимент, который проводил со мной… «собеседование».
— Мистер Сайкерс, если я все правильно помню. — Он улыбнулся мне из–под капюшона.
— Здравствуйте. — Я вежливо его поприветствовал.
— Мы можем с вами поговорить без посторонних? — Волшебник слегка развернул корпус, указывая на Асторию. Девочка с интересом слушала наш разговор.
— Астория, иди к нашим, я скоро подойду.
— А почему я не могу послушать?
— Потому что этот разговор не для твоих ушей.
Насупившись, Мелкая убежала в Секретную комнату, а я медленно последовал за легелиментом.
— Не стоило бояться. — Черт! Как он смог меня снова почувствовать? Я же старался закрыться от всех эмоций. Эта методика работала с Дафной. — Я бы ничего не сделал девочке. Я только хотел поговорить о твоем решении. Хмм… — Он остановился и развернулся ко мне. Интересный артефакт. Даже при свете дня я не могу разглядеть его лица. Надо будет сделать себе такой же. Чтобы на Покров несильно тратиться. — Как интересно. — Он склонил голову на бок. — Ты смог закрыться от меня. — Он не спрашивал, а констатировал факт. — Очень интересно. Как я и думал, ты очень способный. Жаль будет, если твой талант окажется нераскрытым.
— Извините, но я должен был отказаться.
— Хватит, Аст. Давай, без этих расшаркиваний. Причина.
— Мне не хочется жить, как птица в клетке. Пусть, клетка золотая. Я лучше всего сам добьюсь.
— Ну–ну. Ты перевяливаешь. Сам же написал, что не можешь принять решение так поспешно… — Он выпрямился и медленно пошел вперед. — Аст, — начал он через минуту раздумий, — я понимаю твои опасения и мог бы многое сказать, например: о твоем неоценимом вкладе в развитие магического мира, о твоем развитии, что память о тебе останется в веках, что ты мог бы здорово помочь своей семье. В конце концов, защитить ее. Невыразимцы очень ценят своих коллег. А ты бы стал одним из нас. Ты открыл бы для себя поистине невиданные возможности. Я могу расписать еще сотни причин … Но я прекрасно понимаю, что делать это бессмысленно. — Опять чувствует что ли? — Ты уже отказался. Однако я просто обязан попытаться тебя заинтересовать. Так вот… Давай зайдем в этот класс. — Он открыл дверь пустующего помещения, одна из многих, что не использовалась в замке. Что–то мне это нравится все меньше и меньше. — Вижу, ты мне не доверяешь. — Если честно, его осведомленность уже начинает раздражать. — Хорошо, может тебя это убедит. Я клянусь своей магией, что, пока мы находимся в этом классе, тебе ничего не угрожает. — Знакомая вспышка подтвердила его слова. Пожав плечами, я зашел внутрь, держа при этом руку на пульсе, точнее на наруче, готовый в любой момент использовать пару неприятных сюрпризов. — Знаешь, твоя паранойя немного меня волнует. После всего сказанного это ненормально подозревать меня во всех прегрешениях.
— Ненормально столь сильно быть заинтересованным в ребенке.
— Гении в наше время встречаются очень редко. — Пожал он плечами. — Ладно. Я хотел тебя кое–куда проводить.
— Проводить?
— Да. Я хотел показать, чего ты сможешь добиться, если согласишься. Так сказать, приоткрыть завесу. — Он достал палочку и наколдовал пару плотных матов. — Садись. Отлично. А теперь расслабься и посмотри мне в глаза. Не волнуйся. Я же поклялся, что не причиню тебе вреда, помнишь?… Мерлин, как же с тобой тяжело. Клянусь, что из этого класса ты выйдешь по своей воле. Доволен? Слушай, это тебе же надо. Поверь. Просто поверь. От тебя ничего не требуется. Откажешься, значит откажешься. Я просто продемонстрирую тебе кое–что. — Поверить? Эх… Ведь, наверняка тут есть какой–то подвох. Ладно, потом надо будет «почиститься». Чувствую, Роквуд всласть насладиться этим процессом.
Я повернулся к лицу мага и уставился в темный проем капюшона. Вначале ничего не произошло. Только в какой–то момент мир слегка колыхнулся, а через мгновение мы очутились совершенно в другом месте.
Первое, что бросалось в глаза, это переливающиеся всеми цветами радуги кристаллы, что росли из пола к потолку. Пещера. Я бы даже сказал каменный мешок.
— Очень интересно. — Раздался голос мага. — Очень интересное место. — Повторил маг. — Во всяком случае, теперь ясно, почему к тебе в разум не так просто пробиться.