А какой она была счастливой… улыбка не сходила с лица, от природы опущенные уголки тёмно-зелёных глаз, казалось, поднялись сами собой, а руки то и дело вздрагивали от ожидания. Она что-то лепетала себе под нос, куталась в неуклюжей зимней куртке и, наверное, как в знаменитом фильме пыталась выбрать позу или слова для того парня… кажется, Ильи?
Да уж. Не будь Максимилиан преступником, которому лучше себя ничем не обременять, он бы точно с ней заговорил. Хотя бы заговорил.
Но он был преступником, который должен был отработать деньги.
Поэтому, дождавшись, когда девушка окажется рядом с ним, про себя произнёс пару непечатных слов и, скользнув по льду, с громким звуком рухнул на поверхность.
Спина тут же дала о себе знать. Максимилиан скорчился от боли, но стерпел. Только когда маг-кондуит почувствовал знакомую ауру, тут же принялся к исполнению своего плана.
– Помогите! – он пытался кричать максимально искренне – так, чтобы девушка его услышала. В том, что она подойдёт, у него сомнений не было.
Максимилиан продолжал издавать громкие звуки. Он не двигался с места ровно до тех пор, пока к нему, скользя по тонкому льду, не подбежала та самая Альбина.
– Что с вами? – Аля резко бросилась к его голове, заставляя опереться на свою руку. Она знала, что это – первое, что она должна сделать. – Вы упали? Что болит?!
– Тело… Будто немеет… – маг сделал вид, что едва ли не умирает от травмы, и, надо сказать, выходило у него неплохо. – Такое бывает… Пожалуйста, подайте мне лекарство… Оно в кармане брюк…
Альбина была научена горьким опытом: если человек принимает нетипичные таблетки – лучше дать ему именно их, поэтому быстро залезла в карман, извлекая оттуда небольшой пузырёк с какой-то странной, слегка голубоватой жидкостью. Ну, что же, если ему это выписал врач…
– Я уже да-авно не пользовался этой миикстурой, – маг корчил из себя больного, веруя, что девушка тоже верит. – П-прошу, поопробуйте. Если горькая – знаачит срок годности не тооот. Не-е волнуйтесь, ни-и-ичего плохого.
Девушка неуверенно выдохнула, прекрасно понимая в какой ситуации оказалась. Если со сроками всё плохо – придётся бежать в ближайшую аптеку, не бросать же человека без помощи. Время летело, и, если она упустит момент… Альбина резко сделала небольшой глоток, чувствуя, как на языке оседает неприятная, совсем непривычная горечь.
– Кажется, оно просрочено, – только после этих слов Альбина заметила то, как смутно знакомое лицо стало расплываться и двоиться. Кажется, где-то она уже видела этого молодого человека, но память именно в этот момент отказывалась работать.
Что-то внутри подсказывало, что стоило начинать волноваться и паниковать, но она понимала, что не может – странный пузырёк выпал из руки, заставляя её секунда за секундой погружаться в отвратительный, вязкий и столь внезапный сон. Девушка не заметила, как пала на лёд, засматриваясь на тысячи мелких звёзд на небе.
Или ей так казалось?
Она уже не знала – аккуратно подведённые веки закрывались сами собой, а рассудок постепенно погружался во тьму, и, наконец, когда действие препарата раскрылось во всей своей силе, блаженно закрыла глаза.
Заметив это, Максимилиан поднялся, и, пытаясь не упасть, поднял и тело незнакомки. Его пробирало до дрожи, но, несмотря ни на что, он снял перчатки и несколькими отточенными движениями вывел только известный ему символ на кирпичной стене.
Прямо перед ним раскрылся огромный, с его рост проход. Маг, в который раз похвалив себя за находчивость, быстро взвалил тело Альбины на плечо и резко запрыгнул в портал.
Следующая остановка – Трициртис.
И для девчонки она станет последней.
Глава 2.1
Дуновение холодного ветра пробирало до дрожи. Почувствовав его, Альбина быстро обхватила себя руками и вздрогнула. Как же холодно. Казалось, вчера она заснула на улице.