- А, я? – Возмутился Таргрид.
- Сам. – Бросил Эйлин и ушёл.
Мы отправились следом. Всю дорогу до кухни Таргрид ворчал о несправедливости, и о дружбе. Уже на кухне дракон вдруг спросил:
- Так я не понял, Маша, как тебе удалось такой щит установить? Да ещё так быстро.
Я скривилась, соображая, что можно сказать, а что не стоит. Про артефакт сказать придётся. Никто не поверит, что я сама так быстро смогла отреагировать.
- Артефакт. – Я слегка коснулась серёжки. – Там был заложен щит.
- Ого! А откуда у тебя он!
- Сама сделала. – Немного соврала я. – Недавно.
- Не понял. – Дракон удивлённо смотрел на меня. – Я опять чего-то не знаю?
Парень был недоволен. Он перевёл взгляд на наставника.
- Никас, ты знал? – Наставник утвердительно кивнул. – И Эйлин знал?
- Нет. Я не знал. Но даже если бы и знал, то не рассказал. Это ведь не мой секрет. Маруся сама решит, когда и что говорить.
Я слушала мальчишек, соображая, как давно наставнику стало известно о моём увлечении. И как многое ему известно? Когда ребята немного утихомирились, я спросила у Никаса:
- И давно вы в курсе?
- Маша, я наставник. Я должен знать, чем живут мои подопечные. От меня не укрылось, что ты рьяно взялась за изучение артефакторики. – Я только удовлетворённо хмыкнула. – Ты так увлеклась этим направлением, что я решил тебе помочь. В наше время трудно достать нужную литературу. Эта область знаний считается устаревшей. Но мне удалось пополнить нашу библиотеку нужным материалом.
Вот так, всё просто. А я старалась, думала, что мне просто повезло, когда обнаружила несколько книг. Вот дура! И наставник тоже хорош! И ведь всё молчком. Даже не выдал себя! Только мальчишки ничего не заметили. А может Эйлин заметил? Я внимательно посмотрела на парня. Тот перехватил мой взгляд и пояснил:
- Догадывался. Ты помнишь, что подарила мне на день рожденья? Тогда, то я и заподозрил. Но ты так умело уходила от вопросов, что я стал сомневаться. А сегодня получил подтверждение.
- Прокололась. – Вздохнула я. – Штирлица из меня не выйдет.
Наставник весело улыбнулся, а ребята поинтересовались, кто такой Штирлиц. Я кратко рассказала им о советском шпионе и его работе в тылу врага. Эйлин задумался, переваривая услышанное. А вот дракон решил меня окончательно доконать.
- Ты должна научить меня. - Безапелляционно заявил этот наглец. – Нет, ты просто обязана это сделать! Как компенсация за моральный ущерб!
Я удивлённо посмотрела на Таргрида. Какой ущерб? Я не ослышалась? Это я чуть не погибла от его эксперимента, а он смеет мне говорить об ущербе? Ну, каков наглец!
- Тар, тебе не кажется, что ты что-то перепутал? – Вкрадчиво спросила я. – Это ведь ты виноват в том, что произошло. Не находишь?
- Ты была под защитой, поэтому с тобой ничего не могло случиться. А я об этом узнал только сейчас. Ты мне должна. – И ведь даже не сомневается в своей правоте, нахал. – Так, что за тобой должок, Машка.
Я недоверчиво глядела на парня. А его совсем не смутила нестыковка фактов. Он как ни в чём не бывало попивал чай, совершенно не беспокоясь о последствиях своих высказываний. Я посмотрела на наставника, ища поддержки. Но Никас и здесь умудрился меня удивить.
- Мария, я должен присоединится к просьбе Таргрида. Это будет полезно вам обоим.
Я молча уставилась в кружку. Полезно обоим? Ну, мне это точно не помешает. А вот что касается дракона… Сомневаюсь, что он так легко успокоиться. Я обдумывала предложение, решая, стоит ли соглашаться? Нет, меня не заставят, это факт. Но наставник что-то задумал. И ему сейчас нужна было моя помощь.
- Хорошо. – Улыбнулась Таргриду. – Я буду с тобой заниматься. Но при одном условии. – Парень беспечно пожал плечами, а я хитро прищурилась. – Ты покажешь мне дракона!
Парень закашлялся, подавившись чаем. Наставник продолжал добродушно улыбаться. А на лице Эйлина появилась злорадная ухмылка.
- Ты пошутила? – Хрипло переспросил Таргрид.
- Нет. Или так, или учись сам. Я же ведь смогла. И ты попытайся.
Я знала, что Таргрид периодически выпускает своего дракона. Но старается это делать в тайне, вдали от посторонних глаз. А мне давно хотелось посмотреть на живого дракона. Вот и решила я воспользоваться ситуацией.
Парень посмотрел на Никаса. Наставник пожал плечами, мол, сам решай. Таргрид повздыхал, но под давление неуёмного любопытства и слишком нетерпеливого характера, сдался. Я радостно захлопала в ладоши, предвкушая интересное приключение. Но парень не спешил исполнять обещание.