Мысли прервал скрип открываемой двери. Кондр открыл глаза и насторожился. Кто мог тревожить в такое время? Что-то произошло? Тогда почему его не окликают? Кондр хотел уже подать голос, но вовремя остановился. В лежащем на полу лунном свете Ирин увидел тень вошедшего в комнату. Тот держал в руке какой-то вытянутый предмет. Кондр сразу подумал на нож. Вскочить или притвориться спящим и дать подойти? Благо, руки лежали поверх одеяла. Вошедший постоял немного, прислушиваясь к Кондру, и осторожно пошел к кровати. Кондр решил притвориться спящим и закрыл глаза.
Убийца подошел к кровати и, как показалось Кондру, занес нож. Ирин открыл глаза и одной рукой схватил того за запястье. Другою нанес удар, попав в грудь. Вошедший не ожидал отпора и рванулся назад, но Кондр крепко держал его руку. Убийца рванулся еще раз и смог освободиться. Бросив нож, побежал прочь из комнаты. Вскочивший Кондр догнал его у самой двери, повалил на пол на живот.
— Я не хотел Вас убивать! — закричал молодой мужской голос, незнакомый Кондру.
— Твои действия говорят об обратном, — Ирин сидел у него на ногах. — За нападение на защитника королевства положена немедленная казнь. Я имею полное право сейчас же приказать повесить.
— Пощадите, господин Ирин!
— Сейчас я встану, ты тоже поднимешься и сядешь на стул. Тогда мы поговорим. Попытаешься бежать, умрешь немедленно. Понял?
— У меня есть шанс на прощение?
— Никакого, — безжалостно ответил Кондр и встал.
Встал и парень.
— Давай ремень.
Парень вынул ремень из штанов, передал Кондру, пошел к стулу, сел.
Кондр связал его руки за спинкой. Сев на кровать, накрылся одеялом.
Что теперь делать с почти что убийцей? Казнить на рассвете или все же отпустить? Кондру еще не приходилось использовать все полномочия. Приговор всегда выносился судьей либо его величеством. Он только вел расследование, собирая улики и допрашивая свидетелей. Теперь же он оказался сразу во всех ролях, начиная с жертвы и заканчивая судьей.
Защитник королевства разглядывал несостоявшегося убийцу. Тот сидел в свете луны, молчаливый и напряженный.
— Теперь можно поговорить. Как тебя зовут?
— Райхог, господин Ирин, — моментально откликнулся парень.
— Можешь опустить обращение. Ты сын хозяина постоялого двора?
— Да.
— Отец знает?
— Нет, конечно же нет, — поспешно сказал Райхог. — Иначе он не позволил бы мне это сделать.
— Разумно. Ты совершеннолетний?
— Через месяц стану.
— Кто тебя подговорил?
— Снявший первую комнату.
— Что?! — вскочил Кондр. — И ты молчишь!
— Он уехал, как только дал приказ.
Кондр опустился обратно. Несколько часов он находился рядом с убийцей. Вот только откуда тот узнал о его приезде? Хозяин, помнится, говорил о загнанной лошади именно этого постояльца. Неужели, он знал о выезде из Данеша? Где он сейчас? В столице или в отряде? При мысли об изменнике, возможно, находящемся рядом, по спине Кондра побежали мурашки. Зачем такая сложная схема убийства? Предатель сообщает о выезде жертвы, а заказчик нанимает убийцу. Гораздо проще самому убить.
— Как он выглядел?
— Он скрывал лицо капюшоном.
— И ни разу не снял его?
— Нет.
— Какого он роста?
— Низкого. Приземистый и круглый. Он запахивался в плащ, но я видел его фигуру. Он чей-то слуга.
— Почему ты так думаешь?
— По его манере говорить. Такие не могут быть господами.
— Притворство.
— Нет. У него есть хозяин.
Кондр кивнул. Пусть будет слуга. Уж не тот ли это слуга, который передавал приказания Райгену? Вот так ситуация. Он едет рядом с преступником, которого жалел и защищал, но который желает ему смерти. Надо было все же отдать его палачу. Только когда же он успел сообщить слуге мага? Нет, не сообщал, слуга сам видел задержание Райгена и выезд из столицы. Каким-то образом он прискакал на постоялый двор раньше, выбрав другую длинную дорогу.
— Откуда прискакал тот человек?
— С западной дороги.
Кондр снова кивнул. Западная дорога тоже вела в Данеш.
Ирин зевнул. Спать хотелось немилосердно. Прошлую ночь потратил на одного преступника. Сегодняшняя проходит за допросом другого. Когда же спать? Еще и сны странные.
— Тебе придется ночевать в таком положении.
— Я прощен? — спросил Райхог.
— Еще нет. Ты ведь прекрасно понимаешь, что не можешь быть прощен.
— Почему же? Никто еще не знает о моем поступке. Вам всего лишь следует отпустить меня и ехать дальше.
— Как только я засну, ты снова попытаешься меня убить, — констатировал Кондр.
— Ни за что не повторю ошибки! — горячо возразил Райхог.
— Не уверен. За сколько ты согласился меня убить?
Парень назвал сумму.
— Ого, куда тебе столько денег? Разве содержание постоялого двора не приносит дохода?
— Хочу уйти от отца и жить самостоятельно.
— Похвально. Только первый шаг сделан неправильный. Следовало поговорить с отцом.
— Я много раз пытался поговорить, но он и слушать ничего не хочет. Говорит о молодости и неопытности.
— В чем-то он прав. Первое же самостоятельное решение привело тебя к гибели.
— Возьмите меня с собой, господин Ирин, — внезапно попросил Райхог.
— Как взять? — не понял Кондр. — В качестве слуги. Я все умею делать: варить, шить, ухаживать за лошадьми, стирать.
— Не нужен мне слуга в дороге. Да и как довериться человеку, пытавшемуся тебя убить?
— Что же мне делать? Я не хочу умирать.
— Раньше об этом надо было думать. Все, я спать ложусь. Молчи и думай.
Кондр лег. Закрыл глаза.
— Подождите, господин Ирин.
— Что еще?
— Вы не можете казнить видевшего заказчика убийства. Я могу узнать его.
— Ты и здесь мне не особо нужен.
— Почему? — удивился Райхог.
— У меня уже есть один свидетель. Ваши описания похожи.
— Он едет с Вами?
— Да.
— Он тоже пытался Вас убить?
— Нет. Он передал вещь одному воину в казарме. Сотня убила друг друга.
— Ужасно! — воскликнул парень. — Он понимал, что делал?
— Полностью.
— Как же его величество отпустил преступника?
— Под мою ответственность, — Кондра начинала злить словоохотливость парня. Закрытые глаза хотели спать. — Хватит болтать.
— Хорошо, господин Ирин.
Как только наступила тишина, Кондр провалился в сон.