После сытного ужина захотелось спать. Сказалась предыдущая бессонная ночь и день, проведенный в седле. Раздеваясь, Кондр вспомнил встречу с деревенским мальчиком. Его странное признание. Вранье? Очень уж убедительными были слова. Но и правдой быть они не могли. Матросом Кондр Ирин никогда не был. Да еще и на пару с девушкой, притворявшейся парнем. Придет же такое в голову. Кондр усмехнулся. Маленький фантазер либо спутал защитника королевства с каким-нибудь простым человеком, либо говорил по чужому научению. На обратном пути следует обязательно заехать и поговорить с родителями. Недопустима подобная насмешка над господином защитником королевства. Правда, Кондр никак не мог вспомнить жизнь ранее двух лет, когда он очнулся в подземелье в присутствии его величества и незнакомого мага. Они уверяли Ирина в постепенном возвращении памяти, но она так и не восстановилась. Кондр старался и не мог ничего вспомнить из прошлого. Накатывала жуткая головная боль, так что приходилось останавливаться.
Кондр лег, и сон тут же окутал его, увлекая подальше от житейских забот в мир грез.
Странный сон приснился Ирину. Люди, которых он не знал, во сне казались самыми близкими. Имена, прежде не слышанные, пробуждали любовь и уважение. Сон казался кусочком прошлой, запертой памятью жизни.
Обычный кабинет стража закона. Молодой страж закона Кондр Ирин стоял перед своим начальником — старшим стражем закона. Кондр знал его имя — Валейро Сорано. Он считает его не только начальником, но и учителем. Сейчас Валейро недоволен подчиненным. Ирин снова не поставил его в известность относительно своих действий.
— Вот когда ты научишься согласовывать со мной каждый шаг, — ворчал Сорано.
— Мне было не до этого, — пытался оправдаться Кондр. — Преступник не стал бы ждать.
— Если он действительно преступник.
— Нисколько в этом не сомневаюсь.
— Зато остальные сомневаются и жалобы на тебя пишут, — Валейро открыл ящик стола и достал стопку листов, кинул их на стол. — Что мне прикажешь с ними делать?
— Принять к сведению, как и положено.
— Положено, — повторил начальник и вздохнул. — Ты ведь знаешь, что мне положено сделать в таком случае.
— Знаю, — спокойно ответил Кондр.
— Ничего ты не знаешь, — печально ответил Валейро. — Ты делаешь то, что считаешь нужным, не думая ни о последствиях, ни обо мне.
— Я готов отвечать за свои поступки любым способом.
— Кондр, я пытаюсь уберечь тебя от неприятностей, но ты всеми силами оказываешь сопротивление.
— Я не ребенок, чтобы беречь меня от неприятностей. Вы же прекрасно знаете мой характер.
— Да, знаю я, знаю, потому и стараюсь сохранить тебе место, — Сорано поднял вверх указательный палец. — Там уже говорят о невозможности продолжать службу младшему стражу закона Кондру Ирину.
— Причина?
— Несоответствие характера и должного воспитания службе младшим стражем закона. Проще говоря, Кондр, ты не создан для подобной работы, часто требующей деликатного подхода к людям. Я плохой учитель?
— Нет, Валейро, — искренне ответил Кондр. — Вы очень хороший учитель.
— Тогда в чем дело?
— В моем характере, требующем укрощения.
— Сожалею, Кондр, но мне придется удовлетворить жалобу.
— Вы всегда находите правильное решение, — поддержал Кондр.
— Мне бы хотелось как можно реже принимать подобные решения.
— Постараюсь в дальнейшем оправдать Ваше доверие.
Валейро взял чистый лист бумаги и стал медленно писать.
Кондр был спокоен, хотя ему предстоял неприятный остаток дня. Он понимал, что вчерашняя выходка не могла сойти ему с рук. Несмотря на всю снисходительность к нему начальника, служба старшим стражем закона находится на первом месте для них обоих. Увольнение станет худшим для Ирина наказанием. Он постарается измениться. Ради вложенных в него трудов Валейро Сорано. Усилия не должны пропасть даром.
Кондр резко вернулся в реальность, не успев узнать написанное. Все приснившееся казалось настолько реальным, что первые секунды он пытался вспомнить о дальнейших событиях. Напрягал память, но тщетно. Ирин не знал, что произойдет дальше, как любой другой проснувшийся человек.