Алекс широко улыбнулась ей с дивана.
— Ты вчера не пришла домой. Встретила на балу какого-то красавчика-фейри, и он пригласил тебя к себе?
«Не фейри. Драконорожденный маг. И он привязал меня в своей палатке. Нет, подождите. Это прозвучит неправильно».
Наоми как раз собиралась рассказать Алекс все-все, как почувствовала, что с её подругой что-то не так.
— Ты в порядке?
— Откуда ты всегда знаешь?
— Когда что-то не так? Просто знаю. Называй это магией, — она успокаивающе улыбнулась Алекс. — Хочешь об этом поговорить?
— Не особенно, но наверное, стоит. Не у тебя одной были видения.
— Ты?
— Да. Но они скорее кошмары. Я всех убиваю. Города мира пылают. Я нападаю на Серу.
Логан накрыл ладонью её руку.
— Алекс считает, что видит то, кем она станет.
Наоми взглянула на книгу Драконорожденных на коленях Алекс.
— Драконорожденные маги могут видеть будущее?
— Нет, насколько я знаю, — ответила Алекс, выглядя мрачной как никогда.
— Алекс, те сны — ужасные и пугающие, но они нереальны, — сказала ей Наоми. — И даже если это видения будущего, они не могут быть единственной версией. Ты контролируешь, какой личностью ты станешь. Ты. А не твои кошмары.
— Ты не понимаешь. Я уже тот монстр.
Макани тоже называл себя монстром, но он им не был. Как и Алекс.
— Когда я в последний раз проверяла, ты убивала монстров, чтобы защитить людей, — сказала Наоми. — Вот кто ты. Ты бы никогда не стала сжигать города или нападать на невинных людей, особенно на Серу.
Логан кивнул в знак согласия.
— Что говорит книга Драконорожденных? — спросила Наоми. — Узнала что-нибудь полезное?
— Не особенно. Я читала её подряд, но здесь больше о связи с моей драконицей и близнецом, чем о заклинаниях и магии. Это не история всех Драконорожденных, когда-либо живших, и того, что с ними случилось. И даже не список тех, кто сошёл с ума. Мне нужна книга об этом, если такая вообще существует.
— А что ты читаешь? — спросила Наоми у Логана.
Он переложил листок бумаги с одной стопки в другую.
— Мы пытаемся выяснить, как связаны кражи прошлой ночи и сегодняшнего утра.
— Сегодня утром произошла кража? — спросила Наоми.
— Ага, зомби на кладбище, — Алекс покрутила пальцем в воздухе.
— Жаль, я это пропустила.
— О, не жалей. Они взорвались прямо на меня.
— Оууу.
— Именно, — сказала Алекс. — К слову, может, ты сможешь нам помочь. Нам известны две из пяти украденных вещей: Корона Фейри и Рубин Адского Пламени. Оба творения фейри.
Логан протянул Наоми несколько листов. Она взглянула на фотографии артефактов, мгновенно их узнав. Она встречала их упоминание в одной из книг бабули.
— Мне они известны, — сказала им Наоми. — И я знаю, как они связаны, — она протянула руку к сшитой стопке листов, которые держал Логан. — Можно мне?
Он протянул ей листы, а также несколько страниц списка вещей, которые пропали во время ночных краж. Она взяла розовый текстовыделитель, чтобы отметить три предмета, погребённые во всем этом тексте: Плащ Полуночи, меч Порознь и пара перчаток под названием Драконья Кожа.
— Ваш вор собирает комплект из семи зачарованных артефактов, которые называются Украшениями Мертвецов, — сказала им Наоми.
— Что они делают? — спросила Алекс.
— Они контролируют мертвецов, — она встретила их перечисление в книгах бабули по некромантии. Эти некроманты увлекались довольно гадкой магией.
— Не хватает двух предметов, — заметил Логан.
— Да, — сказала Наоми. — Ремень с тремя камнями, который называется Поясом Ориона. И Звёздный Свет, кольцо с муассанитом.
— Значит, вор снова нанесёт удар, — сказал Логан.
— Да.
— Ого, спасибо. Ты только что спасла нас от ещё большего количества скучных исследований, — сказала Алекс. — Жаль, мы не могли показать тебе эти списки прошлым вечером.
— Это не помогло бы. Я не знала об этих объектах во время нашей последней встречи. Я узнала о них только вчера ночью, когда читала кое-какие книги в бабушкиной библиотеке.
— Так значит, вор хочет контролировать мертвецов, — Алекс стиснула зубы. Это заставляло её выглядеть страшнее, чем она есть на самом деле. — Но он уже может это делать. Он использовал магию, чтобы контролировать призраков и зомби.
— Может, он использует артефакты, чтобы получить эти силы, — предположила Наоми. — Или чтобы подстегнуть способности, которые уже у него имеются. Он может быть некромантом. Он начал с призраков, которых из всех мертвецов проще всего контролировать. Затем он переключился на следующих по степени лёгкости: зомби. Он набирает все больше и больше силы над мёртвыми, собирая больше артефактов.