Он протянул ей руку. Наоми приняла её, ахнув от прилива магии, каскадом хлынувшего по их связи и утопившего её в сладком забвении.
— Ты в порядке? — спросил он.
Его магия мурлыкала под её кожей, лаская её грешными предложениями.
— Нормально, — Наоми прочистила горло. Если бы так же легко можно было прочистить голову от порочных мыслей. — Давай сделаем это.
Они подняли свои соединённые руки, выстрелив вспышкой духовной и драконьей магии в поток призраков над их головами. Призраки издали вопль, затем рассеялись, наконец-то освободившись из тюрьмы, которую Валин создал из их сознаний. Когда они сбежали, гармония их благодарностей замурлыкала в магии Наоми.
По всему лагерю раздались встревоженные крики солдат.
— Они думают, что на них напала армия другого демона, — сказал Макани. — Только демон или полководец демона мог убить призраков.
— Но мы сделали нечто более могущественное, — она улыбнулась. — Мы их спасли.
— Идём, — сказал он.
Они побежали по лагерю, пользуясь суматохой, чтобы проскользнуть мимо солдат. Наоми повернулась к лесу, но Макани потянул её в другую сторону.
— Ты что творишь? — потребовала она. — Сейчас не время для героизма. Несколько минут назад ты едва не умер. В другой раз разрушишь армию Валина.
Макани продолжал бежать, его ноги двигались так быстро, что Наоми едва поспевала.
— Макани, пожалуйста. Не растрачивай свою жизнь на месть.
— Я не собираюсь убивать Валина, — сказал он ей. — Я собираюсь спасти своих друзей.
— Их поймали?
— Да, я видел их, когда меня притащили сюда. Силы Валина поймали их, когда они сбежали из замка. Они их ждали. Вся местность была окружена. Они приготовили нам ловушку.
— Просто чтобы заполучить тебя?
— Да, и теперь я должен спасти своих друзей. Дело не в мести. Дело в спасении их от Валина. Он будет пытать их, просто чтобы отплатить мне.
— Что ты такого сделал, чтобы он так сильно тебя ненавидел? — спросила Наоми.
— Хочешь сказать, помимо оспаривания господства его хозяина-демона над царством духов?
— Да, помимо этого. Я видела его взгляд, когда он пытал тебя. Для него это личное.
— Так ты была там. Я думал, что почувствовал твою магию.
— Только мой разум был там, — сказала она. — Люди не могли меня видеть. Я не могла ничего коснуться. Иначе я сразилась бы с ними и не дала бы причинить тебе боль.
— Ты не могла устранить их всех.
Её губы изогнулись в хищной улыбке.
— Но на моей стороне был бы дракон.
— Дракон со сломанными рёбрами.
— Почему-то я не думаю, что несколько сломанных рёбер помешали бы тебе убить Валина.
— Нет, — пламя танцевало в его глазах. — Не помешали бы. И я ещё получу свой шанс, — он развернулся, сканируя взглядом лагерь.
— Что такое?
— Они не здесь. Их забрали из лагеря, — гортанное рычание вибрировало в его горле. — Где они? — взревел он, и его голос расколол магию в воздухе.
Он схватил пробегавшего мимо солдата и затащил его в пустую палатку. Затем вытащил кинжал и прорезал им руку солдата. Солдат закричал. Макани проделал то же самое с другой рукой. Тело солдата затряслось. Казалось, хватит одного сурового драконьего взгляда, и он вырубится.
Макани отвесил ему пощёчину.
— Где они?
— Кто? — невнятно спросил солдат.
Макани вонзил кинжал ему в ногу.
— Где? — потребовал он шипящим шёпотом.
Солдат застонал от боли. Макани схватил очередной кинжал.
— Нет, остановись, — ахнул солдат. — Твоих солдат забрали в город.
— Зачем? — голос Макани хлестнул как кнут.
— У Валина есть на них планы, публичная демонстрация того, что случается, когда люди связываются с великим драконьим принцем. Их казнят на центральной площади завтра ночью, — с его губ слетел смешок.
— Нам нужно выбираться отсюда, — сказала ему Наоми.
Макани взял другой кинжал и с холодным отчуждением вонзил лезвие в грудь солдата.
— Окей, вот теперь нам нужно выбираться отсюда, — он схватил её за руку, выбегая из палатки и утаскивая её за собой.
— Что случается, когда люди умирают в аду? — тихо спросила Наоми.
— Мёртвые в аду не умирают. Их просто забрасывает на следующий, более глубокий круг ада. Снова и снова, пока они не добираются до центра ада. А там они действительно умирают. Там, в центре ада, они становятся призраками.
— То есть каждый призрак видел центр ада? — переспросила она.
— Да.
Ого. Неудивительно, что их разум часто бывал таким искажённым.
— А что происходит с живыми в аду? — спросила она Макани.