— Он придёт. Он всегда приходит, когда на кону его люди, — Эмма усмехнулась. — Брант узнал это на своей шкуре.
Валин замахнулся кулаком и ударил её по лицу.
Рядом с Наоми Макани стиснул кулаки. Он начал подниматься, как будто всерьёз собирался ворваться на площадь.
Наоми поймала его за руку.
— У тебя есть план?
— Устроить кровавую резню, — прорычал он.
Взгляд Наоми скользнул по двору.
— Тут их по меньшей мере две сотни. Сколько магии у тебя имеется?
— Недостаточно.
— Нам нужен план. Настоящий план, Макани, — быстро добавила она, перебив его ответ.
— Я слушаю.
— А я думаю, — она посмотрела на площадь. Хвастовство Валина над мятежниками привлекло внимание его солдат. Но было ли этого достаточно?
Эмма подняла взгляд, из её носа капала кровь.
— Макани уничтожил Бранта, — она кивнула Брюсу. — Напомни-ка, как он это сделал?
Губы вампиры надломились в жёсткой улыбке.
— Макани разорвал его на части.
— А затем он сжёг куски, — сказала Эмма, улыбаясь Валину. — Дотла. Ты не получил банку с пеплом?
Валин взревел. Из его руки вырвалась магия. Она врезалась в Эмму, ударив её головой о статую, к которой она была привязана. Её глаза закатились, но она заставила их сосредоточиться в сердитый взгляд чистым усилием воли. Похоже, у неё только сила воли и осталась.
— О, я забыла, — она наградила Валина коварной улыбкой. — Брант был твоим братом. Вы двое были сучками Баэла на втором кругу. Пока не перешли дорожку нашему принцу.
— Ваш принц — Драконорожденный. Выродок, — слово треснуло на его языке, опалив воздух ненавистью.
— Как будто у тебя есть право осуждать, — сказала Эмма. — Ты служишь демону.
— Баэл — бог.
— С моей точки зрения он выглядит жалким маленьким мальчиком, который слишком боится сам сражаться в своих битвах. Как и все демоны. Трусы, — Эмма сплюнула себе под ноги.
— Я быстро теряю терпение с тобой, женщина, — сталь запела в воздухе, когда он вытащил меч. Он прижал лезвие к её шее. — Возможно, я убью тебя сейчас, просто чтобы заткнуть.
— Ну давай, попытайся, демоническая шлюха.
Злость светилась в его глазах. На мгновение он выглядел так, будто действительно собирался её убить, затем он сделал шаг назад.
— Нет, пока нет. Сначала я хочу увидеть, как умрёт твой возлюбленный выродок, — он убрал меч в ножны. — В свои дни на земле я убил немало выродков.
— Что это значит? — спросила Наоми у Макани.
— Валин и его брат Брант были участниками Магического Совета в поздние годы XVII столетия. Они возглавляли эру охоты на Драконорожденных магов. Лично. Им доставляло огромное удовольствие казнить их.
— Это ужасно.
Подождите-ка, конец XVII столетия. Наоми попыталась вспомнить свои познания истории.
— Салемские процессы ведьм, охота, замаскированная в обмане. Все это было охотой на Драконорожденных магов.
— Валин и Брант перенесли эту охоту сюда, когда они умерли, — сказал Макани.
Наоми смотрела, как полководец горделиво расхаживает туда-сюда перед своими войсками, накручивая их.
— Валин высокомерен. Он думает, что убить тебя — его священный долг.
— Да, в сочетании с его отнюдь не священным желанием мести.
— У меня есть идея, — сказала Наоми. — Тебе надо будет пойти туда и вызвать Валина на дуэль.
Макани нахмурил брови.
— Я думал, ты не хочешь, чтобы я врывался туда.
— Я не хочу, чтобы ты врывался туда, атакуя всех в поле зрения. Я хочу, чтобы ты вошёл туда как цивилизованный индивид и вызвал Валина на кровавый бой до смерти.
— Зачем?
— Я превращу тебя в магическую бомбу.
Он наградил её гранитным взглядом.
— Ты хочешь меня взорвать?
— Нет, я просто использую их, — она провела пальцем по его татуировкам. — В этих татуировках есть магия. Мне понадобится, чтобы ты постоял посреди этих солдат на площади на протяжении нескольких минут.
— Минут? Валин сразу же прикажет своим людям пристрелить меня.
— Не прикажет. Он высокомерен и хочет победить в этой вашей маленькой вражде. Он хочет доказать, что он сильнее тебя. Тебе просто надо заставить его продолжать драться. Мне понадобится несколько минут, чтобы сотворить заклинание.
— Что сделает это заклинание?
— Оно не навредит тебе, — заверила его Наоми. — Я просто вплету Пыльцу Фейри в магию твоих татуировок. Они как контейнеры для хранения магии. Я могу связаться с ними, наполнить их моей магией. Затем, как только они наполнятся, волна магии вырвется наружу, вырубая солдат.