— Ивануэль?
— Да. Со мной всё в порядке, — поспешила я его успокоить, — и с Петросом тоже. Будем у переправы через три дня. За нами погоня. У тебя есть сведения о Такисарэле?
— Такисарэль связался со мной. Ждём их через два дня. Детка, будь осторожна, мы все очень за тебя волнуемся.
— Не волнуйтесь, всё хорошо. Нас будет трое, и у нас потрясающе классный ящер. Если он не сдохнет раньше времени, здорово было бы его тоже к нам переправить.
— Знаю я уже об этих ящерах, Такисарэль то же самое мне сказал. Постараемся их забрать, но главное сами доберитесь живыми.
— В моём амулете почти не осталось заряда, не знаю, смогу ли я ещё связаться с тобой. До встречи.
И прервала связь, в надежде, что ещё хотя бы один раз удастся поговорить с Эдмунизэлем.
Ночью, лёжа со мной в обнимку, Горус спросил:
— Душа моя, а твой отец, он сильный, строгий, властный?
— Строгий, но справедливый и очень хороший.
— А мать?
— Она самая умная, добрая и красивая в этом Мире.
— Самая красивая — это ты, — возразил он, целуя меня в пыльный нос. — А что я буду делать в вашем Лесу? Ведь я знаю только Степь.
— Вначале, тебе надо выучить наш язык, понять наш образ жизни и наши традиции. А потом, станешь с нашими воинами охранять жителей города от опасных хищников и ходить на охоту.
— А я буду жить в твоём доме? — с надеждой спросил он.
— У меня нет своего дома, я для этого ещё слишком юная. Я живу в доме родителей. А ты пока поживёшь в гостинице, а когда заработаешь достаточно денег, купишь себе дом.
— А что такое гостиница?
— Это дом, в котором живут гости, приехавшие в наш город из других мест.
— А какие гости приезжают в город?
— Приезжают жители других городов и гномы.
— А много у вас других городов? — не унимался, со своими вопросами, Горус.
— Горус, хватит вопросов, давай спать. Я тебе всё обязательно расскажу и покажу, когда доберемся до Асмерона, — не хотела я его посвещать в секреты своего народа, пока мы не окажемся на месте.
— Последний вопрос: а что такое Асмерон? — спросил он, состроив невинные глазки, ну, насколько могут невинно выглядеть глаза с хищным щелевидным зрачком.
— Асмероном называется город, в котором я родилась и живу. Поэтому моё полное имя — Ивануэль Асмерон. Если ты будешь жить в этом городе, твоё полное имя будет Горус Асмерон, или ты хочешь называться Горус Орда, что, на самом деле, было бы правильнее?
— Нет, Горус Асмерон звучит загадочнее и красивее. Ну ладно, спи. Пусть Духи пошлют тебе сладкие сны.
На следующий день у нас кончились скудные остатки воды и нам, уже давно страдающим от жажды, стало особенно тяжело. Но близкий конец пути подстёгивал не снижать темпа.
А ещё через день, вечером, я вновь сумела активировать амулет связи, и прежде чем он окончательно сдох, узнала от Эдмунизэля, что воины Дозора благополучно заканчивают переправу прибывших парней с детьми. Напомнив ему, что за нами погоня и уходить надо не мешкая, сообщила, что у нас нет воды.
Надо же, мы так спешим, не щадя ни себя, ни ящера, а всего-то на одни сутки опережаем время в пути Такисарэля. Видимо, они тоже удачно выбрав маршрут, не позволяли себе отдыхать.
Последний день нашего пути был мучительно тяжёлым. Пить уже не хотелось, только всё тело стало вялым, ноги и руки не хотели двигаться. Губы покрылись коркой, потрескались и кровоточили. Язык прилип к нёбу, и говорить было невозможно. Пересохшая слизистая носа делала дыхание болезненным. Перед глазами все расплывалось, теряя четкий контур. Каждый удар сердца отзывался пульсирующим грохотом в ушах.
Наш ящер, из-за бешеных нагрузок, выпавших и на его долю, тоже сдавал на глазах. Петрос предложил его бросить, но Горус, освободив от повозки, тащил его в поводу. Когда мы, еле переставляя ноги, ночью, наконец, подошли к проливу Океана, оказалось, что мы промахнулись и вышли правее переправы к Дозору. Идя вдоль берега в нужную сторону, я вяло отмахивалась от Горуса, который так и норовил взять меня на руки, будучи сам не в лучшем виде, но при этом упорно продолжая волочь полудохлого ящера.
Эльфы нас ждали. И заметив издали, бросились навстречу. Мы же, уже не имели сил радоваться, что выжили, что добрались. Дозорные, подбежав, впихнули парням в руки фляги с водой и, подставив плечи, помогали им двигаться быстрее. Эдмунизэль, молча подхватив меня на руки и прижимая к груди, тоже сунул мне флягу. Кто-то немного отстал, пока поил ящера.